"Die Zahlen sind schockierend": Kalifornien gerät wegen Hospizbetrug unter die Lupe

"Die Zahlen sind schockierend": Kalifornien gerät wegen Hospizbetrug unter die Lupe

Verfasst von Tom Gantert über The Epoch Times,

Dr. Mehmet Oz, Administrator der Centers for Medicare and Medicaid Services, veröffentlichte diese Woche ein Instagram-Video, in dem er laufenden Betrug unter Hospiz- und Gesundheitseinrichtungen im Los Angeles County detailliert beschrieb.

Die Ermittlungen konzentrierten sich auf das Los Angeles County, wo staatliche Aufsichtsbehörden laut Beamten wenig gegen den Betrug unternommen hätten.

Ermittler glauben, dass der Beginn des Hospizbetrugs bis ins Jahr 2010 zurückverfolgt werden kann.

„Die Normalisierung von Hospizbetrug in Kalifornien muss aufhören“, sagte Oz in seinem Instagram-Video vor einem der Häuser im Los Angeles County, das als Hospiz diente. „Die Zahlen sind schockierend.“

Hier erfahren Sie, was Sie über den laufenden Betrugsskandal wissen müssen und wie er angegangen wird.

Wie funktionieren Hospizsysteme?

Oz beschrieb in seinem Video, wie die Betreiber dieses speziellen Hospizes angeblich sechs Personen in ihr Programm aufgenommen haben.

Die Patienten in der Einrichtung starben angeblich nicht, wurden aber in die Hospizversorgung aufgenommen, damit die Geschäftsinhaber Medicare für die Erbringung von Leistungen in Rechnung stellen konnten. Die Eigentümer teilten auch die Informationen ihrer Patienten mit anderen Hospizzentren, die an der Betrugsmasche beteiligt waren, damit diese bezahlt werden konnten, sagte Oz.

Staatliche Ermittlungen gegen die Betriebe im Los Angeles County zeigten, dass einige Hospizagenturen gestohlene Identitäten von medizinischem Personal verwenden könnten und dass viele der sogenannten unheilbar kranken Patienten weit über die Erwartungen hinaus lebten.

Ermittler glauben, dass die Hospize Patienten aufnehmen, die nicht an unheilbaren Krankheiten leiden, da die Patienten ungewöhnlich lange Aufenthalte in den Einrichtungen hatten und eine hohe Rate an lebend entlassenen Patienten verzeichnet wurde.

Die finanziellen Anreize für Betrug sind erheblich. Ein Bericht des kalifornischen Staatsprüfers besagt, dass eine Hospizagentur, die 20 Patienten zum aktuellen Satz abrechnet, 122.000 US-Dollar pro Monat verdienen kann.

Im Jahr 2023 schätzten die Centers for Medicaid and Medicare Services, dass die fehlerhaften Zahlungen bei Anträgen auf häusliche Krankenpflege insgesamt 1,2 Milliarden US-Dollar betrugen.

„Die Leute achten nicht auf“

Ermittler sagten, das Wachstum der Hospize im Los Angeles County habe 2010 begonnen.

Im Jahr 2010 gab es im Los Angeles County 109 Hospizagenturen, die 1 Million ältere Menschen betreuten. Bis 2021 gab es 1.841 Hospizagenturen, die 1,4 Millionen ältere Menschen betreuten. Von Januar 2019 bis August 2021 erhielt der Staat 2.600 Anträge auf Hospizagenturen im Los Angeles County.

Einer staatlichen Untersuchung zufolge enthielt ein einziges Gebäude mit einer Fläche von 22.500 Quadratfuß im Stadtteil Van Nuys mehr als 150 lizenzierte Hospiz- und häusliche Pflegagenturen – eine Zahl, die laut Ermittlern die Kapazität des Gebäudes überstieg. Das Gebäude hatte keine Beschilderung, die darauf hinwies, dass es so viele Hospize beherbergte.

Oz sagte, das Los Angeles County mache etwa ein Drittel aller Hospize in den Vereinigten Staaten aus. Von den 2.836 Hospizen in Kalifornien befanden sich 1.841 im Los Angeles County, also fast zwei von drei Hospizen.

„Das passiert nur, weil die Leute nicht aufpassen“, sagte Oz in seinem Instagram-Video.

Mangelnde Aufsicht

Im März 2022 warnte der Staatsprüfer, dass die „schwache“ Aufsicht des Staates über das Hospiz- und Gesundheitswesen „Gelegenheit für groß angelegten Betrug und Missbrauch geschaffen habe“.

