Feuerexperten „verlieren den Schlaf“ über die wachsende Gefahr von Lithium-Ionen-Batterien

Lithium-Ionen-Batterien stellen eine neue technologische Gefahr dar, von der ein Feuerwissenschaftler sagt, dass sie ihn nachts wach hält, während Feuerwehrchefs warnen, dass die Allgegenwärtigkeit von Lithium-Ionen-Batterien in alltäglichen Produkten das öffentliche Verständnis und die Sicherheitsvorschriften übertrifft.
Der Brand, der ein historisches Gebäude in Glasgow verwüstete und zur fortgesetzten Schließung des Central Station, dem größten Eisenbahnknotenpunkt Schottlands, führte, soll in einem Geschäft begonnen haben, das Vapes verkauft, die mit Lithium-Ionen-Batterien betrieben werden. Die neuesten Daten zeigen einen deutlichen Anstieg batteriebedingter Brände in ganz Schottland, während Feuerwehrleute in London jeden zweiten Tag einen E-Bike- oder E-Scooter-Brand bekämpfen.
Paul Christensen, Professor für reine und angewandte Elektrochemie an der University of Newcastle, unterstreicht, dass die Wahrscheinlichkeit eines Brandes durch eine Lithium-Ionen-Batterie zwar sehr gering ist, die Gefahr jedoch „sehr, sehr hoch ist, wie wir ihn in Glasgow gesehen haben“.
„Es handelt sich um eine neue Technologie, die eine unbeabsichtigte neue Gefahr mit sich bringt“, sagt Guillermo Rein, Professor für Feuerwissenschaft an der Imperial College London, „die mich nachts wach hält.“
„Ein Lithium-Batteriebrand – in Bezug auf die Art und Weise, wie er sich entwickelt, wie wir ihn erkennen und wie wir ihn unterdrücken – unterscheidet sich völlig von den Arten von Bränden, gegen die wir unsere Häuser, Unternehmen und öffentliche Gebäude geschützt haben. Er durchbricht die meisten Schichten des Schutzes, die wir kennen. Und sie [die Batterien] sind allgegenwärtig.“
Lithium-Ionen-Batterien werden in Mobiltelefonen, Tablets, Laptops, elektrischen Zahnbürsten, Werkzeugen, Spielzeug und Vapes verwendet und werden auch zur Stromversorgung von E-Bikes, E-Scootern und Elektrofahrzeugen eingesetzt.
Wenn sie falsch verwendet oder beschädigt werden, bergen sie eine spezifische Gefahr, die als thermisches Durchgehen bezeichnet wird: eine gefährliche Kettenreaktion, bei der die Temperatur innerhalb der Batterie unkontrolliert ansteigt, ein toxisches Gas freisetzt, das bei hohem Druck austritt, eine flammenartige Stichflamme erzeugt und explodiert.
Vorliegende Daten deuten auf eine deutliche Zunahme dieser Brände in den letzten Jahren hin. Laut der Londoner Feuerwehr wurden im Jahr 2025 206 E-Bike- und E-Scooter-Brände bekämpft, im Vergleich zu 12 im Jahr 2019. Insgesamt gab es 521 damit zusammenhängende Brände, im Vergleich zu 80 im Jahr 2019. Von den fünf Todesopfern in den letzten drei Jahren gehörten diese nicht den Besitzern der beteiligten E-Bikes bei. Die LFB sagt, dass diese Brände eine „verheerende Wirkung“ auf Familien und Gemeinschaften hatten.
Es gibt keine spezifische Datenerfassung für Lithium-Batterie-bedingte Brände in England und Wales – dies wird derzeit überprüft. Laut den neuesten FoI-Daten des Scottish Fire and Rescue Service gab es jedoch im Jahr 2025 69 Lithium-Batterie-bedingte Brände in Schottland, im Vergleich zu 20 im Jahr 2019, darunter 10 Wohnungsbrände im letzten Jahr, zwei in Krankenhäusern und drei in Gefängnissen. Daten, die bis 2009 zurückreichen, bestätigen, dass es in Schottland keine damit verbundenen Todesfälle gab.
Die unsachgemäße Entsorgung dieser Batterien – die nicht in einen normalen Mülleimer geworfen werden sollten und in vielen Supermärkten in Behältern recycelt werden können – hat zu schweren Bränden in Müllwagen und Recyclinganlagen im gesamten Vereinigten Königreich geführt, deren Kosten nun jährlich auf über 1 Milliarde £ geschätzt werden, sowie zu Verletzungen von Mitarbeitern.
Die LFB bekämpfte im Jahr 2025 zwei Brände in Vape-Shops, und der UK Vaping Industry Association fordert, dass das vorgeschlagene Lizenzierungssystem im UK-Regierungsgesetz zu Tabak und Vapes „robust“ sein sollte.
Der Gründungsmitglied Dan Marchant, Director des Online-Händlers Vape Club, sagte: „Dies würde erfordern, dass Geschäfte nachweisen, dass sie die Bedeutung der Altersverifikation verstehen, sicherstellen, dass es sich um legale Produkte handelt, dass sie ein Recycling-System eingerichtet haben und die elektrische Sicherheit verstehen.“
Breiter gefasst hat der National Fire Chiefs Council Bedenken geäußert, dass ihre zunehmende Nutzung schneller voranschreitet als die Sicherheitsstandards, die dazu bestimmt sind, sie zu regeln. Ihr Electrical Safety Lead, Richard Field, warnte: „Wenn diese Batterien versagen, können sie katastrophal versagen.“
„Feuerwehrchefs haben klargestellt, dass stärkere Produkt-Sicherheitsregeln, eine strengere Überwachung des Online-Verkaufs und eine wirksame Durchsetzung erforderlich sind, um sicherzustellen, dass Produkte, die auf den UK-Markt gelangen, robusten Sicherheitsanforderungen entsprechen.“
Öffentliche Bildung ist der Schlüssel, sagt Prof. Christensen. „Lithium-Batterien haben alle Ebenen der Gesellschaft durchdrungen und meiner Meinung nach viel schneller, als wir die Risiken und Gefahren verstanden haben. Es scheint auch eine Vorbehaltshaltung auf Regierungsebene zu geben, sowohl der aktuellen als auch der vorherigen, die die Existenz dieser Gefahren nicht akzeptiert, geschweige denn, sie zu beseitigen.“
Rein sieht diese Vorbehaltshaltung auch vom Batterieindustrieverband, der „bisher noch kein Problem mit der Sicherheit hatte“.
„Ich mag keine Vorschriften um der Vorschriften willen, aber das könnte die einzige Antwort sein, weil es so schockierend ist, das Fehlen von Führung in der Batterieindustrie, die diese Gefahren in unsere Häuser bringt.“