اعتقدت أن الانتقال إلى الخارج هو بالضبط ما أحتاجه. انتهى بي الأمر بالعثور على شيء أفضل في مدينة صغيرة في الولايات المتحدة.

<ul>
<li>ظن زوجي وأنا أن السويد ستجلب لنا الحياة التي نحلم بها، لكن اللوجستيات جعلت من الصعب البقاء.</li>
<li>استقررنا في النهاية في <a href="https://www.businessinsider.com/things-that-surprised-a-new-yorker-about-visiting-portland-maine-2024-9">مدينة صغيرة في ولاية مين</a>، ويا له من أمر مفاجئ، نحن نحبها هنا أكثر.</li>
<li>أجمل جزء في منزلنا الجديد هو المجتمع المتماسك للغاية والداعم بشكل لا يصدق.</li>
</ul>
<p>قضينا ليلة رأس السنة مرتديين أكاليل ورقية في مطعم نيو إنجلاند مريح شعر وكأنه غرفة معيشة. توقف صاحب المطعم عند كشكنا الصغير بينما كان يتجول في المكان؛ أصدقاؤنا، الذين يديرون مخبزهم الخاص، انطلقوا لتهنئة بعض الزبائن المنتظمين.</p>
<p>انحنى زوجي وقال: "أنا أحب هذا".</p>
<p>في العام الذي سبقه، كنا في حلبة تزلج في بروكلين. على الرغم من أننا استمتعنا بوقتنا، إلا أن الجلوس في ذلك المطعم في بلدة صغيرة - ومشاهدة الألعاب النارية فوق النهر - شعر وكأنه بالضبط المكان الذي كنا مقدرين أن نكون فيه.</p>
<p>لم يكن هناك طابور أو رسوم دخول أو احتفال بالعد التنازلي جامح. الليلة التي غالبًا ما تخيب الآمال لم تخيب أبدًا.</p>
<p>لم نكن نعتقد أننا سنكون في هذا المكان في الليلة الأخيرة من عام 2025. في يونيو، <a href="https://www.businessinsider.com/moved-to-sweden-lifestyle-work-culture-changes-2025-9">انتقلنا من نيويورك إلى السويد</a>، ولكن بعد أربعة أشهر فقط، وجدنا أنفسنا نغادر إلى ولاية مين.</p>
<h2>اعتقدنا أن السويد ستكون منزلنا الجديد، لكن الظروف جعلتها مؤقتة</h2>
<p><a href="https://www.businessinsider.com/moved-to-sweden-from-the-us-culture-shock-2023-9">الانتقال إلى السويد</a> في يونيو، كنت أتبع فكرة بسيطة: عندما تبدو الأمور مخيفة في أمريكا، فإن أفضل مسار للعمل هو المغادرة.</p>
<p>لبعض الوقت، نجح ذلك. بدت الحياة أكثر هدوءًا.</p>
<p>استقرنا في إيقاع هادئ، ونذهب إلى الشاطئ، ونتفقد العديد من المناطق المحفوظة جيدة الصيانة - بما في ذلك بعضها يمر مباشرة عبر مراعي الأبقار - ونأكل طعامًا ميسور التكلفة و<a href="https://www.businessinsider.com/reference/how-to-eat-healthy-on-a-budget">صحيًا</a> من السوبر ماركت.</p>
<p>على الرغم من أن السويد حققت مكاسب حقيقية، إلا أن البقاء يتطلب تخطيطًا لوجستيًا والمزيد من الوقت مما لدينا. لم يشعر المغادرة بالفشل، بل باختيار شيء أكثر ديمومة.</p>
<p>في الولايات المتحدة، لم نكن نبحث عن <a href="https://www.businessinsider.com/least-favorite-us-cities-according-to-frequent-traveler">منطقة حضرية رئيسية أخرى</a>، بل عن مجتمع حقيقي. قادتنا هذه السعي إلى مدينة صغيرة في ولاية مين جنوب بورتلاند، حيث كان يعيش بالفعل بعض أصدقائنا.</p>
