Gen Z-Brüder kauften einen Pickup-Truck für 4.000 US-Dollar, um ihr Geschäft zu gründen – jetzt bringt er 3 Millionen US-Dollar pro Jahr ein

Es begann mit einer Fahrradfahrt zur örtlichen Mülldeponie, wo der damals noch Teenager Kirk McKinney ein Paar "wirklich schöne Lautsprecher" fand, die noch funktionierten.
Die Lautsprecher wurden zu begehrten Besitztümern und zur Inspiration für Junk Teens, ein in Norwood, Massachusetts, ansässiges Unternehmen zur Müllbeseitigung und zum Wiederverkauf, das McKinney im Februar 2021 mit seinem jüngeren Bruder Jacob McKinney gründete. Die Brüder sind jetzt 22 bzw. 20 Jahre alt – und ihr Unternehmen erwirtschaftete im Jahr 2025 einen Umsatz von 3,04 Millionen Dollar, darunter einen Nettogewinn von mehr als 686.000 Dollar, so Dokumente, die CNBC Make It eingesehen hat.
Nachdem er die Lautsprecher gefunden hatte, sagte Kirk McKinney, der CEO des Unternehmens: "Ich war begeistert. Ich bin immer wieder zur Deponie zurückgekehrt ... und schließlich sah mein Schlafzimmer aus wie das Haus eines Mini-Sammlers." Er verkaufte auf Facebook Marketplace gefundene weggeworfene Artikel nebenbei, und während er sich auf der Deponie aufhielt, traf er auf Menschen, die bereit waren, lokale Teenager dafür zu bezahlen, mehr unerwünschten Müll aus ihren Häusern zu entfernen, so McKinney.
Er wusste, dass er Hilfe brauchte, also kündigte er seinen Job in einem Lebensmittelgeschäft und holte seinen Bruder ins Boot, der zu diesem Zeitpunkt noch Schüler der High School war, so McKinney. Sie kauften einen gebrauchten Ford F-150 Pickup Truck von 2006 mit 4.000 Dollar ihres eigenen Geldes, um Müll zu transportieren, so Kirk McKinney. Zwei gelangweilte Teenager mitten in einer Pandemie, die etwas zusätzliches Geld verdienen wollten, nahmen auch Gelegenheitsjobs wie Landschaftsbau und Umzüge an.
"Wir wussten eigentlich gar nicht, dass wir dieses Unternehmen gründen wollten", sagt Jacob McKinney. Müllbeseitigung und Wiederverkauf wurden einfach der lustigste und profitabelste Teil ihrer Arbeit, und Kunden zeigten mehr Interesse an Junk Teens "als sie wussten, dass wir ihre Artikel wiederverwerten", sagt Kirk McKinney.
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Heute beschäftigt Junk Teens 10 Vollzeit- und etwa 10 bis 15 Teilzeitbeschäftigte, von denen alle Schüler der High School, Studenten oder gap-year-Studenten sind. Die Flotte des Unternehmens aus fünf Müllwagen – die Brüder planen, später im Jahr 2026 zwei weitere hinzuzufügen – hat nun zwei Standorte in Ostmassachusetts, die zusammen Boston und das Cape Cod Gebiet abdecken, so die Brüder.
Junk Teens führte im Jahr 2025 über 5.500 Aufträge durch, hauptsächlich Müllbeseitigung für Privathaushalte und Gewerbebetriebe, so die Brüder. Das Unternehmen berechnet durchschnittlich zwischen 300 und 600 Dollar pro Auftrag, je nach Größe und Art des Services.
Beide McKinneys studieren derzeit Unternehmertum am nahegelegenen Babson College und zahlten sich im Jahr 2025 jeweils Gehälter im niedrigen bis mittleren sechsstelligen Bereich. Sie verwendeten einen Teil dieses Geldes, um einen Teil ihres Studiengebührens zu bezahlen, der Rest wurde von ihren Eltern bezahlt, die ein lokales Baumpflegeunternehmen betreiben, so die Brüder.
"Das Geld ist großartig, [aber] das ist nicht der ganze Sinn der Sache", sagt Kirk McKinney. "Wir wollen eine Zukunft für unsere Freunde schaffen und das tun, was wir lieben – und nicht in einem Job arbeiten, den wir hassen."
Das Erlernen der Feinheiten der Müllbeseitigung
"Eine Sache, bei der wir sehr Glück hatten, ist, in einer Familie aufgewachsen zu sein, die ein Familienunternehmen betreibt", sagt Kirk McKinney. Frühzeitig gaben ihre Eltern Ratschläge zum Unternehmensbesitz zu Themen wie Verwaltung und Buchhaltung: "Wir haben unsere Eltern dabei beobachtet, wie sie all das für ihr Unternehmen erledigen, und wir haben ihnen anfangs Fragen gestellt."
Die Brüder suchten online nach weiteren Ratschlägen, indem sie buchstäblich "wie man ein Müllbeseitigungsunternehmen gründet" auf YouTube suchten – und lernten, wie man die Rechtsstruktur des Unternehmens einrichtet und Geld zurücklegt, um Steuern zu zahlen, so Kirk McKinney. Sie rekrutierten Freunde und Klassenkameraden, um sie bei der körperlichen Arbeit zu unterstützen, und nutzten Mundpropaganda vor Ort und ihre Social-Media-Kenntnisse, um eine Kundenbasis aufzubauen.
