مسؤولية ماسك عن انخفاض أسهم مستثمري تويتر عندما اشترى الشركة، حكمت المحكمة

قضت هيئة محلفين في كاليفورنيا بأن إيلون ماسك مسؤول عن انخفاض أسهم مستثمري تويتر عندما سعى إلى شراء منصة التواصل الاجتماعي مقابل 44 مليار دولار في عام 2022. منحت هيئة المحلفين الفوز لمجموعة من المستثمرين رفعوا دعوى قضائية ضد الملياردير زاعمين أنه انتقد الشركة علنًا بهدف خفض سعر سهم تويتر للحصول على صفقة أفضل.
ركزت المحاكمة، التي بدأت في وقت سابق من هذا الشهر في المحكمة الفيدرالية في سان فرانسيسكو، على ما إذا كان ماسك ينوي التأثير على السوق بتعليقاته. خلال فترة مدتها ستة أشهر في عام 2022، بعد عرضه شراء تويتر، نشر باستمرار لملايين متابعيه أن الشبكة الاجتماعية مليئة بالروبوتات التي تنتج رسائل غير مرغوب فيها وتنشئ حسابات مزيفة.
اشترى ماسك تويتر في النهاية مقابل 54.20 دولارًا للسهم، عرضه الأصلي، بإجمالي حوالي 44 مليار دولار. ثم قام بتغيير اسم الشركة إلى X.
يمثل هذا الحكم خسارة غير عادية لماسك، الذي نفى مرارًا وتكرارًا أي سوء سلوك. طوال المحاكمة، أصر محاموه على أنه كان يعرب عن مخاوف مشروعة وليس لديه نية للتلاعب بسعر السهم. أفاد ماسك خلال المحاكمة بأنه لم يدرك أن هجماته على الشركة ستؤدي إلى خفض سعر سهم الشركة أو إيذاء مستثمريها.
قال مارك مولومفي، محامي مستثمري تويتر: "نحن سعداء للغاية بقرار هيئة المحلفين اليوم". "نعتقد أنه أكبر حكم في دعوى أوراق مالية في تاريخ الولايات المتحدة. أرسلت هيئة المحلفين رسالة قوية مفادها أنه لا أحد فوق القانون".
قضت هيئة المحلفين، التي استغرقت ثلاثة أيام في المداولة، خلاف ذلك. حسبت هيئة المحلفين مقدار انخفاض تصريحات ماسك في سعر سهم تويتر لكل يوم تداول خلال الفترة المعنية. لا يزال المبلغ الدقيق الذي سيُطلب من ماسك دفعه للمستثمرين، والذي يمكن أن يصل إلى مليارات الدولارات، لم يتم تحديده بعد. تبلغ القيمة الصافية الحالية للملياردير 661 مليار دولار.
تم تأكيد اثنان من أربعة مطالبات احتيال الأربعة المقدمة في الدعوى من قبل هيئة المحلفين، وتم رفض اثنان. كما وجدت هيئة المحلفين أن ماسك لم يشارك في "مخطط للاحتيال على مستثمري تويتر".
قال مونتي مان، محامي في أرمسترونج تيسديل، الذي يراقب القضية ولا يشارك في الدعوى القضائية: "يبدو أن هيئة المحلفين اتخذت وجهة نظر دقيقة، وهو ما يخبرك أن هذه القضايا خاصة بالحقائق بشكل لا يصدق". "ليس كل تصريح يؤثر على السوق يخلق مسؤولية - ولكن السياق والتوقيت والنية يمكن أن يرجح الكفة".
في بيان مكتوب، دعا فريق ماسك القانوني الحكم إلى "عثرة في الطريق" وقالوا إنهم "يتطلعون إلى التبرئة في الاستئناف"، مشيرين إلى الاستئنافات الأخيرة التي فازوا بها في دعاوى أخرى.
خلال الأشهر الستة قيد التدقيق، من أبريل إلى أكتوبر 2022 تقريبًا، زعم المستثمرون أن ماسك وافق على شراء تويتر ثم تردد لعدة أشهر، هاجم الشركة. في مرحلة ما، في مايو 2022، أشار إلى أنه يتراجع عن الشراء بتغريدة ذكرت أن الاستحواذ "معلق مؤقتًا".
انخفضت أسهم تويتر بشكل حاد خلال الـ 24 ساعة التالية، في بعض الأحيان بنسبة 20٪. ظل السهم متقلبًا لعدة أشهر. يقول المستثمرون المشاركون في الدعوى القضائية إنهم باعوا أسهمهم بأسعار أقل من 54.20 دولارًا عندما اعتقدوا أن عرض استحواذ ماسك يتلاشى.
خلال المحاكمة، قال آرون أرزين، محامي المستثمرين: "كان ماسك يعرف بالضبط ما يفعله". "لقد أراد صفقة مختلفة، لذلك قام بتقديم مشهد عام لتشويه سمعة الشركة وخفض سعر السهم للتفاوض أو الهروب من الصفقة".
لم ترد رسائل طلب التعليق على الفور من محامي المستثمرين.