'فرملة طارئة' ضرورية لإعانات المرض، تقول معهد بلير

يجب على الحكومة تقديم "فرملة طارئة" لخفض عدد الأشخاص الذين يتلقون إعانات صحية وإعاقة، وفقًا لما ذكرته مجموعة الأبحاث.

تقول معهد طوني بلير (TBI) أن الأشخاص الذين تم تشخيصهم بحالات مثل الاكتئاب الخفيف أو اضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط (ADHD) لا ينبغي أن يكونوا مؤهلين للحصول على إعانات نقدية.

يجادل بأن هذه الحالات يجب تصنيفها على أنها "غير مقيدة بالعمل" - مع تقديم الدعم للأشخاص بدلاً من المال.

صرح الوزراء بأنهم "سيأخذون التقرير في الاعتبار" لكن منظمة Scope الخيرية التي تدعم ذوي الإعاقة التعلمية وصفت المقترحات بأنها "غير مفيدة وغير مستنيرة بعمق".

طالبت الحكومة بخطط للحد من الأهلية للحصول على إعانات الإعاقة العام الماضي، لكنها انتهت في الغالب إلى تقويض خططها الخاصة بعد معارضة من أعضاء البرلمان العماليين.

وتؤكد أنها لا تزال ملتزمة بضمان أن يكون النظام "مناسبًا للمستقبل"، ولكن هذا العمل يعتمد الآن على مراجعة يقودها وزير الضمان الاجتماعي السير ستيفن تيمز، والتي من المتوقع أن تتم في وقت لاحق من هذا العام.

مع 1000 شخص يوميًا يصبحون مؤهلين للحصول على إعانات صحية وإعاقة، حثت المحافظين وإصلاح المملكة المتحدة على معايير أهلية أكثر تقييدًا، وخاصة للأشخاص الذين يعانون من حالات مثل القلق.

في مارس، توقع مكتب مسؤولية الميزانية (OBR) أن تصل الإنفاقات على إعانات الصحة والمرض للأشخاص في سن العمل إلى 78.1 مليار جنيه إسترليني بحلول عام 2029-30، بزيادة قدرها 15٪ عن هذا العام.

يجادل معهد TBI بأن الحكومة يجب أن تطبق على الفور سلسلة من التغييرات لتقليل عدد الأشخاص الذين يتقدمون بطلب للحصول على هذه الإعانات.

تقول مجموعة الأبحاث، التي تم إنشاؤها بواسطة رئيس الوزراء السابق وتصف نفسها بأنها غير حزبية، إن الوزراء يجب أن ينشئوا فئة جديدة من "الحالات غير المقيدة بالعمل"، والتي ستطبق على اضطرابات القلق أو المرتبطة بالتوتر.

كما قال الباحثون إن الفئة الجديدة يجب أن تغطي آلام أسفل الظهر، والحالات الشائعة المرتبطة بالعضلات والعظام، واضطرابات النمو العصبي حيث تظهر الأدلة أنها متوافقة مع العمل.

ويقولون إن هذه التغييرات يمكن إدخالها دون الحاجة إلى قانون برلماني كامل، بينما يتم تطوير مقترحات إصلاحية أكثر تفصيلاً.

'الاعتماد طويل الأمد'

كما اقترحوا أن يخضع كل مدعي لتقييم تشخيصي لحالة قبل التقدم بطلب للحصول على إعانات، وإعادة تقييم أكثر تكرارًا وصرامة لأولئك الذين يتلقون إعانات بسبب المرض.

في حين أنهم لم يتمكنوا من تحديد المبلغ الذي ستوفره هذه التدابير، أو عدد المستفيدين الذين سيفقدون حقهم في الحصول على الإعانات، إلا أنهم يقولون إن المدخرات يجب أن تُعاد استثمارها في دعم التوظيف والعلاج، وخاصة للصحة العقلية والحالات المرتبطة بالعضلات والعظام.

"النظام يسحب الكثير من الأشخاص إلى الاعتماد طويل الأمد على الحالات التي غالبًا ما تكون قابلة للعلاج ومتوافقة مع العمل، ولا يفعل ما يكفي لدعم التعافي"، قالت الدكتورة شارلوت ريفسو، وهي طبيبة عامة سابقة ومديرة سياسة الصحة في المعهد.

"توضح الوضوح بشأن ما هو ليس حالة مقيدة بالعمل أن الأشخاص يحصلون على العلاج والدعم الذي يحتاجونه.

"النظام الذي يترك الناس على إعانات دون علاج في الوقت المناسب أو طريق للعودة إلى العمل ليس رحيمًا - إنه ضار بالبلاد وضار بصحة الناس."

'قلق أعمق'

أظهرت استطلاعات الرأي التي شملت أكثر من 4000 شخص بالغ في جميع أنحاء بريطانيا العظمى، أجرتها YouGov لمعهد TBI، أن 54٪ من الناخبين يعتقدون أن نظام الرعاية الاجتماعية سهل الوصول إليه للغاية، ولا يفعل ما يكفي لمنع إساءة الاستخدام.

يقول الباحثون إن دعم الأشخاص في وظائف مناسبة، بدلاً من إعطائهم إعانات، سيكون له عدة مزايا، بما في ذلك الحد من العزلة الاجتماعية وزيادة التنقل والاستقلالية.

لكن Scope، وهي منظمة خيرية تدعم ذوي الإعاقة التعلمية، قالت إن المقترحات تتجاهل "الواقع المعيشي للأشخاص ذوي الإعاقة التعلمية وتلعب على صورة شعبوية حول الرعاية الاجتماعية".

قال الرئيس التنفيذي للمنظمة جون هولمز: "وضع الملصقات على الناس وحرمانهم من الإعانات لن يعالج السبب الجذري.

"سيدفع الناس إلى قلق وبؤس وفقر أعمق. هذا ليس إصلاحًا، بل هو وصفة لتفاقم الأمور".

في وقت سابق من هذا الشهر، خفضت الحكومة المبلغ الذي يمكن للمطالبين الجدد الحصول عليه مقابل العنصر المتعلق بالصحة من الائتمان العام بنسبة تصل إلى 50٪.

صرحت وزارة العمل والتقاعد بأنها قامت بالفعل بـ "إعادة موازنة" الائتمان العام لتوفير 1 مليار جنيه إسترليني.

أضاف متحدث باسم الوزارة أنه قام أيضًا بـ "زيادة التقييمات وجهاً لوجه وتحسين استخدام أدلة NHS - مع ضمان حماية أولئك الذين لا يستطيعون العمل حقًا دائمًا".

"سوف نأخذ تقرير TBI في الاعتبار"، أضافوا.