تكشف السجلات التي تم فك طيها حديثًا عن تكتيكات التلاعب بالأسعار من قبل أمازون، مدعيةً من قبل المدعي العام العام في كاليفورنيا

تكشف مئات السجلات التي تم إخفاء هويتها سابقًا عن كيفية قيام أمازون بالضغط على البائعين المستقلين الذين يستخدمون منصتها لرفع أسعارهم على مواقع منافسين مثل وول مارت وتارجت، بحيث تبدو أسعار أمازون أقل، حسب ما زعمته السلطات في كاليفورنيا.

أصبحت الشركة العالمية القابضة قلقة حتى لو كان أحد المنافسين يبيع عنصرًا بسعر أقل ببنس واحد فقط، وفقًا لأحد أجزاء الأدلة التي تم فك طيها حديثًا.

تتضمن المستندات - والتي لم يتم الإبلاغ عنها من قبل - رسائل بريد إلكتروني داخلية وشهادات ودية وعروض تقديمية سرية للشركات حصل عليها المدعي العام العام في كاليفورنيا، روب بونتا، كجزء من قضية مدنية أطلقتها مكتبه في عام 2022 متهمة أمازون بالتلاعب واسع النطاق بالأسعار.

حصلت صحيفة الغارديان على مراجعة مجموعة الأدلة، والتي تم تقديمها في محكمة المقاطعة العليا في سان فرانسيسكو ولكن لم تصبح متاحة للجمهور بعد. داخل المستندات، كشف محامو ولاية كاليفورنيا عن تفاصيل رئيسية وفقرات وأحيانًا صفحات كاملة كانت قد تم حجبها سابقًا. سمح قاضٍ بترك بعض التعديلات كما هي بناءً على طلب أمازون.

في بيان، قال بونتا إن الأدلة التي تم الكشف عنها حديثًا عززت ادعاءات مكتبه بأن تصرفات أمازون "تعاقب بشكل غير قانوني البائعين الذين تبيع منتجاتهم بأسعار أقل من قبل تجار التجزئة عبر الإنترنت الآخرين".

"خاصة بينما يواجه المستهلكون أزمة تتعلق بالقدرة على تحمل التكاليف، لا يوجد مجال للممارسات غير القانونية التي تعيق المنافسة وترفع الأسعار"، قال بونتا. "تتطلع كاليفورنيا إلى محاكمتنا في يناير 2027."

أطلقت أمازون وصف الادعاءات الواردة في الدعوى بأنها "كاذبة ومضللة تمامًا".

"تُعرَف أمازون باستمرار على أنها تجزئة الإنترنت الأقل سعرًا في أمريكا، ومن المفارقات أن يسعى المدعي العام العام إلى أن نجعل أسعارنا أعلى بطرق تضر بالمستهلكين والمنافسة"، قالت الشركة في بيان.

على مر السنين، تدعي الولاية أن أمازون تستخدم أدوات آلية لتتبع كيفية تسعير البائعين المستقلين على منصتها لسلعهم على مواقع المنافسين، ثم تستفيد من مكانتها المهيمنة في التجارة الإلكترونية لضمان عدم انخفاض هذه الأسعار عن تلك الموجودة على أمازون، على الرغم من أن أمازون غالبًا ما تفرض على البائعين رسومًا أعلى بكثير.

تزعم الولاية أن أمازون تعاقب البائعين الذين يجرؤون على تقديم خصومات على مواقعهم الخاصة أو مواقع المنافسين مثل وول مارت، مما يثبط مبيعاتهم على أمازون من خلال سحب الوصول من البائعين إلى ميزات حاسمة، مثل "صندوق الشراء" الخاص بالموقع - اللوحة الموجودة على الجانب الأيمن من الموقع حيث يرى العملاء أزرارًا مثل "إضافة إلى عربة" و "شراء الآن".

في إحدى الشهادات التي تم إخفاء هويتها سابقًا، وُصفت بأنها "سرية للغاية"، شهد مالك شركة ملابس تسمى ليفرت، ماير هاندلر، بأنه تلقى في أكتوبر 2022 بريدًا إلكترونيًا من أمازون يبلغه بأن أحد منتجاته لم يعد "مؤهلاً ليكون عرضًا مميزًا" من خلال صندوق شراء أمازون.

قالت الشركة العملاقة للتكنولوجيا، في شهادته، إنها قمعت العنصر، وهو مجموعة بيجامات للأطفال ذات طابع النمر، لأن شركته كانت تبيعه مقابل 19.99 دولارًا على أمازون، وهو سنت واحد أعلى مما كانت تقدمه شركته مقابل بيعه على وول مارت.

أ. أن سعر أمازون كان أعلى من سعر وول مارت.

س. وكم كان الفرق؟

أ. سنت واحد.

بعد ذلك، شهد هاندلر أن شركته "غيرت التسعير على وول مارت لمطابقة أو تجاوز سعر أمازون" أو غير رمز المنتج لمحاولة إرباك نظام تتبع الأسعار الخاص بأمازون.

غيرنا التسعير على وول مارت لمطابقة أو تجاوز سعر أمازون. أو غيرنا الرمز.

في استجابة لسؤال من صحيفة الغارديان، انتقد هاندلر أمازون لتتبع الأسعار عبر الإنترنت و"حظر الظل" لمنتجات شركته - تكتيكات قال إنها تحرم المستهلكين من "أسعار أقل".

