Heimarbeit, lange Mietverträge und der Aufstieg von Park-Apps – was schiefgelaufen ist für NCP

Heimarbeit, lange Mietverträge und der Aufstieg von Park-Apps – was schiefgelaufen ist für NCP
Eines der größten Parkhausunternehmen Großbritanniens musste diese Woche Insolvenz anmelden, wodurch fast 700 Arbeitsplätze gefährdet sind.
Für viele war die erste Reaktion auf die Nachricht Verwirrung. Wie konnte ein Unternehmen, das bis zu 65 £ für einen Tag Parken verlangte, keinen Gewinn erwirtschaften?
Wo also ist alles schiefgelaufen für National Car Parks, und wie könnte seine Zukunft aussehen?
Mehr Heimarbeit, weniger Einkaufen
NCP verfügt über eine vielfältige Anlage mit 340 Parkhäusern im ganzen Land, darunter an Flughäfen, Bahnhöfen, Krankenhäusern und Stadtzentren.
Da die Heimarbeit die Nachfrage der Pendler beeinträchtigt und das Einkaufen zunehmend Mausklicks statt Schritte erfordert, hatten seine Parkhäuser in der Innenstadt und für Pendler eine geringere Auslastung.
Der Zusammenbruch des Unternehmens zeigt die "kombinierten Auswirkungen von flexibler Arbeit, Herausforderungen bei den Lebenshaltungskosten und Kraftstoffpreisen sowie den allgemeinen Rückgang des Einzelhandels in den Einkaufsstraßen und den Anstieg der Lieferdienste", sagt Nick Stockley, Partner bei Mayo Wynne Baxter.
Es gab "zweifellos eine große Verschiebung" weg von Pendlern, die fünf Tage die Woche einen Parkplatz benötigen, sagt die British Parking Association (BPA). Die Chief Engagement and Policy Officer Alison Tooze sagt, dass die Gewohnheiten jetzt viel sporadischer sind und mehr Menschen versuchen, die Bezahlung von Tickets zu vermeiden.
"Die Schwierigkeit bestand darin, zu wissen, wie normal aussieht, wo wir nach der Pandemie landen werden, ist das alles in Bezug auf die Reise-, Gewohnheits- und Parknachfrage der Menschen, und es war ein sehr unsicheres Bild."
Steigende Kosten und Park-Apps
NCPs Muttergesellschaft Park24, die japanisch ist, sagte, dass höhere Energiepreise infolge des Kriegsausbruchs in der Ukraine im Jahr 2022 die Betriebskosten erhöht hätten.
Dies sei durch die "anhaltend hohe" britische Inflation noch verschärft worden, wobei NCP inflationsbedingte Mieterhöhungen verzeichnete.
Die Kosten für die Instandhaltung der Parkhausinfrastruktur sind "enorm", sagt Tooze von der BPA, einschließlich Ausrüstung, Beleuchtung und Personal.
Sie befinden sich oft in erstklassigen Lagen, daher sind sie hohen Gewerbesteuern ausgesetzt, sagt sie, und sie erfordern Wartung, um sicherzustellen, dass sie strukturell solide sind, da Autos, einschließlich Elektrofahrzeugen, größer und schwerer werden.
Die Automobilorganisation AA sagt jedoch, dass das Versäumnis, Parkplätze im Laufe der Jahrzehnte mit wachsenden Fahrzeugen zu erweitern, zu Problemen wie zerkratzten Türen geführt habe.
Sie fügte hinzu, dass steigende Kosten auch von den Kunden zu spüren waren, da "Gemeinden und private Betreiber die immer weiter steigenden Ticketpreise voneinander kopierten", sagt AA-Präsident Edmund King.
An manchen Orten ist es billiger, eine Strafe zu bezahlen, als ein NCP-Parkhaus zu nutzen, wobei einige Leute bewusst riskieren, eine Strafe zu riskieren, anstatt die "Wuchergebühr" zu bezahlen.
Seit den Nullerjahren ist eine Flut von Park-Apps aufgetaucht und bietet Fahrern viele Optionen jenseits des traditionellen mehrstöckigen Parkhauses.
