بعض محلات البقالة تستخدم الذكاء الاصطناعي لتقليل هدر الطعام وزيادة هوامش الربح

مع مواجهة سلاسل محلات البقالة ضغوطًا متزايدة من المتسوقين المتعبين من التضخم والمنافسة المتزايدة، بدأ البعض في الصناعة يعتمد على الذكاء الاصطناعي لحماية هوامش الربح دون خسارة العملاء.

أصبحت الأدوات التقليدية لحماية الأرباح أو زيادة المبيعات، مثل رفع الأسعار أو إجراء عروض ترويجية شاملة، أقل فعالية حيث يقسم المتسوقون رحلاتهم عبر تجار تجزئة متعددين بحثًا عن القيمة. وقد ساعد هذا الديناميكية في زيادة حصة السوق للمتاجر المخفضة مثل Dollar General وأندية المستودعات مثل Costco، مما أجبر محلات البقالة التقليدية على إعادة التفكير في كيفية المنافسة.

يتجه الكثيرون إلى استراتيجيات أكثر استهدافًا ومدعومة بالتكنولوجيا لتحقيق التوازن بين القدرة على تحمل التكاليف والربحية. أحد الأساليب الناشئة هو استخدام البيانات والذكاء الاصطناعي لتعديل الأسعار على المخزون القابل للتلف، وخاصة السلع التي تقترب من تواريخ "أفضل قبل". تاريخيًا، يتم التخلص من حوالي 30٪ من الأطعمة في محلات البقالة الأمريكية كل عام، ويقدر بعض الخبراء أن هذا يترجم إلى ما يقرب من 18.2 مليار دولار من القيمة المفقودة.

الآن مع سنوات من التضخم المرتفع وارتفاع أسعار الغاز مؤخرًا مما يجعل من الصعب على الأسر تحمل تكاليف الطعام، تحاول الشركات تحمل قدر أقل من هذه الخسارة، والتي يشار إليها أيضًا باسم "الانكماش".

قال رئيس مجلس إدارة Kroger رونالد سارجنت في أحدث مكالمة أرباح ربع سنوية للشركة: "نحن نرى الذكاء الاصطناعي كفرصة كبيرة لتحسين تجربة العملاء وزيادة الإنتاجية عبر أعمالنا". "نحن نرى بالفعل نتائج من تسعير أكثر تنافسية."

وفقًا لدراسة أجرتها Deloitte، يتسوق 89٪ من الأشخاص للحصول على خصومات وصفقات. وتظهر بيانات Numerator أن المتسوقين يزورون 23٪ المزيد من تجار التجزئة لشراء مواد البقالة الخاصة بهم.

هذا يجعل تحديد الأسعار الصحيحة في الوقت المناسب أكثر أهمية من أي وقت مضى.

ومع ذلك، فإن اتخاذ قرار التسعير الصحيح في الوقت الفعلي يتطلب الابتعاد عن الأساليب التقليدية. تساعد منصات مثل Flashfood محلات البقالة في تسعير هذه العناصر ديناميكيًا، مما قد يساعدهم في الحد من الخسائر الناجمة عن هدر الطعام.

قال جوردان شينك، الرئيس التنفيذي لشركة Flashfood: "ليس فقط أن الجميع الآن متسوق للقيمة، ولكن لدى المتسوقين المعلومات والموارد المتاحة للعثور على أفضل صفقة". "هذا يرفع المخاطر فيما يتعلق بالمنافسة بين محلات البقالة، لأنهم يتنافسون الآن مع تجار التجزئة المتخصصين في القيمة."

قال شينك إن هذا خلق تحولًا نموذجيًا فريدًا لمحلات البقالة التي شهدت زيادة في المنافسة من تجار التجزئة الآخرين، وضغطًا لمعرفة كيفية خلق القيمة دون تآكل علاماتهم التجارية من خلال تخفيضات الملصقات الصفراء والخصومات.

تربط Flashfood المتسوقين بمحلات البقالة المحلية لشراء الطعام الذي يقترب من تاريخ انتهاء صلاحيته بسعر مخفض. يتصفح المستخدمون ويشترون ويدفعون مقابل العناصر مباشرة من خلال التطبيق، ثم يلتقطون الطلبات من ثلاجة "Flashfood zone" مخصصة في المتجر.

تقول Flashfood إنها تساعد محلات البقالة على بيع الأطعمة الطازجة عن طريق تحويل ما كان يمكن أن يكون انكماشًا إلى إيرادات إضافية. تتوسع الشركة إلى أكثر من 100 متجر إضافي من Kroger هذا الشهر، بناءً على بصمة تمتد بالفعل إلى أكثر من 2000 موقع عبر أمريكا الشمالية.

الهدف هو أن تجار التجزئة لا يتعين عليهم الاختيار بين تقديم القدرة على تحمل التكاليف للمتسوقين وزيادة هوامش ربحهم. من خلال استخدام الذكاء الاصطناعي لاستهداف الخصومات بدقة، بدلاً من تخفيض فئة كاملة، تقول Flashfood إن المتاجر يمكنها تحسين البيع مع تقليل النفايات. الهدف النهائي هو المزيد من مبيعات الأطعمة القابلة للتلف وتقليل المنتجات التي تنتهي في مدافن النفايات.

تقول Flashfood إن شركائها، الذين يشملون Kroger ولكن أيضًا سلاسل إقليمية مثل Piggly Wiggly و Loblaws و Gelson's، قد قللوا الانكماش بنسبة 27٪ في المتوسط ​​مع زيادة حركة المرور الإضافية. يقوم المتسوقون الذين يستخدمون التطبيق بما يقرب من أربع رحلات إضافية شهريًا في المتوسط ​​وينفقون حوالي 28 دولارًا إضافيًا لكل زيارة على العناصر بسعر كامل بالإضافة إلى مشترياتهم المخفضة، وفقًا للشركة.

في الوقت نفسه، تمنح البيانات الناتجة عن هذه الأنظمة تجار التجزئة رؤية أعمق لسلوك المستهلك من خلال تحديد المنتجات التي ستُباع، وبأي سعر، وفي أي نقطة من عمرها الافتراضي في الرف. هذا مهم بشكل خاص في فئات مثل الأطعمة الطازجة والمخبوزات، حيث تكون هوامش الربح أضيق ومخاطر التلف أعلى.

قال بيل كيرك، محلل في Roth Capital Partners: "محلات البقالة لديها بعض من أفضل البيانات الشخصية، ولكن ليست كل محلات البقالة تعرف ما يجب فعله بالبيانات". "كانت Kroger في طليعة إدراك أهمية بياناتها والرؤى التي يمكن استخلاصها."

لدى كيرك تصنيف شراء للسهم وهدف سعر قدره 78 دولارًا، أعلى من سعر إغلاقه يوم الخميس البالغ 67.77 دولارًا.

يبرز سد هذه الفجوة بين المخزون الفائض والمتسوقين الباحثين عن القيمة كواحدة من أوضح الفرص التي تحاول محلات البقالة الاستفادة منها لتحسين الربحية.