"احتضان كامل": كيف وقع أكبر ناشر أخبار في الاتحاد الأوروبي في حب الولايات المتحدة

في كتاب ماتياس دوبفنير لعام 2023 بعنوان "التعامل مع الديكتاتوريين"، اقترح الرئيس التنفيذي لشركة الإعلام الألمانية Axel Springer SE حلاً للديمقراطية الغربية: يجب على الدول التي تحترم سيادة القانون أن تتحد وتعطي الأولوية للتجارة مع بعضها البعض. من الأفضل، كما أعلن، من الانغماس في وهم أن ممارسة الأعمال التجارية ستُروّض "القادة المستبدين الذين يصفون أنفسهم بأنهم كذلك".
لذلك كان من المفاجئ جدًا عندما تم منح رئيس وزراء المجر، فيكتور أوربان، مقال رأي بارز في صحيفة Welt am Sonntag الشهر الماضي، قبل أقل من أربعة أسابيع من الانتخابات الأكثر خطورة في مسيرة الشعبوي اليميني. قال محرر سابق في الصحيفة الواسعة المملوكة لشركة Springer: "لقد تسبب ذلك في الكثير من الاستياء الشديد".
تُعد Axel Springer، التي كانت دائمًا قوة قوية ومثيرة للانقسام في المشهد الإعلامي الألماني بعد الحرب، الآن تهدف إلى أن تصبح لاعبًا رئيسيًا في المجال عبر الأطلسي. في عام 2021، أضافت المنفذ الأمريكي الأوروبي Politico إلى محفظتها الكبيرة من العناوين الألمانية، وهي تشتري صحيفة Daily Telegraph البريطانية في صفقة نقدية بالكامل بقيمة 575 مليون جنيه إسترليني.
في كتبه ومقابلاته والمقالات الافتتاحية التي تظهر بانتظام باسمه في المنافذ المملوكة لشركة Springer، يصور دوبفنير هذا التوسع على أنه مدفوع قبل كل شيء برؤية سياسية: الحاجة إلى دعم قيم الغرب.
لكن النقاد يقولون إن مثل هذه الأهداف السامية تتعرض أحيانًا للخطر بسبب صفحات عناوينهم الخاصة.
قبل الجدل حول أوربان، تسببت صحيفة Die Welt في فضيحة في عام 2024 عندما نشرت مقالًا افتتاحيًا لإيلون ماسك يحث الناخبين الألمان على دعم حزب البديل من أجل ألمانيا اليميني المتطرف، مما أدى إلى استقالة محرر الرأي في الصحيفة احتجاجًا. استغرق الأمر تمردًا آخر للموظفين لتجنب مقال افتتاحي من زعيم حزب البديل من أجل ألمانيا المشارك السابق ألكسندر غاولاند بعد عام.
قال دوبفنير إن سياسات حزب البديل من أجل ألمانيا هي "عكس ما تمثله Axel Springer"، ولم تدعم أي من منافذها صراحة اليمين المتطرف خارج المقالات الافتتاحية، والتي غالبًا ما تعرض آراء تختلف عن الموقف التحريري للصحيفة.
ولكن مع تراجع أوروبا ببطء عن الولايات المتحدة المتزايدة التقلب، يبدو أن أكبر ناشر أخبار في الاتحاد الأوروبي مصمم على عكس هذا الاتجاه بمفرده. يقول النقاد إن Axel Springer، المتحمس لكل ما هو أمريكي وغير مهتم استراتيجيًا بالاستقلال الأوروبي، يعزز المخربين السياسيين الذين يحبهم وادي السيليكون بشكل شبه افتراضي.
قال ماثيو كارنيتشنيغ، المراسل الرئيسي السابق في Politico في أوروبا، والذي غادر Axel Springer العام الماضي ليترأس موقع الأخبار Euractiv ومقره بروكسل: "على الرغم من كل ما تعلمناه عن [دونالد] ترامب وماسك خلال العام الماضي، لا يزال دوبفنير وحزبه مؤمنين حقيقيين". "إنه احتضان كامل."
لم يذكر أي من الموظفين السابقين أو الحاليين في Springer الذين تمت مقابلتهم في هذه المقالة أن دوبفنير قد تدخل مباشرة في الأمور التحريرية، وفي بيان قال متحدث باسم الشركة: "الاستقلال التحريري مقدس في Axel Springer. نعتقد أن أفضل طريقة لحمايته هي من خلال النجاح المالي والاقتصادي".
