Von Barcelona nach Paris: Städte florieren mit Frauen an der Spitze. Es geht darum, öffentlichen Raum zu teilen | Melissa und Chris Bruntlett

Laut der UN werden 68 % der Weltbevölkerung bis Mitte des Jahrhunderts städtische Einwohner sein. Die Urbanisierung in diesem Tempo, ein unvorstellbares Ereignis in der modernen Zeit, bedeutet, dass Städte sich einer ebenso unvorstellbaren Konvergenz von Krisen stellen müssen, von einem Mangel an bezahlbarem Wohnraum bis hin zu zunehmenden Verkehrsstaus, die Verschmutzung verursachen, die Sicherheit und die Lebensqualität verringern.

Die Folgen werden durch die Klimakrise noch verschärft, die viele Regionen mit schweren Hitzewellen, Niederschlägen, Überschwemmungen und anderen extremen Wetterereignissen bombardiert. Während alle die Auswirkungen dieser Veränderungen verspüren werden, werden die Folgen des Versäumens ihrer Berücksichtigung unverhältnismäßig von den verletzlichsten Gruppen gefühlt.

Im Status quo in vielen Städten werden sie so entworfen, dass sie für Personenkraftwagen ausgelegt sind, basierend auf der Annahme, dass fast jeder und jeder kann und muss Auto fahren. Dies berücksichtigt nicht die Realität, dass dies für Kinder, aber auch für viele Frauen, ältere Menschen und Menschen mit Behinderungen schlichtweg keine Option ist.

Mehr Autos bedeuten weniger Platz zum Laufen, Radfahren, einen Kinderwagen zu schieben oder sich mit einer Mobilitätsvorrichtung sicher zu bewegen. Es bedeutet der Stress, verkehrsreichere und verstopfte Straßen zu befahren. Letztendlich bedeutet es weniger Vielfalt in der Straßenaktivität.

Umgekehrt haben Städte wie Delft in den Niederlanden, wo wir leben, Behörden dafür gearbeitet, einen besseren Ausgleich zwischen der Flächenverteilung für Gehwegen, Radwege, öffentliche Verkehrsmittel und Kraftfahrzeuge zu schaffen. Als Ergebnis sind Delfs öffentliche Räume lebendig und aktiv mit allen Arten von Menschen, die auf soziale und verbundene Weise unterwegs sind. Wie unsere Familie nach unserer Umsiedlung aus Kanada feststellte, können Kinder sich freier bewegen, ältere Menschen und Menschen mit Behinderungen den Zugang zu ihren Gemeinden erhalten und Frauen fühlen sich sicherer, unabhängig zu reisen.

Angesichts der Herausforderungen, vor denen städtische Einwohner stehen, ist ein unvorstellbarer Wandel in der Art und Weise, wie Regierungen Infrastruktur und Politik angehen, erforderlich. Aber in den meisten Städten verteidigen kleine, finanzkräftige Interessengruppen in den meisten Fällen lautstark ein System, das für sie funktioniert. Viele Stadt- oder Lokalpolitiker verwechseln das Volumen der Verweigerung mit einer größeren Repräsentativität der Gemeinschaft und fallen auf leere Rhetorik und letztendlich auf Untätigkeit zurück.

Aber eine Minderheit von gewählten Beamten hat gezeigt, dass die Opposition selten die tatsächliche Popularität umfassenderer städtischer Transformationsmaßnahmen widerspiegelt. In vielen Fällen übernehmen Frauen die Führung. Durch ihre eigenen Erfahrungen beim Navigieren in der Welt als Mädchen und Frauen, als Betreuer und durch Jahrzehnte der Unsichtbarkeit im Planungsprozess verstehen sie oft am besten, dass der Status quo nicht funktioniert.

In Barcelona, während der jüngsten Amtszeit von Ada Colau, hat die Regierung einen Million Quadratmeter Fußgängerfläche zurückerobert, indem sie Lösungen wie den „Superblock“ einsetzte, eine bahnbrechende Intervention, die die Asphaltflächen der Stadt durch Nachbarschaftsplätze mit Farbe, Kübeln und politischem Willen ersetzt. Über einen Zeitraum von acht Jahren verdreifachte sie die Länge der Radwege auf 273 km (170 Meilen), sodass 90 % der Bevölkerung innerhalb von 300 Metern von mindestens einer Route entfernt waren. Die Ergebnisse waren ziemlich dramatisch, da Stadtbehörden die Schaffung von 80 neuen Hektar Grünfläche, eine Reduzierung des Autoverkehrs um 50 % und einen Rückgang der Luftverschmutzung um 20 % zwischen 2019 und 2023 zitarnten.