Die Leute verdienen zusätzliches Einkommen, indem sie ihre leeren Einfahrten oder ungenutzten Stellplätze in Wohngebäuden vermieten, während die Fahrer mehr Auswahl, Flexibilität und Wert erhalten.
Die Kunden haben "mit ihren Rädern abgestimmt", sagt King von der AA. "NCP hat mit der sich verändernden Welt des flexibleren und App-basierten lokalen Parkens nicht Schritt gehalten."
Schulden anhäufen
NCP hatte auch hohe Schulden. Zum 30. September letzten Jahres überstiegen die Schulden des Unternehmens den Wert seiner Vermögenswerte um 305 Mio. £, laut einer Einreichung seiner Muttergesellschaft.
Russ Mould von der Investmentplattform AJ Bell sagt, dass Geschäftsmodelle, die besser für die Aufnahme von Schulden geeignet sind, "tendenziell vermögensgestützt sind und relativ stabile, vorhersehbare Nachfrage und Cashflows aufweisen".
"Im Prinzip würde ein Parkhaus gut passen", sagt er.
Er merkt jedoch an, dass die Zinsen auf die Schulden pünktlich bezahlt werden müssen, unabhängig davon, wie das Geschäft läuft.
Mit einem Rückgang der Kunden seit Covid-19 hätte NCP auch die gleichen, wenn nicht sogar höheren Kosten für Nebenkosten, Wartung und Personal gehabt, "unabhängig davon, wie viele Autos parken oder nicht parken".
'Unflexible' Mietverträge
Es könnte sein, dass eine der größten Stärken von NCP – die Hunderte von Parkhäusern, die es im Vereinigten Königreich betreibt – tatsächlich dazu beigetragen hat, seinen Niedergang zu beschleunigen.
Die Verwalter von PwC sagten diese Woche, dass es eine "hohe Konzentration" von unflexiblen, langfristigen Mietverträgen gab, die es daran hinderten, Kosten zu senken oder unrentable Standorte aufzugeben. "Erhebliche" Mietzahlungen waren laut Park24 zum Monatsende fällig.
In diesen Situationen sind die Anbieter an ein Vermögenswert gebunden, das schwer rentabel zu machen ist, es sei denn, sie erhöhen die Parkgebühren, sagt Tooze von der BPA.
"Dann gibt es eine Art Preiselastizitätstoleranz, wenn man es zu sehr erhöht, zahlt niemand dafür", sagt sie.
"Und es gibt nichts, was man wirklich tun kann, um das zu ändern, bis der Mietvertrag ausläuft, man kann nicht wirklich untervermieten. Parkhäuser sind keine einfachen Strukturen, um etwas anderes damit zu machen."
Was kommt als Nächstes?
Michael Lynch, Partner bei der Anwaltskanzlei DMH Stallard und Spezialist für Unternehmensrestrukturierung und Insolvenz, sagt, dass die Verwalter prüfen werden, welche Kosten bewältigt werden können.
Dies könnte die Entlassung von Mitarbeitern oder Verhandlungen mit Vermietern zur Verringerung der Belastung durch "belastende Verträge" umfassen. Bei Mietvertragsverhandlungen kann es darum gehen, "wer zuerst nachgibt", sagt er.
Zu den Optionen, die die Verwalter prüfen werden, gehören der Verkauf des Unternehmens, der Verkauf einiger Vermögenswerte oder im letzten Fall die Abwicklung.
Nick Stockley von Mayo Wynne Baxter sagt, dass die profitableren Standorte, wie Flughäfen und Bahnhöfe, wahrscheinlich weiterhin Parkhäuser bleiben werden.
Aber kämpfende Standorte werden verkauft, und er glaubt, dass einige, insbesondere diejenigen in Stadtzentren, für Wohnimmobilienentwickler von Interesse sein werden.
PwC sagt, dass es daran arbeitet, sicherzustellen, dass die Parkhäuser geöffnet bleiben, während es das Geschäft bewertet, aber einige könnten geschlossen werden.
Also, zumindest vorerst, werden die Fahrer wahrscheinlich ein normales Geschäft erleben.