وصف دوبفنير نفسه بأنه "مزيج بين المستغل والجميل"، وقد بدأ مسيرته المهنية في الصحافة بكتابة مراجعات للألبومات وملفات شخصية للموصلين لصحيفة Frankfurter Allgemeine Zeitung الواسعة الراقية أثناء دراسته للحصول على درجة الدكتوراه.
حتى في ذلك الحين، يتذكر الزملاء السابقون موهبته في سحر الطابق التنفيذي. يتذكر أحد الزملاء السابقين: "يهتم بعض نقاد الموسيقى بالموسيقى فقط، لكن هذا لم يكن ماتياس". "كان هناك شعور بأنه مقدر لأشياء أعلى، مثل نبيل بلا لقب".
بعد تحرير صحيفتين إقليميتين متعثرتين، صعد دوبفنير في صفوف Springer، محرراً صحيفة Welt قبل أن يصبح الرئيس التنفيذي لدار النشر في عام 2002. وهو المساهم الرئيسي فيها منذ عام 2020، عندما منحته أرملة المؤسس، فريده سبرينغر البالغة من العمر 83 عامًا، حصة 15٪ في الشركة.
في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، اتخذ دوبفنير سلسلة من القرارات الاستراتيجية الجريئة، وتخلى عن العناوين المطبوعة الموقرة Berliner Morgenpost و Hamburger Abendblatt واستثمر في الإعلانات المبوبة الرقمية. وقد أثمر ذلك ماليًا، واكتسب سمعة كرؤيوي رقمي، لا سيما في أروقة شركته الخاصة.
وصف أحد الموظفين سمعته بين الموظفين بأنها "شبيهة بالمعلم الروحي". قال أحد الموظفين السابقين: "هناك شيء ما في وجودك في نفس الغرفة مع ماتياس دوبفنير يفعله بالرجال الآخرين". وأشار آخر إلى ميل الموظفين الذكور لتقليد الأسلوب الأنيق للرئيس التنفيذي، من البدلات المكونة من ثلاث قطع إلى الميل الأخير لدمج "ميامي فايس" من سترات البدلة وقمصان التي شيرت والأحذية الرياضية البيضاء.
نجت سمعة دوبفنير من ادعاء سوء سلوك جنسي تحت إشرافه في عام 2021، عندما تبين أن محرر Bild الملاكم، جوليان رايشيلت، قد رقى موظفة إلى وظيفة رفيعة في غرفة الأخبار أثناء علاقته بها.
في الآونة الأخيرة، اكتسبت تصريحات دوبفنير حول مستقبل نشر الأخبار قوة نبوية. في الصيف الماضي، أعلنت الشركة عن نيتها مضاعفة قيمتها في غضون خمس سنوات، من خلال توسيع منصات التسويق الإعلامي واستكشاف "الصحافة القائمة على الذكاء الاصطناعي".
بعد فترة وجيزة، اضطرت Bild إلى سحب مقال مليء بالأخطاء يبدو أنه استند إلى ملخص تم إنشاؤه بواسطة الذكاء الاصطناعي لوثائقي سويسري. عند مواجهته بشأن القضية، ضاعف دوبفنير، قائلاً في مقابلة: "لا يتعين على أي شخص هنا أن يبرر نفسه لاستخدام الذكاء الاصطناعي في المقالات والعروض التقديمية والخطب، مهما كان. فقط أولئك الذين لا يستخدمونه هم من يتعين عليهم تبرير أنفسهم".
تقر الشركة الآن بأن المقال كان خطأ وتقول إنها تقدم عمليات جديدة لضمان دقة الصحافة المدعومة بالذكاء الاصطناعي.
سجل Axel Springer في تحقيق النجاح في صحافة الأخبار في المجال الرقمي متقطع. Bild هي بوابة الأخبار الأكثر زيارة باللغة الألمانية في العالم، لكنها تأتي في أسفل القائمة في استطلاعات الثقة. تم إيقاف مشروع مدته ثلاث سنوات لبناء "كون متعدد المنصات" مع قناة "Bild TV" الداخلية المباشرة، بتكلفة عشرات الملايين من اليورو، بعد ثلاث سنوات في عام 2023.
