Durch Iran verursachter Düngermangel bedroht Republikaner in Agrarstaaten vor Zwischenwahlen

Die durch den Krieg im Iran verursachte Schließung der Straße von Hormus treibt die Düngerpreise in die Höhe, trifft die Landwirte in ihrer Brieftasche und droht, die Lebensmittelpreise zu erhöhen. Nun sehen die Demokraten, die bei den US-Zwischenwahlen im November gewinnen wollen, eine weitere neue Gelegenheit, die Erschwinglichkeitskrise zu thematisieren und die Wende einzuleiten, nachdem sie jahrelang in den Staaten, die Feldfrüchte und Vieh produzieren, Verluste erlitten haben. Die Straße von Hormus ist ein kritischer Kanal für Dünger, einschließlich etwa 50 Prozent des weltweiten stickstoffreichen Harnstoffdüngers, so der Fertilizer Institute, der Handelsverband der Branche. Die Straße ist seit dem Start des Angriffs durch Präsident Donald Trump praktisch unpassierbar, der sich nun in die dritte Woche hineinzieht und kein Ende in Sicht ist. Die Schließung hat die Düngerpreise kurz vor der Pflanzsaison in die Höhe getrieben und könnte die Entscheidungsfindung für Landwirte in den gesamten USA durcheinanderbringen. Und das kommt zu den ohnehin niedrigen Rohstoffpreisen hinzu, die seit Jahren anhalten und die Margen der Landwirte aufgezehrt haben. 'Wir befinden uns in unbekanntem Terrain', sagte Matt Frostic, ein Farmer aus Michigan, der im Vorstand der National Corn Growers Association sitzt, in einem Interview mit CNBC. 'Das ist wie ein rotes Code.' Frostic sagte, er habe im Januar für etwa 350 Dollar pro Tonne Stickstoffdünger gekauft, der für Maiskulturen entscheidend ist. Dieses gleiche Produkt, so sagte er, nähert sich nun 600 Dollar pro Tonne. Der undurchsichtige Ausblick für die Landwirtschaft kommt acht Monate vor den Zwischenwahlen, die Trump die Kontrolle über das Repräsentantenhaus und den Senat kosten könnten. Die Demokraten, die versuchen, wettbewerbsfähige Sitze in agrarintensiven Staaten wie Iowa, Minnesota und Nebraska zu gewinnen, springen auf die hohen Düngerpreise als neues Beispiel für das Erschwinglichkeitsproblem auf, das Trump und die Republikaner weiterhin verfolgt. 'Es gibt tonnenweise Leute wie mich in unserem Bezirk, die sagen: Ich verstehe das nicht. Ich verstehe das nicht. Es war schon schwer, und jetzt machen sie es noch schwerer, und niemand weiß warum', sagte Jake Johnson, ein öffentlicher Schullehrer, der für den Kongress im ersten Distrikt von Minnesota gegen den amtierenden republikanischen Abgeordneten Brad Finstad kandidiert. 'Unsere Nummer eins als Kampagne und was wir mit jeder einzelnen Person, mit der wir sprechen, besprechen wollen, ist, dass wir Wege finden müssen, die Dinge billiger zu machen', sagte Johnson. Die ländlichen Appelle der Demokraten kommen nach Jahren des schwindenden Rückhalts in den ländlichen Agrarstaaten des Landes in der Mitte des Landes. Trump gewann 2024 fast jeden Staat im Mittleren Westen, mit Ausnahmen in Minnesota und Illinois. Er dominierte auch den Bezirkswettbewerb nach Angaben des Center for Politics und gewann 2.660 Bezirke im Vergleich zu den 451 des ehemaligen Vizepräsidenten Kamala Harris, die sich auf die bevölkerungsreichsten Teile der USA konzentrierten. Demokraten wollen ländliches Amerika erobern Die Wende im ländlichen Amerika ist seit langem ein Ziel der Demokraten, hat sich aber oft als schwer erreichbar erwiesen. In Iowa gewannen die Demokraten 2018 drei von vier Kongresssitzen im Staat. Jetzt kontrollieren die Republikaner alle vier. Aber mit Trumps wirtschaftlicher Zustimmung im Sinkflug und den Demokraten an der Spitze des allgemeinen Stimmzettels hegen die Demokraten in diesem Jahr große Hoffnungen. Johnson sagte, dass insbesondere Landwirte vor Trumps Zollkampagne zurückschrecken, bei der sein Weißen Haus im vergangenen Jahr eine etwa 12-Milliarden-Dollar-Rettungsaktion genehmigte. Der Krieg bringt nun eine neue inflationäre Komponente mit sich. 'Eine Stimme für mich ist eine Stimme zur Beendigung der Zölle, und es ist eine Stimme zur Beendigung des Krieges', sagte er. 'Wir müssen damit beginnen, den offensichtlichen Schaden rückgängig zu machen, den der Status quo uns aufgezwungen hat.' Unterdessen versuchen die Republikaner, noch mehr Hilfe für Landwirte zu drängen, nur wenige Monate nach der Infusion des vergangenen Jahres. Eine zusätzliche Rettungsaktion für Landwirte, die auf rund 15 Milliarden Dollar geschätzt wird, wurde vor Ausbruch des Krieges diskutiert, um niedrige Getreidepreise zu adressieren – und die Gesetzgeber versuchen nun, sie an ein mögliches ergänzendes Ausgaben-Gesetz für den Iran zu koppeln. Das Weiße Haus schwebt eine 200-Milliarden-Dollar-Ausgabenanfrage für den Krieg vor. 