Meta muss 375 Mio. US-Dollar zahlen, weil Nutzer über Kindersicherheit getäuscht wurden

Meta muss 375 Mio. US-Dollar zahlen, weil Nutzer über Kindersicherheit getäuscht wurden
Ein Gericht in New Mexico hat Meta angewiesen, 375 Mio. US-Dollar (279 Mio. Pfund) zu zahlen, weil Nutzer über die Sicherheit seiner Plattformen für Kinder getäuscht wurden.
Eine Jury befand, dass Meta, dem Facebook, Instagram und WhatsApp gehören, für die Art und Weise haftbar gemacht wurde, wie seine Plattformen Kinder gefährdeten und sie sexuell expliziten Inhalten und dem Kontakt mit Sexualstraftätern aussetzten.
Der Generalstaatsanwalt von New Mexico, Raul Torrez, bezeichnete das Urteil als „historisch“ und als das erste Mal, dass ein Bundesstaat Meta erfolgreich wegen Kindersicherheitsproblemen verklagt hat.
Eine Sprecherin von Meta, das vom Vorstandsvorsitzenden und Geschäftsführer Mark Zuckerberg geführt wird, sagte, das Unternehmen sei mit dem Urteil nicht einverstanden und beabsichtige, Berufung einzulegen.
Sie sagte: „Wir arbeiten hart daran, die Menschen auf unseren Plattformen zu schützen, und sind uns der Herausforderungen bei der Identifizierung und Entfernung von Kriminellen und schädlichen Inhalten bewusst. Wir sind weiterhin zuversichtlich, was unsere Bilanz beim Schutz von Teenagern online angeht.“
Die Jury befand, dass Meta gegen den Unfair Practices Act von New Mexico verstoßen hat, weil es die Öffentlichkeit über die Sicherheit seiner Plattformen für junge Nutzer getäuscht hat.
Während eines siebentägigen Prozesses wurden den Geschworenen interne Meta-Dokumente vorgelegt und Zeugenaussagen von ehemaligen Mitarbeitern gehört, wie das Unternehmen von Kinderschändern auf seinen Plattformen wusste.
Arturo Béjar, ein ehemaliger leitender Angestellter im Ingenieurwesen bei Meta, der das Unternehmen 2021 verließ und zum Whistleblower wurde, sagte aus, dass verschiedene von ihm durchgeführte Experimente auf Instagram gezeigt hätten, dass minderjährige Nutzer sexualisierte Inhalte erhielten.
Er sagte, seine eigene junge Tochter sei auf Instagram von einem Fremden sexuell angesprochen worden.
Staatsanwälte zeigten interne Meta-Forschungen, die zu einem Zeitpunkt ergaben, dass 16 % aller Instagram-Nutzer innerhalb einer Woche unerwünschte Nacktheit oder sexuelle Aktivitäten gemeldet hatten.
Meta argumentierte, dass es im Laufe der Jahre daran gearbeitet habe, problematische Nutzer seiner Plattformen zu bekämpfen und sichere Erfahrungen für Minderjährige zu fördern.
Im Jahr 2024 veröffentlichte Instagram Teen Accounts, die jungen Nutzern mehr Möglichkeiten zur Kontrolle ihres Erlebnisses geben. Erst letzten Monat wurde eine Funktion eingeführt, die Eltern benachrichtigt, wenn ihre Kinder nach Inhalten suchen, die Selbstverletzung betreffen.
Die zivilrechtliche Gesamtstrafe von 375 Mio. US-Dollar wurde verhängt, nachdem die Jury entschieden hatte, dass Tausende von Verstößen gegen das Gesetz vorlagen, jeder mit einer Höchststrafe von 5.000 US-Dollar.
Meta ist auch in einen separaten Prozess in Los Angeles verwickelt, in dem eine junge Frau behauptet, sie sei als Kind süchtig nach Plattformen wie Instagram und YouTube, die Google gehören, geworden, weil diese absichtlich so gestaltet seien.
Tausende ähnlicher Klagen bahnen sich ihren Weg durch die US-Gerichte.
New Mexico verklagte Meta im Jahr 2022 und behauptete, das Unternehmen habe junge Nutzer zu Inhalten „gelenkt“, die sexuell explizit waren, Kindesmissbrauch zeigten oder sie sogar der Aufforderung zu solchen Materialien und dem Sexhandel aussetzten.
Es hieß, das Unternehmen habe dies durch seine Empfehlungsalgorithmen getan, die im Wesentlichen Werkzeuge seien, die Meta verwendet, um automatisch die Inhalte zu kuratieren, die ein Nutzer auf seinen Plattformen sieht.
„Meta-Führungskräfte wussten, dass ihre Produkte Kindern schadeten, ignorierten Warnungen ihrer eigenen Mitarbeiter und logen die Öffentlichkeit über ihr Wissen an“, sagte Torrez.
„Heute hat die Jury zusammen mit Familien, Pädagogen und Kinderschutzexperten gesagt: Es reicht.“