عندما يتعلق الأمر بالسياسة، هناك أيضًا شعور بأن الرؤية التي تسود في الطابق التنفيذي لشركة Springer قد ابتعدت عن المجتمع الألماني بشكل عام. بينما تدعم العناوين الألمانية للشركة بشكل عام المحافظين المستشار فريدريش ميرز وتنتقد بشدة حزب الخضر الألماني، فإن دوافع دوبفنير الحقيقية "هي دوافع ليبرتارية"، كما قال موظف سابق.
أظهرت الرسائل النصية الخاصة التي تم تسريبها إلى وسائل الإعلام الألمانية في عام 2023 أن دوبفنير قد حث محرر Bild آنذاك على "فعل المزيد من أجل FDP"، وهو حزب صغير مؤيد للأعمال انسحب من البرلمان في الانتخابات الفيدرالية الأخيرة.
سلسلة بودكاست قام فيها دوبفنير بإجراء مقابلات مع شخصيات عامة، تم إطلاقها في الخريف الماضي تحت عنوان "MD Meets"، وقد استضافت حتى الآن في الغالب الرؤساء التنفيذيين لشركات التكنولوجيا. السياسي الأوروبي الوحيد الذي ظهر فيها هو أوربان.
مع Politico Europe، تمتلك Springer واحدة من المنافذ القليلة باللغة الإنجليزية التي تركز على إعداد التقارير عن عملية صنع القرار في بروكسل، ولكن يبدو أن شغف دار النشر بالمشروع الأوروبي قد خفت. قال كارنيتشنيغ: "إنهم لا يفكرون كثيرًا في أوروبا، بخلاف كونها هذه الآلية البيروقراطية الكبيرة التي تحتاج إلى الضغط عليها".
في غضون ذلك، نما شغف دوبفنير بكل ما هو أمريكي، حتى في مواجهة رئيس أمريكي أقام حواجز أمام التجارة مع أوروبا وازدرا في حلفاء الناتو.
في يونيو الماضي، بينما كانت أوروبا تكافح لإدارة البيت الأبيض الذي لا يمكن التنبؤ به، قامت شركة النشر بحذف التزام بـ "أوروبا موحدة" من "أساسياتها" - القيم الأساسية الخمس التي يُلزم موظفوها الألمان بالتمسك بها بموجب عقود. تم استبدال البند بالدعوة إلى "تحالف بين الولايات المتحدة الأمريكية وأوروبا".
في مقال رأي نُشر في ديسمبر 2025 في Politico و Welt، قال دوبفنير إن ترامب يريد "أوروبا قوية، شريكًا موثوقًا وفعالًا"، وحذر الأوروبيين من الرد على الكلام الاستفزازي بـ "الغطرسة". وكرر هذه الرسالة في مقال آخر في Politico هذا الأسبوع، متهماً القادة الأوروبيين بـ "نفور" حليفهم الرئيسي من خلال انتقاد حرب ترامب في إيران.
قال أحد المطلعين في الشركة: "النظرة الرومانسية للأنغلوسفير عميقة داخل Axel Springer". "وماتياس هو أكبر رومانسية بينهم جميعًا".
لم يفعل دوبفنير الكثير لإخفاء إعجابه بصحيفة وول ستريت جورنال، مما أدى إلى تكهنات بأن شركته كانت حريصة في الماضي على شراء الصحيفة من روبرت مردوخ. قد تكون صحيفة The Telegraph بديلاً إلى حد ما، بالإضافة إلى زيادة قاعدة مشتركي اللغة الإنجليزية لشركة Axel Springer بشكل كبير.
ومع ذلك، فإن اقتراح دوبفنير بأن Springer يمكن أن تنتقل إلى المركز الأول في السوق الأمريكية يبدو غير واقعي. قالت آبي واتسون من Enders Analysis: "خاصة في الطيف اليميني، يميل المستهلكون الإعلاميون في الولايات المتحدة نحو البث والبودكاست". "إنه سوق صعب للدخول فيه."
قال متحدث في بيان: "تمثل Axel Springer الحرية وحرية التعبير وسيادة القانون والديمقراطية. بصفتهم مالكين، ستعمل Axel Springer على تنمية Telegraph Media Group مع الحفاظ على طابعها وإرثها المميزين، لمساعدتها على أن تصبح المركز الإعلامي الأكثر قراءة وإلهامًا فكريًا لليمين الوسط في العالم الناطق باللغة الإنجليزية. سيحمي هذا الصحافة البريطانية، التي تُعرف بها صحيفتا Daily و Sunday Telegraph كمؤسسة ذات جودة".