Gen Z fühlt sich in ihren Kämpfen allein — das müssen sie aus Sicht eines Harvard-Psychologen von Erwachsenen hören

<p>Jeder, der schon einmal Zeit mit Gen Z verbracht hat — oder Nachrichten über sie gesehen hat — hat die Klischees gehört: Sie sind <a href="https://www.vice.com/en/article/gen-z-are-more-anxious-than-any-other-generation/">ängstlicher</a>, <a href="https://www.bbc.com/worklife/article/20220218-are-younger-generations-truly-weaker-than-older-ones">fragiler</a> und <a href="https://www.nytimes.com/2020/04/16/opinion/coronavirus-medical-training.html?searchResultPosition=1">verwöhnter</a> als frühere Generationen.</p>
<p>Als <a href="https://www.gse.harvard.edu/directory/faculty/alexis-redding">Entwicklungspsychologin an der Harvard University</a> untersuche ich das Erwachsenwerden über Generationen hinweg und habe jede Variation dieses Themas gehört. Sicher ist, dass Gen Z kämpft: Studien zeigen, dass sie eher <a href="https://www.apa.org/monitor/2019/01/gen-z">psychische Herausforderungen melden</a> und größere <a href="https://www.weforum.org/stories/2025/09/gen-z-are-competitive-job-market-randstad/">Hindernisse bei der Jobsicherheit</a> haben als frühere Generationen.</p>
<p>Aber ich habe auch dokumentiert, wie Narrative über generationelle Unterschiede wild übertrieben sein können. Bei der Durchführung <a href="https://www.theatlantic.com/family/archive/2021/04/real-reason-young-adults-seem-slow-grow/618733/">Forschung</a> mit meiner Co-Autorin Nancy Hill <a href="https://www.hup.harvard.edu/books/9780674916500">studierten wir Interviews</a> mit Studenten der Klasse von 1975. Wir <a href="https://learningwellmag.org/article/growing-pains-and-the-college-years">führten diese Teilnehmer erneut</a> Interviews, jetzt in ihren Siebzigern. Was wir entdeckten, überraschte uns. <br/>Fünfzig Jahre später erinnerten sie sich an triumphale Erzählungen ihrer Erfahrungen beim Navigieren durch Studium und Karriere. Sie erzählten Geschichten über die Sicherheit, die sie bei der Wahl ihres Berufs empfanden. Sie beschrieben, wie sie Hindernisse mit Zuversicht meisterten und erinnerten sich an die Wärme von Freundschaft und Gemeinschaft, die sie empfanden, als sie kämpften. Aber beim Anhören der Bänder stellte sich heraus, dass sie sich damals genauso unsicher und einsam fühlten wie Studenten heute.</p>
<p>Diese Lücke zwischen unserer Erinnerung an erlebte Ereignisse und der Realität ist ein vorhersehbares menschliches Phänomen. Laut der <a href="https://www.psychologytoday.com/us/blog/fulfillment-any-age/201209/happiness-it-s-all-about-the-ending">Peak-End-Regel</a> erinnern wir uns an die emotional intensivsten Momente und die Enden von Erfahrungen, während die chaotische Mitte verblasst.</p>
<p>Das Vergessen der chaotischen Mitte — die schwierigen, verwirrenden Teile unserer Erfahrungen — ist an sich kein Problem. Es wird zum Problem, wenn wir die Teile auslassen, die junge Menschen am dringendsten hören müssen. Jedes Mal, wenn wir diese unvollständigen Geschichten erzählen, riskieren wir, Barrieren aufzubauen und sie denken zu lassen: Ich bin wohl der Einzige, der kämpft. Alle anderen hatten es im Griff.</p>
<p>Es gibt einen besseren Weg, um zu helfen, wenn wir mit jungen Menschen sprechen. Versuchen Sie diese vier Dinge:</p>
<h2><a href=""/>1. Widerstehen Sie der 'Kids diese Tage'-Rahmung</h2>
<p>Es ist verlockend zu sagen: 'Warum können sie es nicht einfach herausfinden? Ich habe es doch auch geschafft!'</p>
<p>Fragen Sie sich stattdessen: Wie habe ich mich gefühlt, als ich zum ersten Mal auf ein Hindernis stieß — bevor ich alles im Griff hatte? Wie war es, zum ersten Mal zu scheitern? Der erste Liebeskummer oder die erste Absage trifft härter, wenn man nicht die Lebenserfahrung hat, sie in einen breiteren Kontext zu stellen.</p>
