‘Nicht ganz Greggs’: TikTok-Ersteller testen Londons ‘gentrifizierte’ Bäckereien

Das Video, das alles auslöste, war harmlos genug: eine Frau in ihren 20ern postete auf TikTok darüber, wie sie ein perfektes Wochenende in Nordlondon verbringt. Auf ihrer Liste standen die Bäckereien Jolene und Gail’s sowie die De Beauvoir Deli.
Die Reaktion war jedoch alles andere als das. Viele Einheimische kommentierten, dass sie die genannten Unternehmen noch nie gehört hätten. Ein Nordlondoner, Moses Combe, 21, war ebenso ungläubig. „Wenn das der Ort ist, an dem alle Nordlondonerinnen morgens auftauchen, wäre ich etwas überrascht“, sagte er in einem viralen Video.
Er machte sich auf den Weg, die Betriebe zu besuchen und selbst zu sehen, was los war, und ging zu Jolene und kaufte einen heißen Kakao, eine Würstchenrolle und seinen allerersten Tiramisu-Kuchen, den er als „blutig lecker“ beschrieb.
So begann eine Reihe von Videos, die der junge Londoner mit „Endz Department for Research“ (Forschungsabteilung des Viertels) betitelt hat, in denen er gehobene Cafés bewertet, die er in seinem Viertel sonst nicht besuchen würde. Ein Crowdfunder, um die Reihe fortzusetzen und „die Veränderungen in unserem eigenen Hinterhof zu untersuchen“, hat bereits 2.566 £ von seinem Ziel von 3.000 £ erreicht.
Die Rechnung von Combes Ausflug zu Jolene – den er als „giving Gail’s Pro Max“ beschreibt – beläuft sich auf 14,20 £. Er teilt seinen Followern mit, dass es „nicht ganz Greggs“ sei, genießt aber die Würstchenrolle. „Die haben da nicht am Würstchen gespart, Bruder“, sagte er. „Das, gestehe ich ein, ist ziemlich ordentlich.“
Combe ist nicht allein. Kobi Coker, ein 27-jähriger Komiker und Pädagoge, sagte, seine Videos, in denen er sogenannte „gentrifizierte“ Räume erkundet, seien ursprünglich nicht beabsichtigt gewesen. Er sagte, er würde während seiner Fahrradfahrt zur Arbeit neue, gehobene Betriebe auf seiner Straße bemerken und darüber posten, wie er sie ausprobiert.
„Vor diesen Orten bildet sich immer eine Schlange“, sagte er, was ihn fragend stimmen ließ: „Was macht diesen Ort so beliebt?“
„Ich bin einfach jemand, der gerne erkundet und neue Dinge ausprobiert“, sagte er. „Ich würde hier und da in diese Orte hineingehen, aber ich habe nicht viel daraus gemacht.“
Coker, der den Comedy-Abend Unruly Comedy organisiert, hat die Bäckerei Dusty Knuckle, Jolene, Gails und Pret bewertet. In einem Review macht er einen Witz über seine Aussprache von pain au chocolat. „Erlauben Sie mir bitte. Ich bin kein Franzose, ich bin aus Hackney.“
Sein Einkauf bei Dusty Knuckle kostet ihn 17,30 £ – was er mit einem Geräusch von zerbrechendem Glas an sein Publikum gesteht – er beschreibt aber die Eier- und Speck-Hot-Cross-Buns als „absolut sensationell … ich kann mir nicht viele bessere Sandwiches vorstellen, die ich in meinem Leben hatte.“ Letztendlich ermutigt er seine Follower, die Betriebe zu besuchen, und verweist auf die Arbeit, die das Unternehmen mit gefährdeten jungen Menschen in der Gegend leistet.
Zur Frage der Gentrifizierung sagte Coker, er habe gemischte Gefühle. „Ein Teil von mir findet es gut, dass wir einen neuen Zustrom von Dingen bekommen – einige neue Leute, die neue Ideen mitbringen.“ Aber das Problem sei, dass „die Menschen, die die Gemeinde ausgemacht haben, nicht unbedingt daran teilnehmen können“.
Matthew Roberts, Operations Manager bei Jolene, hat die Aufmerksamkeit, die ihre Bäckereien erhalten haben, begrüßt. „Es ist alles sehr positiv. Es ist wirklich schön, wenn die Leute über uns sprechen“, sagte er und fügte in gutem Geist hinzu: „Auch wenn wir nicht unbedingt den Ansprüchen von Greggs in jedermanns Augen genügen.“
Gespräche über Gentrifizierung könnten Unternehmen belasten, die in völlig unterschiedlichen Größenordnungen operieren, fügte er hinzu. Dusty Knuckle ist ein Social Enterprise mit zwei Standorten; Jolene eine unabhängige Bäckerei und ein Restaurant, das sich auf vier Standorte in der Hauptstadt ausgeweitet hat. Sie konkurrieren mit landesweiten Ketten mit Hunderten von Filialen in ganz Großbritannien, wie Gail’s, Pret und sogar Greggs.
„Ich möchte nicht, dass unser Platz als exklusiv wahrgenommen wird, denn das sind wir wirklich nicht“, sagte Roberts. „Wir möchten wirklich alle willkommen heißen.“
Harry Davies von De Beauvoir Deli sagte, die jüngste Aufmerksamkeit habe nicht zu einem spürbaren Anstieg der Kunden geführt, räumte aber die Videos als sehr lustig ein.
Er beschrieb die Vergleiche der Preise ihrer Sandwiches mit Supermarkt-Meal-Deals als unfair. „Wir legen großen Wert auf unsere Nachhaltigkeit, verwenden gute Zutaten und zahlen die Leute ordentlich“, sagte er. „Wir sind ein London Living Wage-Arbeitgeber und verwenden in unseren Sandwiches Freilandfleisch.“
Davies fügte hinzu, dass die Deli schon immer eine breite Mischung aus Kunden angezogen habe. „Die Leute nehmen an, dass sie voller Menschen mit 3-Millionen-Pfund-Häusern ist, aber das ist nicht der Fall“, sagte er. „Jeder mag gutes Essen.“
Für Daniel Poon, einen 27-jährigen Content Creator, war der Trend, dass Einheimische Unternehmen bewerten, die sie normalerweise nicht besuchen würden, auch nur darum, etwas Neues auszuprobieren.
„Ich bin in Woolwich aufgewachsen und viele meiner Freunde waren Afrikaner, aber ich habe nie afrikanisches Essen gegessen“, sagte er. Er machte sich mit seinem inzwischen viralen Format auf den Weg, um dies zu tun – indem er Fremde bat, Empfehlungen zu geben – was ihn zu einer Mischung aus Nachbarschafts-Stapeln, versteckten Juwelen und gehobenen Cafés wie Farmer J und Blank Street führte.
Manchmal bewertet er Mainstream-Ketten, wenn diese virale Produkte aus anderen Küchen herausbringen. In einem Video bewertete er Pret’s Ube-Getränk, das er nicht als authentisch für den ursprünglichen filippinischen Geschmack empfand. Ketten „versuchen oft, es sehr westlich zu machen“, indem sie Produkte an ihre Kernkundschaft anpassen, anstatt an die Gemeinschaften, aus denen sie entlehnt wurden, obwohl er ihre Bemühungen, sich zu erweitern, schätzt.
„Ich mag es eigentlich, dass Leute verschiedene Küchen ausprobieren. Ich denke, das zeigt, dass sie offen sind, und London ist alles über Vielfalt“, sagte er.