‘Bạn có thể cảm nhận được điều đó’: Sự hồi sinh của South Yorkshire đang tăng tốc khi các ngành công nghiệp mới chuyển đến

Nơi đây đã chứng kiến ​​không ít các buổi tiệc Hollywood – dù với một chút khác biệt. Thay vì sâm panh và trứng cá muối, đó thường là bia Guinness và khoai tây chiên. Thảm đỏ? Thậm chí không có đệm trên ghế.
Quán rượu nhỏ ở Sheffield, Fagan’s, đã nâng ly chúc mừng không ít lần trong năm qua khi Adolescence, bộ phim ăn khách của Netflix do hai chủ sở hữu của quán sản xuất, giành nhiều giải thưởng tại Lễ trao giải Emmy và Quả cầu vàng và trở thành một trong những bộ phim truyền hình được xem nhiều nhất thế giới.
Một năm sau khi bộ phim ra mắt, Sheffield dường như đang tận hưởng một sự tự tin mới.
“Cảm giác như chúng ta đang đứng trước ngưỡng cửa của một điều gì đó thực sự thú vị,” Neil Shamma, giám đốc vận hành của Warp Films, công ty sản xuất đứng sau Adolescence, cho biết.
Shamma không phải là người duy nhất hào hứng. Thành phố từng là trung tâm sản xuất thép này giờ đây là nơi tổ chức lễ hội podcast lớn nhất Vương quốc Anh, Crossed Wires, cũng như nhà sản xuất độc lập hàng đầu trong thể loại này, Persephonica, đơn vị sản xuất chương trình của Lily Allen cùng Miquita Oliver, Political Currency với Ed Balls và George Osborne, và ra mắt The News Agents với Emily Maitlis.
Dino Sofos, cựu giám đốc podcast của BBC News, người điều hành Persephonica, cho biết thành công của Adolescence – bộ phim được xem nhiều thứ hai mọi thời đại của Netflix – đã thay đổi bối cảnh sáng tạo của South Yorkshire: “Giữa Arctic Monkeys và vài năm trước, đó là sự thúc đẩy bởi hoài niệm. Điều tuyệt vời về Adolescence là chúng ta tự hào về những gì chúng ta đang làm bây giờ.”
Các nhà lãnh đạo thành phố đều cho rằng South Yorkshire trong nhiều năm đã hoạt động dưới khả năng của mình về mặt sáng tạo và kinh tế, bất chấp thành công của Arctic Monkeys (hai thành viên trong ban nhạc đồng sở hữu Fagan’s).
Khu vực này đã gặp khó khăn trong việc phục hồi sau sự sụp đổ tàn khốc của ngành công nghiệp nặng và bị bỏ lỡ khi tiền bạc và việc làm chảy về Manchester và Leeds.
Oliver Coppard, thị trưởng Đảng Lao động của South Yorkshire, cho biết các nhà lãnh đạo của khu vực đã không đưa ra một tầm nhìn tham vọng về tương lai của khu vực: “Chưa bao giờ có khoảnh khắc nào ai đó đứng lên và nói: ‘Và bây giờ chúng ta sẽ tiến lên.’ Chúng ta đã làm rất tệ điều đó. Cảm giác đổi mới đó chưa bao giờ đến.”
Ông nói, lần đầu tiên sau nhiều thập kỷ, có sự lạc quan về tương lai của South Yorkshire: “Bạn có thể cảm nhận được điều đó. Nó rất rõ ràng.”
Tại Westminster, các bộ trưởng chính phủ giờ đây đang xem xét khu vực này một cách nghiêm túc. Rachel Reeves đã đề cập đến khu vực này trong bài phát biểu Mais của bà vào tuần trước, cam kết biến các khu vực khai thác than trước đây thành một “trung tâm công nghiệp hiện đại trong sản xuất và quốc phòng”.
