LIV Golf "business as usual" لكن الرئيس يعترف بأن الجولة المتمردة قد تحتاج إلى جمع الأموال

اعترف الرئيس التنفيذي لـ LIV Golf، سكوت أونيل، بأن مالية دوري الغولف الناشئ "تتم إدارتها بإحكام شديد" وقال إن التغييرات الهيكلية قادمة، مما يعني على الأرجح أنهم بحاجة إلى جمع الأموال، لكنه ظل مصراً على أن الدوري لن ينهار.

تمت مقابلته من قبل موظفي LIV خلال البث التلفزيوني للجولة الأولى من جولة المتمردين في مكسيكو سيتي، بعد يوم من تقارير تفيد بأن صندوق الاستثمارات العامة السعودي سيخفض تمويله للدوري الذي ساعد في إطلاقه في عام 2022.

أونيل، الذي شغل المنصب لمدة 16 شهراً بعد خلفه جريج نورمان، لم يتطرق إلى المملكة العربية السعودية أو تمويلها في المقابلة.

قال أونيل: "بالنسبة لنا، نحن نعمل كالمعتاد". "إذا أردت أن تسألني عما إذا كانت هذه الأعمال صعبة، فسأقول بالتأكيد. إذا سألتني عما إذا كنا ندير الأمور بإحكام شديد، فسأقول بالتأكيد. هل يمكن أن يكون هذا تحدياً؟ بالتأكيد، وهذا ما سجلنا فيه، ليس أنا فقط، بل أنتم، وكل شخص هنا معنا في مكسيكو سيتي. لقد سجلنا في هذه المغامرة، وهي رحلة العمر، أو يجب أن أقول: جولة العمر."

سخر كل من أونيل ومذيعي LIV من التقرير والتكهنات التي تبعته. في بداية البث، وصف ديفيد فيهيرتي التقارير بأنها "هراء مطلق" بينما قال آرلو وايت: "يجب أن يكون الأمر مرهقاً لمحاولة إخراج دوري LIV Golf من الوجود."

في المقابلة، بدا أن أونيل يؤكد أن مديري LIV اجتمعوا في نيويورك هذا الأسبوع بينما قلل من فكرة أنهم "استدعوا".

قال أونيل: "أنا أعيش في نيويورك، لذا كان من السهل استدعاء نفسي إلى هناك، لكن الأمر كان مجرد محاولة لجذب العناوين الرئيسية والمحتوى الجذاب والقصص."

ألمح أونيل أكثر من مرة إلى تغييرات هيكلية قادمة إلى LIV Golf، على الرغم من أنه ليس من الواضح ما إذا كان ذلك يتعلق بالشكل أو الهيكل التجاري أو شيء آخر. لقد تخلت LIV بالفعل عن صيغة بطولاتها المكونة من 54 حفرة، وانتقلت إلى 72 حفرة تقليدية للحصول على نقاط محدودة في التصنيف العالمي الرسمي للغولف.

قال أونيل: "كيف نمضي قدماً هو ما أنا متحمس له حقاً". "لقد تحدثت عن بعض التغييرات الهيكلية. إنها قادمة. يمكنك أن تسأل حوالي 50 شخصاً قابلتهم في أوغوستا [في الماسترز]. لقد طرحت الخطة. لدينا خطة، وهي ستكون... قد تفاجئ بعض الناس. لكنني سأخبرك، هذه الفكرة عن جلب الفرق إلى السوق، أجريت مكالمتين هذا الصباح. هذه الفكرة عن 'هل يجب عليك جمع الأموال؟' ربما. هذه هي الأعمال.

"ولكن إذا حافظنا على المسار الحالي ونمو الإيرادات، فستكون هذه أعمالاً جيدة جداً لفترة طويلة جداً."

أشاد أونيل مراراً وتكراراً بالجاذبية العالمية لـ LIV Golf. في حين أنها كافحت لاكتساب موطئ قدم أو جذب تقييمات تلفزيونية في الولايات المتحدة، إلا أن بعض أحداث LIV الأكثر شعبية كانت في أستراليا وآسيا، وهي أسواق تخدمها جولة PGA وجولة DP World بشكل تقليدي.

قال أونيل: "من وجهة نظر تجارية، حققنا ما يقرب من نصف مليار دولار في الرعاية العام الماضي مع علامات تجارية كبيرة مثل رولكس وHSBC وأرامكو. هذه علامات تجارية عالمية. أعتقد أننا في وضع رائع". "من وجهة نظر هيكلية، ستستمر هذه الأعمال في التطور كما حدث على مدار الـ 12 شهراً الماضية. الخبر السار بالنسبة لنا هو أننا نعرف كيف نقدم عرضاً. نحن نعرف كيف ننمي اللعبة.

"هل سيكون هناك تغيير في كيفية عملنا؟ بالطبع. كنت سأقول لك ذلك العام الماضي وقبل ستة أشهر. نحن نتطلع إلى مزج نسخة من LIV والبطولات الوطنية، والبطولات الوطنية العظيمة حول العالم."