Eine Jury in Los Angeles stellt Meta und YouTube im Prozess wegen Suchtverhalten in den sozialen Medien schuldig

Eine Jury in Los Angeles entschied am Mittwoch, dass Meta und Google's YouTube fahrlässig gehandelt und die Nutzer nicht vor den Gefahren gewarnt haben, die mit der Nutzung ihrer Plattformen verbunden sind, in einem Fall, der weitreichende Folgen für die Landschaft der sozialen Medien haben könnte.
Der persönliche Schadensersatzprozess begann Ende Januar vor dem L.A. Superior Court. Eine junge Frau, die als K.G.M. oder Kaley identifiziert wurde, behauptete, dass sie als Kind süchtig nach Apps wie Instagram und YouTube wurde. Die Beratungen begannen am Freitag, den 13. März.
Die Geschworenen sprachen letztendlich zugunsten des Klägers aus, der behauptete, dass die Fahrlässigkeit von Meta und YouTube ein "wesentlicher Faktor" bei der Verursachung von psychisch gesundheitsbezogenen Schäden war. Der Schadensersatz wurde auf 3 Millionen Dollar festgesetzt, wobei Meta für 70 % und YouTube für die restlichen 30 % aufkommen muss. Die nächste Phase des Prozesses, die in Kürze beginnt, wird den Strafschadensersatz festlegen.
"Das heutige Urteil ist ein historischer Moment – für Kaley und für die Tausende von Kindern und Familien, die auf diesen Tag gewartet haben", sagten die Anwälte, die den Kläger vertreten, in einer Erklärung nach dem Urteil. "Sie hat außergewöhnlichen Mut bewiesen, indem sie diesen Fall anstrengte und ihre Geschichte vor Gericht erzählte. Eine Jury aus Kaleys Gleichaltrigen hörte die Beweise, hörte, was Meta und YouTube wussten und wann sie es wussten, und machte sie für ihr Verhalten verantwortlich."
Ein Meta-Sprecher sagte in einer Erklärung: "Wir stimmen mit dem Urteil nicht überein und prüfen unsere rechtlichen Optionen."
Es ist einer von mehreren Prozessen, die dieses Jahr stattfinden und von Experten als "Big Tobacco"-Moment der Social-Media-Industrie bezeichnet wurden, in Anlehnung an die 1990er Jahre, als Tabakkonzerne gezwungen waren, Milliarden von Dollar für Lügen über die Sicherheit und potenzielle Schäden ihrer Produkte zu zahlen.
Am Dienstag befanden sich die Geschworenen in Santa Fe, New Mexico, dass Meta vorsätzlich gegen die unlauteren Praktiken des Staates verstoßen hat, nachdem Attorney General Raúl Torrez behauptet hatte, dass das Unternehmen seine Apps nicht ausreichend vor Online-Prädatoren geschützt habe, die Kinder ins Visier nehmen. Meta wurde angewiesen, 375 Millionen Dollar Schadensersatz aufgrund der Anzahl der Verstöße zu zahlen. Das Unternehmen gab bekannt, dass es gegen den Fall Berufung einlegen werde.
Der Fall in New Mexico steht getrennt von anderen Klagen gegen soziale Medien, die Staatsanwälte gegen Unternehmen wie Meta und TikTok eingereicht haben.
Während des sechs Wochen dauernden Prozesses in L.A. wurden die Geschworenen damit beauftragt festzustellen, ob Meta und YouTube bestimmte Designmerkmale in ihren Apps wie Empfehlungsalgorithmen und automatischer Wiedergabe implementiert haben, die zu Kaleys lähmendem psychischen Leiden beitrugen. Die 20-jährige Frau behauptete, dass sie unter schwerer Körperdysmorphie, Depressionen und Selbstmordgedanken litt, die auf ihre fast konstante Nutzung der Apps und die ständigen Benachrichtigungen zurückzuführen seien, die es ihr erschwerten, damit aufzuhören.
Meta und YouTube wiesen die Behauptungen des Klägers zurück und gaben an, dass sie Sicherheits- und Gesundheitsbedenken ernst nehmen und Funktionen implementiert haben, die darauf abzielen, potenzielle Schäden zu minimieren. Die Anwälte, die die Technologiegiganten vertreten, behaupteten, dass Kaleys psychische Gesundheitsprobleme auf eine turbulente Kindheit und damit zusammenhängende Familienangelegenheiten zurückzuführen seien und dass sie die Dienste als Mittel zur Bewältigung von Traumata genutzt habe.
Das Gericht wählte den Fall der Klägerin als Leitfall aus, um die Urteile in ähnlichen und miteinander verbundenen Rechtsstreitigkeiten im gesamten Bundesstaat Kalifornien im Rahmen sogenannter Judicial Council Coordination Proceedings zu bestimmen. Obwohl TikTok und Snap ursprünglich Teil des Falls waren, einigten sie sich vor Beginn des Prozesses mit dem Kläger und sind weiterhin in andere rechtliche Verfahren involviert.
Ein Bundesprozess soll in diesem Sommer im Northern District of California beginnen, der ähnliche, konsolidierte Ansprüche von Schulbezirken und Eltern im ganzen Land beinhaltet. Sie behaupten, dass Apps von Meta, YouTube, TikTok und Snap dazu beigetragen haben, schädliche psychisch gesundheitsbezogene Schäden für junge Nutzer zu verursachen.
Eine zentrale Rechtsstrategie für Staatsanwälte und Klägeranwälte besteht darin, sich auf mutmaßliche Designfehler im Zusammenhang mit Apps wie Instagram und YouTube zu konzentrieren, anstatt auf bestimmte Inhalte, um Argumenten der Technologieunternehmen entgegenzuwirken, dass sie nicht für bestimmte Inhalte Dritter haftbar gemacht werden können, aufgrund von Abschnitt 230, der die Meinungsfreiheit regelt.
Der Prozess in L.A. umfasst die Aussage mehrerer hochrangiger Führungskräfte, darunter Meta CEO Mark Zuckerberg, Instagram-Chef Adam Mosseri und YouTube-Vizepräsident für Engineering Cristos Goodrow.
Mosseri widersprach letzten Monat der Vorstellung einer Sucht zu sozialen Medien und bezeichnete sie als "problematische" Nutzung. Zuckerbergs Aussage in der folgenden Woche enthielt die Offenbarung, dass der Mitbegründer von Facebook einst Apple CEO Tim Cook kontaktiert hatte, um über das Wohlbefinden von Teenagern und Kindern zu sprechen, und dass die Entscheidungsprozesse des Unternehmens in Bezug auf digitale Filter zur Förderung von Schönheitsoperationen und anderen Angelegenheiten.
Goodrow sagte in seiner Aussage, dass YouTube "nicht dazu konzipiert ist, die Zeit zu maximieren".
Die Anwälte beider Parteien machten vor etwa zwei Wochen ihre Schlussplädoyers.
— MS Now's Jillian Frankel und CNBC's Stephen Desaulniers trugen zu diesem Bericht bei.
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