نعوة اللورد سكيدلسكي

في صيف عام 2008، اعتقد روبرت سكيدلسكي، الذي توفي عن عمر يناهز 86 عامًا، أنه انتهى من جون ماينارد كينز. بعد أن كرس عقدين من الزمن لكتابة سيرته الذاتية لأبرز اقتصادي بريطاني في القرن العشرين، كان يوجه اهتمامه إلى اهتمامات أخرى.

بالنسبة لسكيدلسكي، كان إكمال المجلدات الثلاثة عملاً حبياً. لقد انتقل إلى منزل كينز في ساسكس حتى يلتقط الأجواء المناسبة، وقام بتكوين المكتب بحيث يبدو كما كان في الثلاثينيات. كتب على نفس المكتب الذي استخدمه كينز.

ولكن بحلول الوقت الذي قام فيه سكيدلسكي بتكثيف ثلاثيته في مجلد واحد شامل في عام 2003، كان كينز يُنظر إليه على أنه رجل الأمس. ساد اقتصاد السوق الحرة. حازت سيرة سكيدلسكي الذاتية على استحسان كبير، ولكن لم تعد علاجات كينز للكساد الكبير تعتبر ذات صلة بعالم ما بعد الحرب الباردة.

ثم، في 15 سبتمبر 2008، أدى انهيار بنك الاستثمار الأمريكي ليمان براذرز إلى غرق النظام المالي العالمي في أزمة وجودية. في غضون أيام، كانت الولايات المتحدة على وشك انهيار مصرفي كان من شأنه أن يدمر الاقتصاد العالمي. كانت المخاوف من كساد كبير ثانٍ حقيقية. قام محافظو البنوك المركزية ووزراء المالية بمسح غبار نسخ "النظرية العامة" لكينز وهم يبحثون عن أفكار. شعر سكيدلسكي، الذي توفي عن عمر يناهز 86 عامًا، أنه من واجبه "العودة إلى المعركة".

وكما قال في ذلك الوقت، كان هناك عدم تصديق شبه عالمي بأن الأزمة كانت تحدث. تم القبض على المؤسسة الاقتصادية بأكملها - السياسيين والمصرفيين ومسؤولي الخزانة والمحللين والخبراء - على حين غرة، لأنه وفقًا لعقيدة السوق الحرة لم تكن هناك فرصة لحدوث مثل هذه الكارثة.

كانت فرصة جيدة جدًا لعدم تفويتها. كان عنوان كتاب سكيدلسكي لعام 2009 - كينز: عودة السيد - علامة على تغير الأزمان.

"كان الجمهور أيضًا في حيرة من أمره وفريسة سهلة للشعارات الأخلاقية؛ كان الفقر العالمي هو الثمن الذي يتعين على الناس دفعه مقابل الجشع العالمي؛ كان تقشف الأحزمة هو السبيل الوحيد للعودة إلى الصحة. شعرت أنني يجب أن أعيد كينز إلى الصورة." على مدار السنوات الـ 18 الأخيرة من حياته، فعل سكيدلسكي ذلك، معربًا غالبًا عن استيائه من فشل السياسيين في تبني الأفكار الكينزية.

لعدة أشهر بعد انهيار ليمان براذرز، تبنى صانعو السياسات في جميع أنحاء العالم تلك الأفكار. خفضوا أسعار الفائدة. طبعوا النقود. عززوا الإنفاق العام وخفضوا الضرائب. أنفقوا واقترضوا طريقهم للخروج من الركود. بصفته السلطة الرائدة في كينز، وافق سكيدلسكي على كل هذا.

لكن إعادة تأهيل كينز كانت قصيرة. في بريطانيا، خسرت حزب العمال الانتخابات عام 2010، وفرض جورج أوزبورن، المستشار في ائتلاف المحافظين والديمقراطيين الليبراليين، إجراءات تقشف في محاولة لتقليل ما كان حتى ذلك الحين عجزًا قياسيًا في الميزانية في وقت السلم. اعتقد سكيدلسكي أن هذا كان خاطئًا وقال ذلك، بقوة وبشكل متكرر.

بينما لم يكن وحده في انتقاده للعودة المتسرعة إلى العقيدة المالية، كان سكيدلسكي جزءًا مما أسماه "أقلية محاصرة". أثبتت تحذيراته، على الرغم من تجاهلها، أنها مناسبة. توقف التعافي من الأزمة المالية العالمية، وتم تفويت أهداف خفض العجز، وكافح الاقتصاد. بعد ما يقرب من عقدين من الزمان، لم تتعافَ المملكة المتحدة بالكامل بعد من أحداث عام 2008.

ولد روبرت في هاربن، الصين، قبل أشهر قليلة من بداية الحرب العالمية الثانية، وكان ابن جاليا (ني سابيلكين) وبوريس سكيدلسكي، وهما مواطنان بريطانيان من أصل روسي، مسيحي من جانب والدته، يهودي من جانب والده. عمل بوريس في شركة العائلة، إل إس سكيدلسكي، التي كانت تدير أكبر منجم للفحم في منشوريا.

في عام 1941، تم اعتقال عائلة سكيدلسكي من قبل اليابانيين، لكن تم إطلاق سراحهم بعد بضعة أشهر كجزء من تبادل للأسرى. ذهبت العائلة إلى بريطانيا، حيث عاشوا في زقاق في كنسينغتون. كانت ذكريات روبرت الأولى هي الاحتماء تحت الطاولة أثناء القصف.

