Tại sao các nhà làm phim được kính trọng đột nhiên đón nhận AI?

Trong bộ phim mới đầy mê hoặc của Steven Soderbergh, The Christophers, một nghệ sĩ ẩn dật (Ian McKellen) vướng vào một kẻ làm giả nghệ thuật lặng lẽ (Michaela Coel) mà những đứa con tham lam của ông đã thuê để bí mật hoàn thành thêm các tác phẩm trong một loạt tranh nổi tiếng. Bộ phim thông minh và khiêu khích về bản chất của nghệ thuật và quyền tác giả, khám phá ý nghĩa của việc sáng tạo – và ngừng sáng tạo. Điều này đặc biệt hấp dẫn khi đến từ Soderbergh, người đã làm phim với sự đáng tin cậy của một người lao động chăm chỉ (The Christophers là phim chiếu rạp thứ ba của ông trong 18 tháng qua) và cũng đã nghỉ hưu hoàn toàn khỏi việc đạo diễn phim dài trong bốn năm.

Nó cũng cung cấp một bối cảnh đặc biệt gây sốc cho Soderbergh, khi ông bày tỏ sự quan tâm trong các cuộc phỏng vấn quảng bá phim về một điều mà nhiều nghệ sĩ vĩ đại đã kiên quyết từ chối chấp nhận: sử dụng AI trong phim. Soderbergh đã đề cập trong một cuộc phỏng vấn với Filmmaker Magazine rằng ông đã sử dụng thứ nghe giống như AI tạo sinh để tạo ra "những hình ảnh siêu thực về mặt chủ đề chiếm không gian mơ ước thay vì không gian thực tế" cho bộ phim tài liệu sắp tới của ông về John Lennon và Yoko Ono. Ông cũng nói rằng một bộ phim ông hy vọng sẽ làm về chiến tranh Tây Ban Nha-Mỹ sẽ sử dụng "rất nhiều AI". Trong một cuộc trò chuyện sau đó với Variety, Soderbergh không giống một người truyền giáo về AI, nhưng ông cũng không lùi bước: "Tôi không nghĩ đó là giải pháp cho mọi thứ, và tôi không nghĩ đó là sự kết thúc của mọi thứ. Chúng ta đang ở giai đoạn rất sớm. Năm năm nữa, tất cả chúng ta có thể sẽ nói, 'Đó là một giai đoạn thú vị.' Chúng ta có thể sẽ không sử dụng nó nhiều như chúng ta nghĩ."

Soderbergh mô tả phản ứng đối với những nhận xét ban đầu của ông là "khó hiểu" – điều này có thể là một phản ứng hợp lý, với việc ông đã từng chấp nhận công nghệ mới và cách tiếp cận có vẻ cởi mở hơn là nhiệt tình. Về vấn đề đó, không rõ ràng lắm liệu việc Soderbergh dự định sử dụng AI trong bộ phim chiến tranh Tây Ban Nha-Mỹ của ông có hoàn toàn là tạo sinh hay không – công nghệ có thể được sử dụng để bổ sung công việc của bất kỳ số lượng kỹ thuật viên nào – hoặc có thể nhận thấy được, vì công nghệ này thường bị nhầm lẫn với (và gợi nhớ đến) việc sử dụng hình ảnh do máy tính tạo ra.

Hơn nữa, ông còn xa mới là tiếng nói ủng hộ AI mạnh mẽ nhất. Những cái tên khác và mạnh mẽ hơn nhiều trong Hollywood đã sẵn sàng đón nhận nó, thường bằng ngôn ngữ có tất cả sự độc đáo được chế tác thủ công của, vâng, một người phát ngôn doanh nghiệp AI tạo sinh. Ngay tuần trước, Sandra Bullock đã đưa ra những lời khuyên tự động hoàn thành này: "Chúng ta phải quan sát nó. Chúng ta phải hiểu nó. Chúng ta phải nghiêng về nó. Chúng ta phải sử dụng nó một cách thực sự mang tính xây dựng và sáng tạo, biến nó thành bạn của chúng ta." Cô ấy tham gia cùng Reese Witherspoon không ngừng nghỉ trên tuyến đầu của việc điều hành công việc theo cách mà họ xem là một phần bắt buộc của cuộc sống và nghệ thuật.

