Iran-Team kommt „auf jeden Fall“ zur WM 2026 in den USA, sagt FIFA-Präsident Infantino

Das iranische Nationalteam der Herren war eines der ersten Teams, das sich für die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 in Nordamerika qualifiziert hat, ein Turnier, das sich als das größte der FIFA erweist, nicht nur in Bezug auf den Fußabdruck und die teilnehmenden Teams, sondern auch kommerziell, wobei es voraussichtlich Einnahmen in Höhe von über 11 Milliarden US-Dollar generieren wird.

Doch inmitten des Krieges zwischen den USA und dem Iran ist die Teilnahme des Iran an dem Turnier weiterhin ein Fragezeichen.

Letzten Monat machte Irans Sportminister seine Position deutlich: „Angesichts dieser korrupten Regierung, die unseren Führer ermordet hat, können wir unter keinen Umständen an der Weltmeisterschaft teilnehmen“, erklärte er.

In einem Beitrag auf Truth Social sagte US-Präsident Donald Trump im März, dass das iranische Team zwar „willkommen“ bei der Weltmeisterschaft sei, „aber ich glaube wirklich nicht, dass es für ihr eigenes Leben und ihre eigene Sicherheit angebracht ist, dort zu sein“.

Aber FIFA-Präsident Gianni Infantino sagt, dass der Iran „auf jeden Fall kommen wird“.

„Wir hoffen, dass die Situation bis dahin friedlich sein wird, was sicherlich helfen würde“, sagte Infantino am Dienstag auf dem CNBC's Invest in America Forum in Washington, D.C. gegenüber CNBC's Sara Eisen. „Aber der Iran muss kommen, natürlich. Sie repräsentieren ihr Volk. Sie haben sich qualifiziert. Die Spieler wollen spielen.“

Infantino sagte, er habe sich kürzlich mit dem iranischen Team in seinem Trainingslager in Antalya, Türkei, getroffen, wo das Team angeblich signalisiert habe, dass es spielen wolle.

„Sie sollten spielen – der Sport sollte außerhalb der Politik stehen“, sagte Infantino. „Nun, okay – wir leben nicht auf dem Mond, wir leben auf der Erde, aber wenn es niemand anderes gibt, der glaubt, Brücken zu bauen und sie intakt und zusammenzuhalten, dann tun wir das.“

Iran ist für die Austragung aller drei Gruppenspiele in den USA eingeplant: gegen Neuseeland am 15. Juni in Los Angeles, gegen Belgien am 21. Juni in Los Angeles und gegen Ägypten am 26. Juni in Seattle. Wenn der Iran sich für das Turnier qualifizieren würde, würden seine zukünftigen Spiele wahrscheinlich in den USA ausgetragen werden.

Der iranische Fußballverband hatte zuvor erklärt, er habe ein Schreiben an die FIFA geschickt, um die Spiele seines Teams in Mexiko zu verlegen, das die Weltmeisterschaft zusammen mit den USA und Kanada ausrichtet. Dieser Antrag wurde jedoch abgelehnt.

Das letzte Mal, dass sich ein Nationalteam von einer FIFA-Weltmeisterschaft zurückzog, war 1950, als mehrere Teams nicht an dem ersten Turnier nach dem Zweiten Weltkrieg teilnahmen.

Die Weltmeisterschaft 2026 sieht sich mit zwei weiteren großen Problemen für die Fans konfrontiert: den Kosten für Tickets und der Sicherheit und dem Schutz der Millionen internationalen Fans, die voraussichtlich anwesend sein werden.

Infantino sagte, es habe „eine beispiellose Nachfrage nach Tickets gegeben“, wobei es mehr als 500 Millionen Ticketanfragen gegeben habe.

„Sicherheit ist offensichtlich der Schlüssel, sie ist entscheidend, sie ist wichtig“, sagte er. „Man kann natürlich immer lesen und hören, dass es Verbote oder dies und das gibt, aber die Tatsache ist, dass wir Ticketanfragen aus allen 211 Ländern erhalten haben. Alle kommen und alle wollen kommen.“

Mit 57 Tagen bis zum Beginn der Weltmeisterschaft 2026 fragte Eisen Infantino, wie ein erfolgreiches Turnier aussehen würde.

„Ein Erfolg wäre, wenn wir eine erfolgreiche Weltmeisterschaft aus Sicherheitsgründen haben, also keine Zwischenfälle. Und aus sportlicher Sicht großartige Spiele, Aufregung für die Menschen“, sagte er.