"ربما هذا هو الرأسمالية"، كتب. "أو هذه احتكار يتسبب في ارتفاع الأسعار على المستهلك."

في شهادة أخرى تم فك طيها، شهد تيري إسبنشيد، مورد متجر الحدائق من بنسلفانيا، في أكتوبر 2024 أنه في كل مرة تفقد فيها منتجاته صندوق شراء أمازون بسبب أسعار أقل في أماكن أخرى على الإنترنت، فإن مبيعاته على أمازون تنخفض بنحو 80٪. أجبرته هذه الحقيقة المالية على محاولة رفع أسعار منتجاته لدى تجار تجزئة آخرين في أماكن أخرى، كما قال.

في إحدى الحالات، شهد إسبنشيد، اكتشف أن إحدى طاولات الفناء الأفضل مبيعًا لشركته قد "تم قمعها" على أمازون.

لم يكن إسبنشيد متأكدًا من السبب، كما ذكر، حتى اقترح شخص ما في أمازون أن ينظر إلى Wayfair، وهو بائع تجزئة آخر عبر الإنترنت كان يبيع طاولة الفناء الخاصة به بأقل من سعر أمازون.

قام رجل الأعمال بإعداد سعر أدنى معلن جديد للطاولة على Wayfair لضمان أن يكون أعلى من سعر أمازون.

"لذلك ارتفعت الأسعار، ويا له من أمر، عادت منتجاتي" على أمازون، وذلك بفضل إعادة تفعيل صندوق الشراء.

جادلت أمازون بأن ممارساتها تعزز وتشجع وتكافئ المنافسة بالفعل. وقالت الشركة إنها "تعمل لضمان رؤية عملائها لعروض بأسعار منخفضة وتنافسية" وتقديم "أفضل تجربة ممكنة" للمتسوقين عبر الإنترنت.

"تمامًا مثل أي صاحب متجر لن يرغب في الترويج لصفقات سيئة لعملائه، فإننا لا نسلط الضوء أو نروج للعروض التي لا تكون بأسعار تنافسية"، قالت الشركة في بيانها. "إنه جزء من التزامنا بتقديم أسعار منخفضة لكسب ثقة العملاء والحفاظ عليها."

كما نفت الشركة أنها حاولت قطعت عن نفسها من المنافسة من خلال اتفاقياتها مع البائعين المستقلين.

"تنفي أمازون أن يكون الغرض أو تأثير أي اتفاقية دخلت فيها مع بائعين أو موردين تابعين لجهات خارجية هو عزل نفسها عن المنافسة السعرية" أو "تأكيد أي موقع 'هيمنة'"، أصرت الشركة في رد على دعوى الولاية.

لكن مكتب بونتا قال إن المعروضات التي تم فك طيها حديثًا تظهر أن موظفي أمازون سعوا بنشاط إلى تقويض المنافسة في السوق وكانوا على علم بتأثير أفعالهم على الأسعار.

في أحد الأمثلة، زعمت الولاية أن مهندسًا في أمازون وصف استخدام أمازون لصندوق الشراء وقمع العروض وبرنامج داخلي، معروف باسم SC-FOD، لتقويض استعداد البائعين لبيع المنتجات على Temu، وهو موقع للتجارة الإلكترونية منافس.

قم برسمهم، قم بـ FOD الخاصة بهم، وهم يخرجون من Temu

لكن يا هوا هاي توه نجاح كبير لنا

😄

في مثال آخر، أرسل موظف كبير في أمازون بريدًا إلكترونيًا داخليًا في أغسطس 2023 يصف كيف تتسبب عمليات قمع صندوق الشراء الخاصة بالشركة في رفع بائع تجزئة للمنتجات المنزلية والأثاث ومقره إنديانا بانتظام في أسعاره على مواقع أخرى.

"عندما يحدث هذا، فإنهم يدعون أنهم يبحثون عن السعر الأقل، وعندما يجدونه، فإنهم يرفعون سعره لمطابقة سعر أمازون"، كتب الموظف، والذي تم قراءته بصوت عالٍ في شهادة سرية العام الماضي.

أمازون، التي تجاوزت مؤخرًا وول مارت لتصبح أكبر شركة في العالم من حيث الإيرادات، هي تجزئة الإنترنت رقم 1 في أمريكا بهامش كبير.

بحلول نهاية عام 2022، استحوذت أمازون على ما يقرب من نصف إنفاق البيع بالتجزئة عبر الإنترنت في الولايات المتحدة، مقارنة بأقل من 8٪ لوول مارت، وهو أقرب منافس لها، وفقًا لأرقام تم تجميعها بواسطة PYMTS.com، وهي شركة لتحليلات البيانات. في الربع الثالث من عام 2025، حققت أمازون 56٪ من إنفاق البيع بالتجزئة عبر الإنترنت مقارنة بـ 9.6٪ لوول مارت، ووجدت PYMTS.

لم تقدم أمازون على الفور إجابات على الأسئلة من صحيفة الغارديان قبل النشر. ستقوم صحيفة الغارديان بتحديث هذه المقالة عند استلامها ردًا.

من المقرر أن تبدأ المحاكمة في دعوى المدعي العام العام في كاليفورنيا ضد أمازون في 19 يناير 2027.