In Montréal, Kanada, rollte Valérie Plante, die von 2017 bis 2025 Bürgermeisterin war, ein ehrgeizigstes autofreies Konzept auf dem amerikanischen Kontinent aus und investierte 12 Millionen Dollar (£6,5 Millionen), um mehr als 9 km entlang von 11 verschiedenen kommerziellen Arterien jeden Sommer zu Fuß zu machen; öffnete die Straßen vor 2.100 lokalen Unternehmen und verbesserte deren Auftragspositionen. Sie ist auch die treibende Kraft hinter dem *Réseau express vélo* (Express-Radnetz), das, wenn es fertiggestellt ist, aus 17 Routen bestehen wird, die 191 km lang sind und das ganze Jahr über gewartet werden. Neben der Verbesserung, wie Montréaler sich bewegen und ihre Straßen genießen, hilft das „Speicherdach“-Programm von Plante, permeable und saugfähige Oberflächen zu schaffen, um Überschwemmungen durch die Einführung von Grün anstelle von grauem Asphalt zu kompensieren.

Paris’ berühmte, autofreie Straßen finden neues Leben dank Anne Hidalgo, die als Bürgermeisterin bis zum letzten Monat diente, hat die französische Hauptstadt verwandelt. Hidalgo sah sich heftiger Kritik ausgesetzt, fand aber letztendlich die öffentliche Unterstützung für ihre unglaublich ehrgeizige Einführung von Radinfrastruktur, Fußgängerzonen und öffentlicher Verkehrsmittel. Investitionen während ihrer Amtszeit umfassen 1.000 km Radwege, von denen 350 davon vor dem Verkehr geschützt sind, mit einer weiteren 250 Millionen Euro (£218 Millionen) für das Wachstum des Netzwerks. Paris ist auch auf dem besten Weg, die Realisierung von 300 Schulstraßen (Verkehrsberuhigung von Straßen in der Nähe von Schulen) zu verwirklichen, neben Grünflächenmaßnahmen, die die Entfernung von 70.000 Autostellplätzen und die Bepflanzung von 145.000 Bäumen und 45 km Parks beinhalten.

Diese Erfolgsgeschichten sind das Ergebnis von Wegbereitern, die die Bedürfnisse aller erfüllen wollen, nicht nur derjenigen mit den größten Mitteln oder den lautesten Stimmen. Die Eigenschaften, die diesen Veränderern gemeinsam sind, deuten auf eine Gemeinsamkeit in der Art und Weise hin, wie Frauen ihre Rollen angehen: sie üben die radikale Tat des Mitgefühls aus, präsentieren eine vielschichtige und langfristige Vision, schätzen die Rolle der Fürsorge in den täglichen Funktionen ihrer Städte, bauen breite Koalitionen und benötigen einen festen Griff, um ihre Macht zu behalten. Natürlich sind diese Führungsqualitäten nicht – und können nicht – auf ein bestimmtes Geschlecht beschränkt sein.

Unabhängig davon ist die Notwendigkeit eines größeren Geschlechtergleichgewichts in der Führung unbestreitbar. Nur 25 der 300 größten Städte der Welt haben weibliche Bürgermeisterinnen. Nur 5 % der mandatorischen Führungspositionen und 10 % der höchsten Führungspositionen in den Top-Architektur- und Stadtplanungsfirmen werden von Frauen besetzt. Wir wissen, dass, trotz aller guten Absichten, Führungskräfte Entscheidungen auf der Grundlage ihrer Lebenserfahrungen treffen. Wenn sie die Navigation auf der Straße mit einem kleinen Kind oder die Angst vor Gewalt beim Alleinreisen in der Nacht nicht erlebt haben, kann es schwierig sein, diese Probleme in den Vordergrund zu stellen.

Auf der ganzen Welt sehen wir, dass Städte, deren Entscheidungsträger die Vielfalt der Orte, die sie repräsentieren, wirklich widerspiegeln, eher öffentliche Räume und Mobilitätsinfrastrukturen haben, die das Leben aller Menschen verbessern.

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Melissa Bruntlett und Chris Bruntlett sind die Co-Autoren von Women Changing Cities: Global Stories of Urban Transformation. Melissa Bruntlett ist Direktorin des Mobility-Beratungsunternehmens Modacity Creative. Chris Bruntlett ist Internationaler Beziehungenmanager bei der Dutch Cycling Embassy