Có rất nhiều sự khinh bỉ đối với những người biểu diễn có giọng điệu khoan dung, thậm chí là tuyên truyền khi thảo luận về công nghệ có thể dễ dàng được sử dụng để đạo văn, gây hiểu lầm hoặc chỉ đơn giản là tạo ra những thứ tồi tệ. Nhưng đối với nhiều người xem phim, điều khó chịu hơn là nghe sự chấp nhận, hoặc thậm chí là sự ủng hộ hoàn toàn, từ những người có công việc là suy nghĩ cẩn thận hơn về cách làm phim. Ngoài Soderbergh, James Cameron cũng muốn biết thêm về cách ông có thể sử dụng công nghệ này, ngay cả khi ông đã hứa rằng AI tạo sinh tự nó (tức là, không được kiểm soát cuối cùng bởi các nghệ sĩ hiệu ứng hình ảnh thực tế) sẽ không có chỗ trong thế giới Avatar của ông (ông cũng đã tham gia hội đồng quản trị của công ty StabilityAI). Ben Affleck đã thực sự đầu tư vào AI thông qua một công ty khởi nghiệp, và anh trai của anh ấy, Casey, đang đóng vai chính trong bộ phim mới phụ thuộc vào AI của Doug Liman, bộ phim sẽ sử dụng diễn viên và nhiều nhân viên con người nhưng cũng có bối cảnh và ánh sáng do AI tạo ra. (Thêm vào sự xúc phạm là tổn thương, đó là một bộ phim về bitcoin.) Darren Aronofsky cũng đã cho phép sử dụng tên của mình cho một loạt web do AI tạo ra.

Có lẽ không thực tế khi mong đợi sự đồng thuận hoàn toàn với quan điểm của Guillermo del Toro rằng ông "thà chết" còn hơn là sử dụng AI trong phim của mình, hoặc thậm chí là sự khẳng định nhẹ nhàng hơn của Steven Spielberg về sự sáng tạo của con người hơn công nghệ mới này. Nhưng nó đặt ra câu hỏi về việc xác định mức độ hỗ trợ (hoặc ít nhất là sự thờ ơ) phù hợp mà những người ủng hộ chống AI có thể chấp nhận ở những người hùng sáng tạo của họ, và liệu những ranh giới đó có giữ vững hay không. (Ít nhất, ranh giới của Del Toro có vẻ sẽ giữ vững. Mặt khác, Spielberg nói rằng ông chưa sử dụng AI "cho đến nay", gợi lên một cảnh trong High Fidelity, nơi các nhân viên cửa hàng đĩa cố gắng phân tích việc sử dụng từ đó để dự đoán tương lai.)

Về bản chất, dễ dàng lắng nghe Soderbergh, người thường làm việc với ngân sách eo hẹp ngày nay, hoặc Cameron, người đã nhấn mạnh việc giữ con người dưới cả các nhân vật CG của mình, trái ngược với, chẳng hạn như, tuyên bố của Liman rằng một sản phẩm trị giá 300 triệu đô la (của một bộ phim không hành động, không giả tưởng dường như chủ yếu nói về mọi người nói chuyện?) đã được cắt giảm xuống còn 70 triệu đô la nhờ AI (bối cảnh tất cả đều được xây dựng bằng vàng nguyên khối? Họ có kế hoạch chiếu sáng nó độc quyền bằng hồng ngọc?). Có lẽ sẽ đến lúc ít nhất một số công việc kỹ thuật trong phim sẽ sử dụng AI không khác gì CG: một công cụ có thể trông hoàn toàn khủng khiếp khi được sử dụng như một phần của công việc vội vàng, hoặc hoàn toàn vô hình khi được cung cấp thời gian và sự chạm khắc của con người phù hợp.