عندما انتهت الحرب، عادت العائلة لفترة وجيزة إلى الصين، لكن الآمال في إحياء أعمال العائلة تحطمت عندما سيطر الشيوعيون على منشوريا، وعادت العائلة في النهاية إلى بريطانيا. تم إرسال سكيدلسكي إلى كلية برايتون، ومن هناك فاز بمكان لدراسة التاريخ في كلية يسوع، أكسفورد. في عام 1970 تزوج أوغستا هوب، وأنجبا ثلاثة أطفال: إدوارد، ويليام، وجولييت.

بينما كان أكاديميًا شابًا في كلية نورفيلد، أكسفورد (1965-1968)، أنتج كتابه الأول - السياسيون والركود: حكومة العمال 1929-1931 (1967) - مشيرًا إلى افتتان مدى الحياة بالثلاثينيات. أثبتت سيرة ذاتية للقائد الفاشي البريطاني أوزوالد موسلي في عام 1975 أنها أكثر إثارة للجدل، وليس فقط بسبب موضوعها. قال سكيدلسكي إنه بحلول ذلك الوقت حان الوقت للنظر إلى حياة موسلي والقضايا التي دافع عنها بتجرد وتعاطف.

إذا تم التعبير عن هذه التعليقات اليوم، لكان من المؤكد تقريبًا أن مسيرة سكيدلسكي المهنية قد ألغيت، ولكن حتى في ذلك الحين كانت كافية لجامعة جونز هوبكنز لرفض منحه الأستاذية في كلية الدراسات الدولية المتقدمة في واشنطن، حيث قام بالتدريس من عام 1970 إلى عام 1976. تم أيضًا منع العودة إلى أكسفورد، ولكن بعد عامين في بوليتكنيك شمال لندن، في عام 1978 تم تعيينه أستاذًا في جامعة وارويك، حيث عمل لمدة 28 عامًا التالية، وأصبح أستاذًا فخريًا في عام 2006.

تمت كتابة المجلدات الثلاثة في سيرته الذاتية لكينز خلال الفترة التي سبقت كشف عيوب نموذج السوق الحرة بسبب الأزمة المالية العالمية. نُشر كتاب "آمال خذلت 1883-1920" في عام 1983، وهو العام الذي فازت فيه مارغريت تاتشر بأغلبية ساحقة بعد حرب فوكلاند. تزامن كتاب "الاقتصادي كمُنقذ 1920-1937" مع انتصار انتخابي رابع متتالي للمحافظين في عام 1992، بينما ظهر المجلد الأخير - "النضال من أجل بريطانيا 1937-1946" - في عام 2000، عندما كانت الاقتصادات الغربية تتمتع بفترة من النمو القوي والتضخم المنخفض.

لم يكن سكيدلسكي ثابتًا في انتماءاته السياسية كما كان في كينز. غادر حزب العمال ليصبح عضوًا مؤسسًا في حزب الديمقراطيين الاجتماعيين في عام 1981، وبعد عقد من الزمان قبل لقب لورد مدى الحياة من المحافظين. لفترة وجيزة كان وزيرًا ظلًا للثقافة والخزانة بعد انتخابات عام 1997، وتم فصله من قبل ويليام هيغ بعد عامين لمعارضته قصف الناتو لصربيا.

في عام 2001، بعد إدراكه أنه غير مناسب للسياسة الحزبية، أصبح لوردًا مستقلًا. كان حكمه على نفسه أنه ضعيف جدًا ليكون قائدًا، وقوي جدًا ليكون تابعًا.

في الحقيقة، كان سكيدلسكي مافريكًا جدًا ليكون سياسيًا ناجحًا. مثل بطله كينز، استمتع بالسباحة ضد التيار وتحدي العقيدة. أعرب عن دعمه لجيريمي كوربن عندما قدم عرضه لقيادة حزب العمال في عام 2015. بعد ثلاث سنوات، قال إن ماركس كان على حق في اعتقاده بأن هياكل السلطة الحالية لها تأثير في الحد من النقاش. كتاب عام 2012 شارك في تأليفه مع ابنه إدوارد - "كم يكفي؟" - تناول القضايا الخضراء بانتقاده للسعي وراء المزيد والمزيد من النمو.

كان سكيدلسكي عضوًا نشطًا في مجلس اللوردات، حيث دافع عن السلام التفاوضي بين أوكرانيا وروسيا. قال: "لا يمكننا نحن في الغرب أن نمنع الأوكرانيين من القتال حتى الموت إذا رغبوا في ذلك، ولكن تشجيعهم على القيام بذلك من خلال تقديم آمال وهمية بالنصر هو، في رأيي، غير أخلاقي للغاية".

ردًا على ميزانية راشيل ريفز في الخريف الماضي، قال: "في رأيي، هي شخصية مأساوية وليست غير كفؤة. إنها تحاول بذل قصارى جهدها لشعبها والبلاد ولكنها مدينة ليس فقط لسوق السندات ولكن للعقيدة الأكاديمية الخاطئة التي، عبر مكتب مسؤولية الميزانية، تراقب خياراتها."

كان لدى سكيدلسكي اهتمام مدى الحياة بالتعليم، وكان كتابه الثاني هو "المدارس التقدمية الإنجليزية" (1969). كان رئيس مجلس أمناء كلية برايتون (2004-2017) وكان ينتقد الطريقة التي يتم بها تدريس الاقتصاد. كانت هناك مشكلة خاصة تتمثل في ميل الاقتصاديين إلى استخدام المصطلحات الفنية بدلاً من اللغة الإنجليزية البسيطة.

ومع ذلك، حتى نهاية حياته، ظل افتتان سكيدلسكي بكينز دون أن يخفت. سيتم نشر كتابه الأخير - كينز لعصرنا - الشهر المقبل.

تُركت له زوجته أوغستا، وأطفاله الثلاثة، وستة أحفاد.