الوزراء يكشفون عن خطة "الحق في التجربة" لمساعدة الأشخاص ذوي الإعاقة في العثور على عمل

كشفت الحكومة عن خطتها للسماح للأشخاص ذوي الإعاقة بتجربة العمل دون خوف من فقدان استحقاقاتهم، لكن النشطاء يحذرون من أن السياسة لا تذهب بعيدًا بما يكفي لمعالجة أماكن العمل العدائية.

يعني التشريع الذي تم تقديمه أمام البرلمان يوم الخميس أن الأشخاص الذين يبدأون العمل أو التطوع لن يواجهوا تلقائيًا إعادة تقييم للاستحقاقات، وهو احتمال قال الأشخاص ذوو الإعاقة إنه كان يعيقهم عن محاولة اكتساب العمل.

قالت الحكومة إن الأشخاص كانوا "محاصرين في نظام الاستحقاقات" ويخشون تجربة العمل خوفًا من فقدان دعمهم.

قال السير ستيفن تيمز، وزير الضمان الاجتماعي والإعاقة: "نحن نفعل هذا لطمأنة الناس، لتبديد مخاوفهم، لأن ذلك جاء بوضوح شديد أن الناس يرغبون في العمل ولكن الخوف من فقدان الاستحقاقات يعيقهم.

"لقد طبقناه أيضًا على التطوع لأنه غالبًا ما يكون خطوة أولى حاسمة للعودة إلى العمل ولم يقم الناس بذلك لأنهم قلقون. لكنني أعتقد أننا سنحتاج إلى القيام بالمزيد بما يتجاوز ما نضعه في هذا التشريع."

ستدخل سياسة "الحق في التجربة" الجديدة، التي ستدخل حيز التنفيذ في نهاية الشهر، حيز التنفيذ وستطبق على المطالبين العاطلين عن العمل بمخصصات التوظيف والدعم، ودفع استقلال شخصي، وعنصر الصحة الائتمانية الشاملة.

رحب النشطاء المعنيون بالإعاقة بالخبر لكنهم حذروا من أنه لن يكون كافياً لمعالجة الأسباب التي تجعل الأشخاص ذوي الإعاقة يكافحون من أجل اكتساب العمل.

قال جيمس تايلور، مدير في منظمة Scope الخيرية المعنية بالإعاقة، إن السياسة كانت "خطوة في الاتجاه الصحيح ويمكن أن تزيل حاجزًا حقيقيًا للأشخاص ذوي الإعاقة الذين يرغبون في الحصول على عمل".

ومع ذلك، أضاف: "الاحتمالات مكدسة ضد الأشخاص ذوي الإعاقة عندما يتعلق الأمر بإيجاد عمل مناسب. من أماكن العمل غير المتاحة والوظائف غير المرنة، إلى الدعم السيئ والمواقف السلبية من أصحاب العمل.

"يجب على الحكومة أن تذهب إلى أبعد من ذلك، وأن تستثمر في دعم التوظيف الطوعي والشخصي للأشخاص ذوي الإعاقة المستعدين لتجربة العمل. واستبعاد المزيد من التخفيضات في الاستحقاقات، التي لا تدفع الأشخاص ذوي الإعاقة إلى الفقر المدقع، وليس الوظائف."

وجدت الأبحاث التي أجرتها Timewise، وهي منظمة غير ربحية تعمل بالمرونة، أن 2.5٪ ممن كانوا غير نشطين اقتصاديًا بسبب المرض المزمن أو الإعاقة عادوا إلى العمل كل عام، وأكثر من نصف هذه الوظائف استمرت أقل من أربعة أشهر.

قال مايكي إرهاردت من Disability Rights UK: "تظهر هذه الإحصائيات المروعة مدى أهمية الحق الآمن في التجربة، حيث يضمن أولئك الذين يجربون العمل نفس مستوى الدعم الذي كان لديهم من قبل إذا لم تنجح الأمور".

وأضاف أن الأشخاص ذوي الإعاقة أرادوا المزيد من الطمأنينة من الحكومة بأن الحق في التجربة لن يعني عودتهم إلى النظام كمطالبين جدد أو إجبارهم على التقديم مرة أخرى.

يأتي الإعلان في نفس الوقت مع تخفيض مثير للجدل في عنصر الصحة من الائتمان الشامل، والذي يتم تخفيضه إلى النصف ثم تجميده للمطالبين الجدد ما لم يستوفوا معايير أكثر صرامة.

قال تيمز في زيارة لمركز توظيف في والتامستو، شمال شرق لندن: "النظام كما كان من قبل كان يجبر الناس على التطلع إلى تصنيفهم على أنهم مرضى جدًا بحيث لا يمكنهم العمل".

قال الموظفون هناك إن الأشخاص كانوا يجرون تقييمًا لقدرتهم على العمل في وقت مبكر للحفاظ على أهليتهم للحصول على المبلغ الأعلى.

قال النشطاء المعنيون بالإعاقة إن التخفيض سيعاقب الناس في وقت يعانون فيه بالفعل من صعوبات مالية.

قال إرهاردت: "من الواضح أنه في وقت عدم اليقين الاقتصادي الكبير، نشهد مضاعفة الأفكار التي لا تعمل بشكل أساسي للأشخاص ذوي الإعاقة". "لفترة طويلة جدًا، رأت الحكومات المتتالية الضمان الاجتماعي ليس كشبكة أمان مصممة لدعم الناس في أوقات الحاجة، بل كتهديد يمكنهم استخدامه لدفع الأشخاص ذوي الإعاقة إلى سوق العمل. لطالما كان هذا النهج غير منطقي.

"هذه التغييرات الجديدة في صحة الائتمان الشامل تعني أن مئات الآلاف من الأشخاص ذوي الإعاقة سيشهدون تخفيضًا آخر في مستويات المعيشة."