Jon Healey, bộ trưởng quốc phòng và là nghị sĩ của South Yorkshire, năm ngoái đã khai trương nhà máy vũ khí mới nhất của Anh tại Sheffield, nơi BAE Systems sản xuất pháo M777 dành cho Ukraine.
Gần đó, Sheffield Forgemasters, nơi được chính phủ bảo lãnh vào năm 2021, sản xuất thép cho tàu ngầm.
Gây tranh cãi hơn, một công ty cung cấp phụ tùng cho máy bay chiến đấu F-35, được Israel và các nước khác sử dụng, có một nhà máy gần trung tâm mua sắm Meadowhall. Những người biểu tình tuyên bố đã đóng cửa nhà máy hai lần vào năm ngoái.
Jim O’Neill, cựu bộ trưởng Kho bạc và là một trong những nhà kinh tế hàng đầu của Anh, đã ca ngợi sự xoay chuyển của khu vực là “truyền cảm hứng”, so sánh nó với Manchester khi bắt đầu cất cánh gần một thập kỷ trước.
O’Neill, người nằm trong hội đồng tư vấn của Coppard, chỉ ra sự tăng trưởng của Barnsley và Doncaster, hai trong số các thành phố phát triển nhanh nhất Vương quốc Anh về mặt kinh tế theo nghiên cứu được công bố vào tháng 1.
Tuy nhiên, ông cảnh báo rằng South Yorkshire không thể chỉ dựa vào vũ khí và phim bom tấn cho tương lai của mình.
“Đó là một món quà tuyệt vời cho South Yorkshire trong tương lai gần [nhưng] tâm trạng có thể thay đổi rất mạnh mẽ về những điều này,” ông nói.
“Tôi không hoàn toàn chắc chắn rằng một thập kỷ nữa, việc thúc đẩy chi tiêu quốc phòng sẽ còn thời thượng như vậy.”
Coppard, người được bầu vào năm 2022, sẽ công bố kế hoạch mang hàng nghìn việc làm và nhà ở mới đến hành lang Don Valley vào tuần tới, khu vực đầu tư đầu tiên của Vương quốc Anh, nối Sheffield với Rotherham.
Các kế hoạch của ông bao gồm khu vực Orgreave trước đây, nơi những người thợ mỏ đình công đã đối mặt với sự đàn áp tàn bạo vào năm 1984, và hiện là nơi đặt cơ sở sản xuất duy nhất của Rolls-Royce, Mclaren và Boeing tại châu Âu.
Tuy nhiên, bằng chứng về thành công của South Yorkshire sẽ chỉ rõ ràng trong những năm tới. Nó phụ thuộc vào việc những người trẻ tuổi trong khu vực có chọn ở lại khu vực này cho các công việc đòi hỏi kỹ năng cao và, quan trọng là, một hệ thống giao thông công cộng có thể đưa họ đi làm đúng giờ hay không.
Vẫn còn một chặng đường dài để đạt được điều đó: các học viên tại Công viên Sản xuất Tiên tiến, nơi có Boeing, Rolls-Royce và Mclaren, thường được phép ngủ trưa vào buổi chiều vì họ phải dậy lúc 4 giờ sáng để bắt xe buýt kịp giờ làm việc.
Mark Herbert, giám đốc điều hành của Warp Films, sinh ra ở Conisbrough, cho biết khu vực này sẽ không bị cuốn theo thành công ở Hollywood: “Bà tôi sẽ nói thẳng: ‘Khi nào con mới kiếm được một công việc tử tế?’”
Shamma nói rằng không chỉ họ hàng lớn tuổi mới nhướng mày về sự nghiệp trong ngành giải trí. Ông nói đó còn là “những người lớn tuổi trong thành phố”.
“Họ nghĩ rằng nếu nó không liên quan đến lò nung, thép hay nhà máy thì nó không được tính. Đó là một cuộc chiến mà tất cả chúng ta đang chiến đấu và tôi nghĩ chúng ta đang thắng.”