<p>بعدد سكان أقل من 23000 نسمة، بدا الأمر وكأنه ملاءمة رائعة. ساعدنا الأصدقاء في الحصول على شقة قبل وصولنا حتى.</p>
<h2>المجتمع هنا شعر على الفور بأنه مختلف عن أي مكان آخر</h2>
<p>كان لدينا مجتمع غني في نيويورك، لكن أصدقائنا كانوا أكثر انتشارًا في جميع أنحاء المدينة. بمجرد وصولنا إلى ولاية مين، أدركنا أننا نستطيع المشي تقريبًا إلى أي مكان: من شقتنا إلى منزل صديق، والصيدلية، والسوبر ماركت، والنهر.</p>
<p>ونتيجة لذلك، فإن مدينتنا تشعر حقًا وكأنها موطن. الآن، فإن مخبز أصدقائنا ليس مجرد مكان للحصول على حلويات وقهوة لذيذة؛ إنه المكان الذي نلتقي فيه - أو نصنع - أصدقاء في الطابور، ونتحدث عن كيف يمر عليهم الشتاء.</p>
<p>لقد رأينا أيضًا كيف يدعم سكان ولاية مين بعضهم البعض بشكل مباشر. عندما زارتنا أمهاتنا، اصطحبناهما في جولة ساحلية بسيارتنا الفولفو الجديدة وانزلقنا مباشرة في خندق.</p>
<p>كنا على بعد بوصات من إحداث ضرر والاستعداد لعمل سحب عندما خرجت امرأة وأطفالها للمساعدة في دفعنا مرة أخرى إلى الطريق.</p>
<p>في غضون دقائق، كنا أحرار. لوحوا لنا بينما كنا نقود بعيدًا كما لو كان هذا هو أروع شيء في العالم.</p>
<p>مجتمعنا يظهر أيضًا للناس على نطاق واسع. عندما اندلع حريق كبير في الميناء القديم هذا الشتاء، مما دمر القوارب ومعدات الصيد، بدأ صاحب أحد مطاعم المأكولات البحرية في بيع القمصان، وكانت العائدات تذهب إلى الصيادين المتضررين.</p>
<p>في الآونة الأخيرة، في ظل <a href="https://www.businessinsider.com/ice-has-ended-increased-enforcement-in-maine-susan-collins-2026-1">الوجود المتزايد لإنفاذ الهجرة والجمارك (ICE) في ولاية مين</a>، استجاب السكان على الفور. علقت الشركات ملصقات "لا ICE"، وتم إنشاء خط ساخن لتقديم المساعدة والموارد، وتجمعت حشود في وسط المدينة للاحتجاج على الاحتلال.</p>
<p>لقد أكد ما كنت أعرفه بالفعل عن ولاية مين: عندما يعتقد الناس أن جيرانهم في خطر، فإنهم يتخذون إجراءات.</p>
<h2>ولاية مين هي بالضبط ما احتجنا إليه</h2>
<p>في إحدى الليالي، قبل تناول الكوكتيلات، ذهبت مجموعة من أصدقائنا إلى حدث سرد القصص في كنيسة صغيرة.</p>
<p>كنت محاطًا بوجوه جديدة ومألوفة: تحدث طفل سابق في المسرح في الثلاثينيات من عمره عن مسابقة تهجئة الولاية. تحدث رجل يبلغ من العمر 80 عامًا عن سباقات صندوق الصابون في كامدن.</p>
<p>كما أن عملي الإبداعي يتشكل هنا أيضًا. أقوم بتقديم رواية، بعد أن وجدت ممارسة أكثر ثباتًا ومشهد كتابة داعمًا.</p>
<p>أنا سعيد بفرصة العيش في الخارج، لكنني أسعد بأنني وصلت إلى <a href="https://www.businessinsider.com/surprising-best-cities-to-visit-traveler-visited-50-states-2025-12">مدينة صغيرة في الولايات المتحدة</a> يعيش فيها الناس على مدار العام ويتوقعون رؤية بعضهم البعض لعقود.</p>
<p>أثناء الجلوس في ذلك الكشك في ليلة رأس السنة، فهمت لماذا يدعي الناس هنا هذا المكان، ولماذا أنا متحمس لفعل الشيء نفسه.</p>