'Es wird eindeutig ein ergänzendes Gesetz für den Konflikt im Iran geben', sagte Sen. John Hoeven, R-N.D., der den für die Finanzierung des Landwirtschaftsministeriums zuständigen Unterausschuss des Senats für Zuweisungen leitet, in einem Interview. Um die Zustimmung für ein solches Paket im Senat zu erhalten, sagte Hoeven, er erwarte, dass mehr als nur Kriegausgaben enthalten sein müssen. Er verwies auf Katastrophenhilfe, die die Demokraten wollen, und Hilfe für Landwirte als wahrscheinliche Zusätze. Eine Lösung für die Düngerpreise finden Sen. John Boozman, R-Ark., der Vorsitzende des Senats-Agrarausschusses, sagte, er arbeite mit der Regierung zusammen, um schnell eine Lösung für das Düngerproblem zu finden. 'Die gute Nachricht ist, dass jeder versteht, was für ein Problem das für unsere Landwirte ist', sagte Boozman in einem Interview. 'Dadurch wird alles auf den Tisch gelegt. Wir prüfen alle verfügbaren Optionen, und hoffentlich werden wir bald einen Plan beschließen.' Boozman erläuterte nicht, wie diese Pläne aussehen würden. Sein Gegenpart im Repräsentantenhaus, Rep. G.T. Thompson, R-Ark., sagte, Trump arbeite 'aggressiv' daran, die Straße von Hormus wieder zu öffnen. Thompson wies auf Trumps Bemühungen hin, 'andere Länder zu gewinnen, um diese Transportschiffe und Tanker sicher durch diese schmale Passage passieren zu lassen'. Er sagte auch, dass Zölle auf Dünger vor der Pflanzsaison entfernt werden sollten. 'Wir sollten wirklich keine Zölle auf Dünger oder eines seiner Bestandteile haben', sagte er. Finanzminister Scott Bessent sagte am Donnerstag bei Fox Business, dass Landwirtschaftsministerin Brooke Rollins 'in den nächsten Tagen wahrscheinlich eine Ankündigung zum Dünger machen wird'. Bessent merkte an, dass die Zölle von Trump Stickstoffdünger weitgehend ausnehmen, der für den Anbau von Mais entscheidend ist. Aber die Straße für den Düngerverkehr wieder zu öffnen, ist eine große Aufgabe für die Regierung, trotz Bemühungen, festsitzende Frachtschiffe freizubekommen. Und die Risiken für US-Landwirte und Lebensmittelkonsumenten steigen weiter. 'Wenn die Lieferung kritischer landwirtschaftlicher Betriebsmittel wie Harnstoff, Ammoniak, Stickstoff, Phosphat und schwefelbasierten Produkte nicht strategisch priorisiert wird, riskiert die USA einen Ernteausfall', sagte Zippy Duvall, Präsident des American Farm Bureau Federation, in einem kürzlich an Trump gerichteten Brief. 'Das ist nicht nur eine Bedrohung für unsere Ernährungssicherheit – und damit für unsere nationale Sicherheit –, ein solcher Produktionsschock könnte auch zu inflationären Spannungen in der gesamten US-Wirtschaft beitragen.' Agrarpreisschocks ähnlich wie 2022 Joe Glauber, ehemaliger Chefökonom des USDA unter der Obama-Administration und emeritierter Forschungsfellow am International Food Policy Research Institute, sagte, der Schock sei ähnlich wie bei der russischen Invasion in der Ukraine – merkte aber an, dass die begleitenden Rohstoffpreisspitzen jetzt fehlen. 'Wir erreichten 2022 Rekordniveaus', sagte Glauber. 'Aber das andere, was 2022 wirklich hoch war, waren die Getreidepreise, und so konnten die Landwirte, obwohl sie wirklich hohe Düngerkosten hatten, sich mehr oder weniger über Wasser halten, weil sie gute Erträge aus dem erzielten, was sie verkauften.' Glauber sagte, Landwirte hätten Recht, besorgt zu sein, wenn sie nur ihre Bilanz betrachten – was sie anbauen und was sie verkaufen. Aber er merkte an, dass der Zustrom an staatlichen Zahlungen an Landwirte, wie der jetzt im Kongress erwogene, in den letzten Jahren enorm gewesen sei. 'Es ist eine andere Geschichte, wenn man staatliche Zahlungen einbezieht', sagte Glauber. 'Und es gab tonnenweise staatliche Zahlungen.' Frostic, der Farmer aus Michigan, sagte, er strebe an, dass der Kongress ein 'Consumer Choice'-Gesetz verabschiedet, das es Fahrern ermöglichen würde, ganzjährig Ethanol-Benzin, bekannt als E15, zu kaufen. Ethanol wird typischerweise billiger als normales Benzin gehandelt, und das Gesetz könnte die Rohstoffpreise anheben, indem es den Landwirten einen neuen Markt zum Verkauf gibt. Und Frostic sagte, obwohl er dankbar für staatliche Zahlungen sei, könnte die Rettungsaktion zu kurz greifen und er würde lieber Geld durch den Verkauf seiner Ernte verdienen. 'Ich würde lieber meine Produkte verkaufen und Geld verdienen, als dass mir die Regierung einen Scheck schreibt, um mich wieder ganz zu machen', sagte er. 'Das verzerrt den Markt zu sehr, es kann sozusagen Gewinner und Verlierer auswählen, und typischerweise, wenn wir solche Schecks bekommen, ist das ein Durchlauf, um unsere Betriebsmittel bereitzustellen.'