Một phép loại suy không hoàn hảo khác có thể là sự ra đời của máy quay kỹ thuật số sẵn sàng cho rạp chiếu phim, mà Soderbergh đã sớm chấp nhận (có lẽ còn sớm hơn cả "sẵn sàng cho rạp chiếu phim") và kể từ đó đã thành thạo, đôi khi quay những bộ phim tuyệt vời trên iPhone được trang bị tốt. Nhiều năm sau, máy quay phim kỹ thuật số là tiêu chuẩn, và số lượng người kiên quyết bám lấy phim nhựa – Spielberg là một; Wes Anderson và Paul Thomas Anderson là hai người nữa – đã giảm dần. Tuy nhiên, cũng khó có thể lập luận rằng đường cơ sở hình ảnh đã được cải thiện hoặc thậm chí vẫn giữ nguyên trong kỷ nguyên mới này. Có những đạo diễn sử dụng kỹ thuật số một cách xuất sắc, bằng cách tận dụng các phẩm chất độc đáo và thậm chí cả những hạn chế của nó (như Soderbergh và Michael Mann), bằng cách sử dụng nó một cách chính xác đến mức không cảm thấy như một sự thay thế tồi (như David Fincher và James Cameron), hoặc bằng cách thay đổi nó theo từng dự án (Sofia Coppola, người thường ủng hộ phim, đã hoàn toàn đúng khi quay The Bling Ring theo cách đó, chẳng hạn). Nhưng trung bình, những thứ tồi tệ trông tệ hơn; nhiều bộ phim từ những năm 90 và 00 giờ đây trông gần như quyến rũ khi nhìn lại, đơn giản vì chúng được chiếu sáng tốt, sản xuất phim nhựa của hãng phim.

Trong vài năm tới, chúng ta có thể sẽ nói những điều tương tự về AI, và một lần nữa chỉ vào những nhà làm phim như Soderbergh hoặc Cameron, những người đã tìm ra cách sử dụng nó "đúng" – dù điều đó trông như thế nào. Nguy hiểm thực sự không phải là Steven Soderbergh sẽ bắt đầu cho phép tên tuổi của mình gắn liền với những thứ rác rưởi do AI tạo ra; để giả định điều đó đòi hỏi sự hiểu sai cố ý về lời nói và hành động trong quá khứ của ông. Không, nguy hiểm lớn hơn là tầng lớp thấp hơn, những bộ phim bình thường đôi khi đã trông khủng khiếp, sẽ bị suy thoái thêm, và những khán giả sành điệu sẽ phải phụ thuộc vào một nhóm ngày càng nhỏ các nhà thuần túy hàng đầu chỉ để cung cấp thứ gì đó không tệ, trong khi những khán giả kém sành điệu hơn sẽ được đào tạo để bỏ qua sự khác biệt lớn về chất lượng.

Ý tưởng lý tưởng đằng sau nhiều công cụ kỹ thuật số là chúng dân chủ hóa nghệ thuật, mang lại cho nhiều người khả năng tiếp cận và khả năng làm phim, và khi điều đó thực sự xảy ra, mọi người đều thắng. Nhưng sự thúc đẩy theo hướng doanh nghiệp đối với AI thường không giống như các nhà làm phim nhiệt tình đón nhận hoặc dân chủ hóa công nghệ mới; nó giống như Reese Witherspoon điều hành một cuộc họp nhân sự (hoặc một sơ đồ kim tự tháp) kết thúc bằng thông báo sa thải hàng loạt. Chống lại sự suy thoái mà AI làm cho dễ dàng có thể đòi hỏi nhiều hơn một vài người kiên quyết cao quý và những kiểu Soderbergh chu đáo. Những người tuyên bố nói thay cho ngành công nghiệp điện ảnh sẽ cần bắt đầu coi phim ảnh như một nghề thủ công đáng để học hỏi hoặc một nghệ thuật đáng để thực hiện, thay vì một văn phòng đang nhận một phần mềm mới thú vị.