ميتا لا تزال تحرق الأموال في مجال الواقع المعزز/الافتراضي

عندما أطلقت ميتا تقرير أرباحها ربع السنوي مساء الأربعاء، أشار زميل إلى خسارة ميتا 4 مليارات دولار في "Reality Labs"، وهي الوحدة المسؤولة عن نظارات الواقع المعزز، وسماعات الواقع الافتراضي، وبرامج الواقع الافتراضي.

تجاهلت الأمر في البداية. لم تبدو خسارة ميتا 4 مليارات دولار في "Reality Labs" مفاجئة. إنه أمر مسلم به. فقدت "Reality Labs" 4 مليارات دولار أخرى، وأيضًا، السماء زرقاء.

ثم أدركت أن هذا في حد ذاته ملحوظ - بالنسبة لميتا، فإن الخسائر في هذه الوحدة هي حرفيًا سلوك متوسط. على مدى آخر 21 تقريرًا للأرباح ربع السنوي، يعود تاريخها إلى عام 2021، خسرت ميتا ما مجموعه 83.5 مليار دولار في "Reality Labs"، وهو ما يمثل متوسط ​​خسائر يبلغ حوالي 4 مليارات دولار كل ربع سنة. هذا جنون!

وبالمثل، فإن الإنفاق على الذكاء الاصطناعي سيكون أكثر ضخامة حتى مع تراجع ميتا عن طموحاتها في الميتافيرس.

صحيح أنه ليس الأمر كما لو أن ميتا لا تملك المال. في الربع الأول من هذا العام، سجلت شركة التواصل الاجتماعي صافي دخل قدره 26.8 مليار دولار، بزيادة 61٪ على العام السابق؛ كما زاد الإيراد بنسبة 33٪ على أساس سنوي إلى 56.3 مليار دولار.

ولكن على الرغم من جذورها في وسائل التواصل الاجتماعي، فإن هدف ميتا الحالي هو البقاء في المنافسة مع رواد الذكاء الاصطناعي مثل OpenAI و Anthropic. تتوقع ميتا أن تنفق ما بين 125 مليار دولار و 145 مليار دولار بحلول عام 2026، متجاوزة توقعات المحللين وتقديرات ميتا السابقة.

قال مارك زوكربيرج، الرئيس التنفيذي لشركة ميتا، في مكالمة عامة مع المستثمرين يوم الأربعاء: "نحن نزيد توقعاتنا لرأس المال الثابت لهذا العام". "يعود ذلك في الغالب إلى ارتفاع تكاليف المكونات، وخاصة أسعار الذاكرة [...] نحن نركز بشدة على زيادة كفاءة استثماراتنا."

كما أنفقت ميتا الكثير من المال لبناء ميتافيرس لم يرغب فيه أحد أو يهتم به حقًا. سيستغرق الأمر المزيد من المال لبناء ذكاء اصطناعي فائق (ربما يرغب بعض الناس فيه). العام الماضي، انطلقت ميتا في حملة توظيف مكلفة، وجندت أكثر من 50 باحثًا ومهندسًا في مجال الذكاء الاصطناعي من المنافسين، مما ساعد الشركة على إطلاق نموذج الذكاء الاصطناعي الذي تم تجديده بالكامل، Muse Spark، في وقت سابق من هذا الشهر. في حين أبلغ الرئيس التنفيذي مارك زوكربيرج عن "زيادات كبيرة" في استخدام Meta AI منذ هذا الإصدار، إلا أن تكلفة بناء منتجات الذكاء الاصطناعي وصيانتها آخذة في الازدياد.

في المكالمة الهاتفية، سأل أحد المستثمرين القلقين عما إذا كان بإمكان ميتا تقديم نظرة مستقبلية لنفقاتها الرأسمالية لعام 2027. لم تكن الإجابة مطمئنة.

ردت سوزان لي، المديرة المالية لشركة ميتا: "نحن لا نقدم توقعات محددة لنفقات رأس المال لعام 2027، ونحن، بصراحة، نمر بعملية تخطيط ديناميكية للغاية حيث نعمل على تحديد احتياجاتنا في القدرة على مدى السنوات القادمة". "لقد كانت تجربتنا حتى الآن هي أننا استمررنا في التقليل من تقديراتنا لاحتياجات الحوسبة."

لذلك، على الرغم من نتائجها ربع السنوية المثيرة للإعجاب، فإن مستثمري ميتا ليسوا سعداء. انخفض السهم بأكثر من 5٪ في التداول بعد ساعات التداول.