Sử dụng AI để chuẩn bị và đánh giá các đánh giá môi trường có nguy cơ thất bại theo kiểu ‘robodebt’, các nhà khoa học cho biết

Các nhà bảo tồn và các nhà khoa học đã cảnh báo đề xuất của một nhóm vận động hành lang khai thác sử dụng trí tuệ nhân tạo để đẩy nhanh các phê duyệt môi trường quốc gia có thể tạo ra các thất bại theo kiểu “Robodebt”, đặt các loài có nguy cơ tuyệt chủng vào tình trạng rủi ro cao hơn.
Hội đồng Khoáng sản Úc đã yêu cầu chính phủ chi 13 triệu đô la để thử nghiệm việc sử dụng AI nhằm giúp các công ty chuẩn bị hồ sơ và giúp chính phủ liên bang đưa ra quyết định.
Nhưng Hội đồng Đa dạng Sinh học, một nhóm các chuyên gia độc lập từ 11 trường đại học, nói với Guardian Australia rằng trong khi AI có thể đóng vai trò trong các nhiệm vụ đơn giản, việc tự động hóa các đánh giá môi trường “có thể dẫn đến thất bại theo kiểu Robodebt, nơi máy tính đưa ra các quyết định sai lầm mà không có sự minh bạch”, cuối cùng có thể đẩy các loài đến gần hơn với sự tuyệt chủng.
Robodebt đề cập đến chương trình thu hồi nợ tự động, từ năm 2015 đến 2019, đã buộc tội sai hàng trăm nghìn người nhận trợ cấp xã hội về các khoản thanh toán quá mức.
Lis Ashby, trưởng bộ phận chính sách và đổi mới của Hội đồng Đa dạng Sinh học, cho biết luật môi trường nền tảng của đất nước – Đạo luật Bảo vệ Môi trường và Đa dạng Sinh học – “đầy rẫy ngôn ngữ mơ hồ và sự tùy tiện rộng rãi của bộ trưởng”.
“Các quy tắc mơ hồ làm tăng thêm thời gian xử lý đánh giá hiện tại, vì chúng cản trở việc ra quyết định dựa trên quy tắc của các người đánh giá. Việc thiếu các quy tắc rõ ràng sẽ còn rắc rối hơn đối với một công cụ AI,” bà nói.
“Việc thiết lập các quy tắc rõ ràng trong Tiêu chuẩn Môi trường Quốc gia, bao gồm cả việc xác định những gì không thể chấp nhận được, sẽ giúp tăng tốc thời gian đánh giá, ngay cả khi không có sự trợ giúp của AI, và rất quan trọng cho bất kỳ việc áp dụng AI nào trong tương lai.”
Brendan Sydes, cố vấn chính sách đa dạng sinh học quốc gia tại Liên đoàn Bảo tồn Úc, cho biết tổ chức này “hoài nghi” về nỗ lực của hội đồng khoáng sản.
“Rõ ràng công nghệ có vai trò trong việc đảm bảo luật bảo vệ thiên nhiên mang lại kết quả bảo vệ thiên nhiên hiệu quả nhất có thể. Nhưng trong khi AI có thể là một người hầu tốt, nó là một ông chủ tồi,” ông nói.
Ông nói rằng chính phủ liên bang thay vào đó nên tập trung vào việc lấp đầy những khoảng trống dữ liệu hiện có về các loài và môi trường sống có nguy cơ tuyệt chủng.
Giáo sư David Lindenmayer, một nhà sinh thái học rừng tại Đại học Quốc gia Úc và là thành viên của Hội đồng Đa dạng Sinh học, cho biết nghiên cứu đã chỉ ra rằng một phần ba các loài có nguy cơ tuyệt chủng của Úc chưa được giám sát trong khi những loài khác chỉ có dữ liệu rời rạc.
Ông nói, các người đánh giá đã khắc phục những khoảng trống này bằng cách tham khảo ý kiến ​​chuyên gia.
“Các quyết định của AI chỉ tốt bằng dữ liệu mà chúng dựa vào, và dữ liệu tốt không có sẵn công khai cho hầu hết các loài có nguy cơ tuyệt chủng của Úc – thường không có cả dữ liệu vị trí cơ bản,” ông nói.
“Tự động hóa AI có nguy cơ đưa ra các quyết định dựa trên thông tin sai lệch hoặc lỗi thời, không bảo vệ được đa dạng sinh học.”
Chính phủ Albanese đã thông qua các cải cách luật môi trường vào năm ngoái sau một cuộc đánh giá năm 2020 cho thấy chúng đã thất bại trong việc bảo vệ các loài và môi trường sống.
Giáo sư Hugh Possingham, một nhà sinh vật học bảo tồn hàng đầu tại Đại học Queensland, cho biết: “Các công cụ AI nói chung cần tài liệu để được đào tạo.
“20 năm phê duyệt Đạo luật EPBC trong quá khứ rõ ràng là tài liệu không phù hợp vì Đạo luật đã thất bại rõ ràng trong việc bảo vệ môi trường.”
Để đẩy nhanh các đánh giá, ông nói rằng chính phủ thay vào đó nên tuyển dụng thêm người để thực hiện chúng.
Giám đốc điều hành của hội đồng khoáng sản, Tania Constable, cho biết việc so sánh với Robodebt là “đáng thất vọng” và đề xuất này mang tính đổi mới và có thể tăng cường bảo vệ môi trường đồng thời cải thiện hiệu quả.
Bà nói: “Cách tiếp cận được đề xuất sẽ hỗ trợ việc ra quyết định của con người bằng các công cụ AI cho cả cơ quan quản lý và người đề xuất dự án, bao gồm cả việc giúp điều hướng sự phức tạp và biến đổi của các đánh giá và phê duyệt theo Đạo luật EPBC.”
Một phát ngôn viên của chính phủ liên bang cho biết các quyết định ngân sách sẽ được đưa ra “trong thời gian thích hợp” nhưng bộ môi trường đang xem xét cách AI có thể làm cho các ứng dụng dễ dàng hơn.
Một tuyên bố cho biết: “Các quyết định về việc có nên phê duyệt dự án hay không, và sẽ luôn luôn, được đưa ra bởi các nhân viên đánh giá, không phải bởi AI.”
Phát ngôn viên nói thêm rằng các công cụ AI có tiềm năng tiết kiệm thời gian, giảm sự không chắc chắn và dịch ngôn ngữ kỹ thuật.