<p>Indem Sie sich in die Emotion dieser Erfahrungen hineinversetzen, können Sie das Gespräch mit Empathie statt mit Urteil beginnen.</p>
<h2><a href=""/>2. Hören Sie mehr zu, reden Sie weniger</h2>
<p>Gehen Sie nicht davon aus, dass Ihr Ergebnis oder Ihre Unsicherheiten denen des Gen Zers entsprechen, mit dem Sie sprechen. Stellen Sie Fragen, bevor Sie mit Ratschlägen einsteigen. Erkunden Sie emotionale Details dessen, was sie durchmachen, indem Sie fragen: 'Worüber machst du dir am meisten Sorgen?'</p>
<p>Helfen Sie ihnen, die Emotionen hinter diesen Sorgen zu identifizieren, wie Scham über das Scheitern, Angst vor der Zukunft oder Trauer über den Verlust dessen, was sie sich erhofft hatten.</p>
<p>Geben Sie ihnen dann den Raum, diese Gefühle zu verarbeiten. Jede dieser Emotionen erfordert eine sehr unterschiedliche Art der Reaktion, und Sie können sie dort abholen, wo sie sind, indem Sie ihnen erlauben, das Gespräch zu gestalten.</p>
<h2><a href=""/>3. Teilen Sie Ihre aktuellen Herausforderungen</h2>
<p>Es ist verlockend, Geschichten aus der Vergangenheit zu erzählen, wenn wir junge Menschen inspirieren wollen. Aber wir können auch auf der Grundlage unserer aktuellen Erfahrungen eine Verbindung zu ihnen herstellen. Erzählen Sie statt einer Geschichte aus ihrer Zeit eine Geschichte aus der Gegenwart.</p>
<p>Teilen Sie eine aktuellere Herausforderung zu Hause oder bei der Arbeit, die sich auf das bezieht, was sie erleben, und wie Sie darüber nachdenken, sie zu lösen. Es ist hilfreich für sie zu sehen, welche Emotion ein noch in Arbeit befindliches Puzzle hat, und zu wissen, dass Sie sich in das hineinversetzen können, was sie durchmachen.</p>
<h2><a href=""/>4. Erinnern Sie sich an die chaotische Mitte</h2>
<p>Wenn Sie ein gutes Beispiel aus der Vergangenheit zu teilen haben, können Sie die Peak-End-Rahmung überwinden, damit es wirklich helfen kann.</p>
<p>Bevor Sie Ihre eigene Geschichte über die Vorlesung erzählen, die Sie im College kaum bestanden haben, oder den Job, den Sie sich so sehr gewünscht haben und der nicht geklappt hat, nehmen Sie sich Zeit, zurückzudenken und sich wieder in die Emotionen hineinzuversetzen, die Sie gefühlt haben.</p>
<p>Führen Sie mit diesem Teil der Erfahrung, um eine Verbindung zu dem herzustellen, was junge Menschen im Moment fühlen. Sie können ihnen immer noch sagen, wie alles am Ende geklappt hat, wenn das der Fall ist, aber stellen Sie sicher, dass Ihre Geschichte nicht den Eindruck erweckt, die Antwort sei schnell und einfach gewesen — da sie wahrscheinlich weder das eine noch das andere war.</p>
<p>Wenn wir eine authentischere Version unserer eigenen Geschichten teilen, sind wir viel eher in der Lage, Verbindungen zu jungen Menschen aufzubauen und ihnen zu helfen, die Fähigkeiten zu entwickeln, die sie brauchen, um Hindernisse auf ihren eigenen Reisen zu überwinden. Tatsächlich ist das der Teil, den junge Menschen am dringendsten hören müssen, wenn sie kämpfen und die harte Arbeit leisten, Dinge herauszufinden.</p>
<p><a href="https://www.gse.harvard.edu/directory/faculty/alexis-redding">Alexis Redding</a> ist Entwicklungspsychologin und führende Expertin für das junge Erwachsenenalter. Sie ist Dozentin an der Harvard Graduate School of Education, wo sie das Transition to Adulthood Lab leitet und Fakultätsdirektorin des Mental Health in Higher Education-Programms ist. Sie ist Co-Autorin von "<a href="https://www.hup.harvard.edu/books/9780674916500">Das Ende der Adoleszenz</a>" und Herausgeberin von "<a href="https://hep.gse.harvard.edu/9798895570753/mental-health-in-college/">Psychische Gesundheit im College</a>."</p>
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