Rachel Reeves will die Abgabe auf Stromerzeuger mit geringem CO2-Ausstoß erhöhen

Rachel Reeves wird voraussichtlich die Abgabe der Regierung auf Stromerzeuger mit geringem CO2-Ausstoß erhöhen, um die Energiekosten für britische Haushalte zu begrenzen, wie der Guardian erfahren hat.

Die Finanzministerin ist bereit, die 2022 eingeführte Abgabe zu erhöhen, die auf die übermäßigen Gewinne von Betreibern älterer erneuerbarer Energie- und Kernkraftwerke abzielt, da die Strommarktpreise nach der umfassenden Invasion der Ukraine durch Russland stark gestiegen sind.

Sie könnte die Pläne zur Erhöhung der sogenannten Stromerzeugerabgabe bereits am Dienstag ankündigen, zusammen mit einer Konsultation zu „radikalen“ Vorschlägen, um die Verbindung zwischen steigenden Gaspreisen und den langfristigen Kosten für britischen Strom dauerhaft zu schwächen.

Führungskräfte aus der gesamten Branche wurden angewiesen, am Montag mit Vertretern der Regierung Kontakt aufzunehmen, um die Entschlossenheit der Regierung darzulegen, dass die Stromkosten vor dem Anstieg der Gasmärkte geschützt und häufiger durch günstigere erneuerbare Quellen bestimmt werden sollten.

Derzeit wird der Gesamtpreis durch die teuerste Energiequelle bestimmt, bei der es sich in der Regel um Gaskraftwerke handelt. Dies hat zu einem Anstieg der Strommarktpreise in ganz Europa geführt, insbesondere aber in Ländern wie dem Vereinigten Königreich, die von Gas abhängig sind.

Die Pläne zur Erhöhung der Stromerzeugerabgabe – die für Kernkraft-, Biomasse- und erneuerbare Energieprojekte gilt, die vor 2017 gebaut wurden – werden verwendet, um Mittel für das Finanzministerium zu beschaffen, um die Energiekosten der Verbraucher kurzfristig zu dämpfen, während die Regierung über langfristige Pläne zur Reform des Großhandelsmarktes berät.

Die Regierung wird voraussichtlich auch Pläne zur Umstellung älterer, mit staatlichen Mitteln geförderter erneuerbarer Energieprojekte auf neuere Festpreisverträge konsultieren, die Strom zu einem garantierten Preis liefern.

Die Branche wurde alarmiert, nachdem Reeves am Rande der IWF-Konferenz in Washington DC am Donnerstag sagte, die Regierung erwäge eine „ziemlich große Änderung“, um die Verbindung zwischen Gas- und Stromkosten zu schwächen, was „absolut das Richtige“ sei.

Ihre Äußerungen führten dazu, dass die Aktien von SSE am Freitag um mehr als 6 % auf den niedrigsten Stand seit dem Krieg im Iran fielen, der einen Anstieg der globalen Energiepreise auslöste, der den Marktwert des Unternehmens in der vergangenen Woche auf ein Allzeithoch trieb. Centrica, der Eigentümer von British Gas, schloss 5 % niedriger, und Drax fiel um 3 %.

Die Unternehmen werden aufgrund des starken Anstiegs der Energiepreise seit Beginn des Iran-Krieges vor sieben Wochen höhere Einnahmen erzielen. Unter der Stromerzeugerabgabe sehen sich die Stromerzeuger derzeit einem Steuersatz von 45 % auf Strom gegenüber, der zu Marktpreisen über 75 £ pro Megawattstunde verkauft wird. Die Abgabe soll im März 2028 auslaufen.

Der Strommarktpreis stieg im vergangenen Monat von rund 74 £/MWh auf über 100 £/MWh, als sich der Konflikt im Nahen Osten verschärfte, und Beamte befürchten, dass er weiter steigen wird, wenn die Störung bis in den Winter andauert.

Die Regierung erwägt Berichten zufolge Pläne, die britischen Altanlagen mit geringem CO2-Ausstoß – wie Kernkraftwerke und ältere Wind- und Solarparks – aufzufordern, sich den gleichen Verträgen anzuschließen, die von neuen Projekten zu einem mit der Regierung vereinbarten Festpreis verwendet werden.

Der Vorschlag wurde erstmals im April 2022 von Analysten des UK Energy Research Centre vorgelegt, um die britischen Stromkosten vor steigenden Gaspreisen zu schützen. Sie sagten, er könnte jährlich zwischen 4 und 10 Milliarden Pfund einsparen, wenn die Marktpreise hoch blieben.

Ein separater Vorschlag des Beraters Adam Bell aus Stonehaven, des ehemaligen Leiters der Strategieabteilung der Regierung im Department for Energy Security and Net Zero, beinhaltet den „radikalen Schritt“, Gaskraftwerke vom Markt zu nehmen und sie in strategischer Reserve zu halten, um bei Bedarf eingesetzt zu werden, ohne die Gesamtkosten für Strom auf dem Großhandelsmarkt zu verzerren.

Bell sagte, der Plan, der die Energierechnungen um 80 £ pro Jahr senken könnte, wäre „eine Wertübertragung von Produzenten zu Verbrauchern in einem Ausmaß, das wir seit 20 bis 30 Jahren nicht mehr gesehen haben“, indem er den Verbrauchern hilft, von der Energiewende zu profitieren.

Quellen teilten dem Guardian mit, dass es „Bestürzung“ über die Pläne gebe, die eine grundlegende Reform der Energiemärkte bedeuten könnten, um die Verbindung zwischen Gaspreisen und Stromkosten in einer Zeit erhöhten Risikos und Volatilität zu schwächen.

Die Regierung lehnte eine Stellungnahme ab.