Jetzt posten die McKinneys ihre eigenen Anleitungsvideos auf YouTube, um ihren Zehntausenden von Followern zu zeigen, wie sie Preise aushandeln und die besten Möglichkeiten finden, verschiedene Arten von Artikeln zu entsorgen, zu verkaufen oder zu spenden. Junk Teens hat auch mehr als 400.000 Follower auf Instagram und TikTok.
Im ersten Jahr des Geschäfts erwirtschafteten die Brüder fast sechsstelligen Gewinne, also kauften sie ihren ersten Müllwagen, so Kirk McKinney. Sie stellten ihn zusammen mit ihrem Pickup in die Einfahrt ihrer Eltern, wo sie auch gebrauchte Artikel wie Elektronik, Geräte, Möbel und Fahrräder unter einer Plane stapelten.
"Unsere Eltern waren nicht begeistert davon", sagt er. Das Unternehmen begann stattdessen im März 2023, Lagerraum zu mieten, und zahlte 1.450 Dollar pro Monat.
Kreativ werden, um Schule und ein wachsendes Unternehmen in Einklang zu bringen
Frühzeitig, als beide Brüder noch in der High School waren, arbeiteten sie oft nur einen oder zwei Jobs pro Woche – und fanden Zeit nach der Schule oder am Wochenende, so Jacob McKinney. Als das Geschäft wuchs, stellten sie Freunde ein, um die Arbeitslast zu teilen, gaben Hobbys wie das Spielen von Videospielen auf und wurden "wirklich kreativ" bei ihrer Planung, so sagt er.
Während seines letzten Schuljahres in der High School verhandelte er mit seinem Schulberater einen Block von freier Zeit am Mittag, weil die örtlichen Deponien nur während der Schulzeiten geöffnet waren, so sagt er. Die Brüder stellten manchmal ihren Müllwagen auf dem Schulparkplatz und baten die Lehrer um Verzeihung, wenn sie zu spät zum Unterricht kamen, so Kirk McKinney.
Im Jahr 2024, als Jacob McKinney sein letztes Schuljahr in der High School absolvierte, überstieg das Geschäft die 1,2 Millionen Dollar Umsatz. "[Ein] siebenstelliger Umsatz als Highschool-Geschäftsinhaber ... fühlte sich ziemlich verrückt an", sagt er.
Heute konzentrieren sich die Brüder hauptsächlich auf administrative und strategische Aufgaben und sind seit fast zwei Jahren nicht mehr "in der Branche" tätig, so Jacob McKinney. Im Jahr 2025 professionalisierten sie die Prozesse von Junk Teens mit Marketingsoftware und Führungsbeförderungen und eröffneten ihren zweiten Standort im Cape Cod Gebiet. Diese Maßnahmen trugen dazu bei, dass Junk Teens seinen Jahresumsatz und seinen Jahresgewinn fast verdoppelte, so die McKinneys.
Das College bleibt "wirklich schwierig, besonders wenn man ein Unternehmen besitzt", sagt Kirk McKinney. Er hat drei Mal darüber nachgedacht, auszusteigen, um Junk Teens in Vollzeit zu betreiben, so sagt er. Stattdessen blieb er – teilweise aus Sorge um seine Eltern und teilweise, weil "das College mir Dinge beibringt, die ein Unternehmen nie kann", wie soziale und kommunikative Fähigkeiten, so sagt er. "Und das Leben dreht sich nicht nur darum, Geld zu verdienen und ein erfolgreiches Unternehmen zu haben."
Die McKinneys werden nach ihrem Abschluss mehr Zeit für Junk Teens haben, aber ihre Jobs werden möglicherweise nicht viel einfacher. Was als lokal ausgerichteter Service begann, der auf Freunden und Nachbarn basierte, konkurriert nun mit größeren Unternehmen, die Vororte und Großstädte bedienen. Zu den nationalen Wettbewerbern gehören Waste Management, Inc., der 90 Milliarden Dollar schwere Abfallservice-Riese, und 1-800-GOT-JUNK, der sechs Franchises in Massachusetts und insgesamt mehr als 140 in den USA bewirbt, so die Unternehmenswebsite. College Hunks Hauling Junk, das ebenfalls junge Mitarbeiter beschäftigt, hat über 200 Franchise-Standorte im ganzen Land.
Junk Teens plant für Ende 2026 einen Jahresumsatz von 5 Millionen Dollar, so die Brüder. Ihr Expansionsplan umfasst die Abdeckung des übrigen Massachusetts, bevor sie schließlich weitere Standorte an der Ostküste eröffnen, so Kirk McKinney. Die Brüder sind offen für die potenzielle Franchisenehmer des Unternehmens, die Aufnahme von externen Investoren oder sogar den Verkauf des Unternehmens in der Zukunft – obwohl dies nicht in ihren unmittelbaren Plänen steht, so Kirk McKinney.
"Ich habe ein sehr starkes Gefühl, dass sich die Dinge nach dem College mehr entwickeln werden, als je zuvor", sagt er.
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