HMRC-Betrugsbekämpfungsprogramm, das die Kinderleistungen fälschlicherweise kürzte, wird wieder aufgenommen

Ein umstrittenes Regierungsprogramm zur Betrugsbekämpfung, das Tausende von Eltern fälschlicherweise ihrer Kinderleistungen beraubt hat, wird trotz anhaltender Bedenken hinsichtlich ungenauer Reiseinformationen des Home Office, auf denen die Razzia basiert, wieder aufgenommen.
HMRC nutzte fehlerhafte Reiseunterlagen des Home Office, um zu ermitteln, dass Tausende von Eltern, die im Ausland in Urlaub gefahren oder geschäftlich gereist waren, Betrüger waren, wobei bei über 23.800 Familien die Kinderleistungszahlungen im späten letzten Jahr eingestellt wurden.
Es stellte sich später heraus, dass das Home Office ihre Rückreisen nicht erfasst hatte und in einigen Fällen Personen fälschlicherweise als Ausgereist registriert hatte, obwohl sie keine Flüge gebucht hatten, die sie gebucht hatten.
Dazu gehörten eine Frau, deren Kind am Abreisetor erkrankte, und andere Personen, die Geschäftsreisen gebucht hatten, ihre Pläne aber dann änderten, ohne die Hinfahrt zu stornieren.
Etwa 13.800 Haushalten wurde später festgestellt, dass ihre Leistungen fälschlicherweise ausgesetzt worden waren, wobei bei 40 % der Familien festgestellt wurde, dass sie nicht berechtigt waren, ihre Leistungen zu erhalten. 500 Fälle sind noch offen.
Die endgültige „Erfolgsquote“ von 40 % wurde am 13. März von John-Paul Marks, dem ständigen Sekretär von HMRC, dem Finanzkomitee mitgeteilt.
Er gab an, dass sie eine Beobachtungsposition einnehmen würden, bis Mai, bevor sie eine umfassende Betrugsbekämpfung unter Verwendung von Home Office-Daten wieder aufnehmen würden.
Marks sagte: „Wir werden die Anzahl der Falleröffnungen niedrig halten, bis Mai, um uns zu versichern, dass der Prozess reibungslos funktioniert, bevor wir die Anzahl erhöhen.“
Der Ausschuss begann die Probleme zu untersuchen, nachdem eine gemeinsame Untersuchung von Detail und The Guardian durchgeführt worden war. Im Januar sagte Marks dem Ausschuss, dass mindestens 71 % der Ansprüche fälschlicherweise ausgesetzt worden waren. Er hat diese Zahl nun auf 59 % revidiert und geschrieben: „Durch unsere Sicherungsarbeit haben wir festgestellt, dass wir die Wirksamkeit unserer Compliance-Aktivitäten unterschätzt haben.“
Im Gegensatz zum DWP oder anderen Ministerien gibt HMRC nicht an, wie viele Ansprüche Betrug oder Fehler waren.
Marks sagte auch, dass die Anzahl der Fehler in Nordirland überarbeitet worden sei. Dieses Problem tauchte zuerst dort auf, als Urlauber über den Flughafen Dublin reisten, wo das Home Office keinen Zugriff auf Daten hat.
„Die korrigierte Anzahl der Kunden mit Wohnsitz in Nordirland liegt bei etwa 800, während wir zuvor 346 berichtet hatten“, sagte er.
Obwohl HMRC erklärte, dass das Programm nicht pausiert worden sei, wurde es gestoppt, da das ursprüngliche Programm nach hinten losging.
Dan Tomlinson MP sagte in mehreren schriftlichen Parlamentsanfragen, dass zwischen mindestens dem 31. Oktober und dem 31. Dezember keine neuen Fälle eröffnet wurden, nachdem die Presse die hohe Anzahl von Personen aufgedeckt hatte, die in Großbritannien lebten und arbeiteten und ihnen ihre Leistungen entzogen worden waren.
HMRC räumte ein, dass ein Faktor das Versäumnis war, die Ziele mit seinen eigenen PAYE-Aufzeichnungen abzugleichen. Es hat nun angekündigt, dass es PAYE-Aufzeichnungen prüfen wird, bevor es Personen kontaktiert, und die Kinderleistungen erst dann einstellen wird, wenn die Antragsteller die Möglichkeit hatten, ihre Daten zu überprüfen.
Es gibt jedoch weiterhin Bedenken, dass es Home Office-Daten verwendet, von denen bekannt ist, dass sie unvollständig sind. PAYE-Prüfungen decken beispielsweise nicht Selbstständige, Leistungsempfänger oder Personen ab, die in Urlaub fahren oder eine Buchung vornehmen, die sie nicht einhalten, die das Home Office fälschlicherweise als nicht zurückkehrende Personen erfasst.
Interne Dokumente, die von der Detail-Nachrichten-Website erhalten wurden, zeigen, dass Beamte das Datenaustauschprogramm als Erfolg betrachteten, selbst als Tausende von Zahlungen fälschlicherweise ausgesetzt wurden und die meisten Antragsteller später als berechtigt befunden wurden.
Das Dokument lautete: „Der Datenaustausch zwischen HMRC und dem Home Office funktioniert wie erwartet und vereinbart, und wir gehen weiterhin davon aus, dass der Anfrageprozess etwa 64 % der Fälle als unberechtigt [für Kinderleistungen] feststellen wird.“
Im Oktober 2025 kontaktierte eine Vertretung einer Beratungsgruppe HMRC-Beamte, nachdem Journalisten Fragen zu ausgesetzten Ansprüchen auf der Grundlage von Flugdaten gestellt hatten.
Eltern hatten sich verängstigt und gestresst gefühlt, nachdem sie die ursprünglichen Briefe erhalten hatten, in denen ihre Leistungen ausgesetzt und sie aufgefordert wurden, Antworten auf 73 Fragen zu geben, die medizinische Unterlagen, Schulberichte und Bankauszüge betrafen.
Der konservative Abgeordnete Andrew Snowden MP, der wiederholt Antworten von der Regierung gefordert hatte, war überrascht, dass die Razzia wieder aufgenommen wurde, während so viele Fragen offen blieben.
„Die erste Iteration dieses Programms hatte verheerende Folgen für viele Familien, und die Regierung hat immer noch nicht offengelegt, was schiefgelaufen ist und vor allem, welche Lehren gezogen wurden, um sicherzustellen, dass die gleichen Versäumnisse nicht wieder vorkommen“, sagte er.
Er sagte, er würde die Regierung „dringend bitten, dies noch einmal zu überdenken“, bis die Untersuchung des Nationalen Rechnungshofs abgeschlossen sei.
HMRC bestätigte Beratungsstellen, dass sie dem Kundenservice angewiesen hatten, einen „Veränderung des Tons“ anzubieten.