Die Centers for Medicare and Medicaid Services wiesen das California Department of Public Health, die staatliche Behörde, die für die Lizenzierung und Aufsicht zuständig ist, an, das einzelne Gebäude in Van Nuys zu untersuchen, in dem 150 lizenzierte Hospiz- und häusliche Pflegagenturen gefunden wurden.

Die Tür der Hospizagentur in Van Nuys war verschlossen und das Bürotelefon funktionierte nicht, als die Ermittler im Januar 2021 auftauchten, so ein staatlicher Prüfbericht. Das California Department of Public Health musste den Vermieter des Gebäudes kontaktieren, um die Kontaktdaten des Eigentümers zu erhalten. Der Eigentümer erschien drei Tage lang nicht zu vereinbarten Treffen mit dem Public Health und das Public Health konnte keine Unterlagen erhalten. Der Eigentümer konnte keine Fragen zur Agentur beantworten und gab auf die Frage nach seinem Titel an: „Wir haben uns noch nicht entschieden.“

Das California Department of Public Health erklärte, es könne keine betrügerischen Aktivitäten nachweisen und schloss die Untersuchung ohne weitere Maßnahmen ab.

Der Staatsprüfer stellte außerdem fest, dass das Public Health während des Lizenzierungsprozesses von möglichem Betrug Kenntnis erlangte, aber dennoch Lizenzen an diese Hospizagenturen vergab. Das Public Health hat seit 2015 keine einzige Hospizlizenz mehr suspendiert und nur eine Lizenz widerrufen, sagte der Prüfer.

Das Public Health benötigte auch fünf Monate, um seine Untersuchungen zu Patientenmissbrauch abzuschließen, was von den Ermittlern als „nahe der oberen Grenze“ der erwarteten Lebensspanne eines Hospizpatienten angesehen wurde.

Der Bericht des Prüfers besagt, dass das Public Health den meisten Empfehlungen zustimmte, aber erklärte, dass einige möglicherweise die Verabschiedung von Gesetzen erfordern würden.

Das California Department of Public Health reagierte nicht auf eine E-Mail, in der The Epoch Times um Stellungnahme gebeten wurde.

Reformversuche

Politiker haben versucht, den Betrug durch Gesetzgebung, Rechtsstreitigkeiten und andere Maßnahmen zu bekämpfen.

Der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom unterzeichnete am 4. Oktober 2021 ein Gesetz, das alle neuen Hospizlizenzen aufgrund von Betrugsbedenken stoppte. Das Verbot wurde bis Januar 2027 verlängert.

Im November 2025 berichtete das Justizministerium, dass seine Betrugsabteilung seit 2007 mehr als 5.800 Angeklagte landesweit im Zusammenhang mit Betrug im Gesundheitswesen angeklagt hatte. Diese 5.800 Angeklagten stellten Bundesgesundheitspläne und private Versicherer mit mehr als 30 Milliarden US-Dollar in Rechnung.

Am 27. Januar sagte Newsom, dass das California Department of Public Health in den letzten zwei Jahren mehr als 280 Hospizlizenzen widerrufen und etwa 300 weitere Hospize identifiziert habe, die auf einen möglichen Widerruf ihrer Lizenzen geprüft werden sollten.

Seit 2021 hat das California Department of Justice 101 kriminelle Organisationen und 284 kriminelle Angeklagte untersucht und 24 Zivilklagen eingereicht. Bis Januar wurden 109 Personen wegen Hospiz-bezogener Straftaten angeklagt.

Auf Bundesebene befasst sich der Kongress mit dem Thema. Eine Anhörung am 17. März im Repräsentantenhaus befasste sich mit Betrug in Hospizen im ganzen Land.

Die Abgeordnete Linda Sanchez (D-Kalifornien) und der Senator Mark Warner (D-Virginia) brachten einen Gesetzentwurf ein, der darauf abzielt, Hospizpatienten und Steuerzahler vor Betrug zu schützen.

Auf Landesebene sandte die kalifornische Abgeordnete Alexandra Macedo, eine Republikanerin, die einen ländlichen Bezirk im San Joaquin Valley vertritt, am 16. März einen Brief an den Unterausschuss für Gesundheit, in dem sie die Regierung Newsom dafür kritisierte, nicht genug getan zu haben, um den Betrug zu stoppen.

Macedo sagte in dem Brief, sie habe ein baufälliges Gebäude in Van Nuys besucht, in dem 197 Hospizagenturen unter dieser Adresse registriert waren.

Sie sagte, dass die Regierung Newsom „es versäumt habe, die aggressive Aufsicht bereitzustellen, die notwendig ist, um diese Abflutung öffentlicher Gelder zu stoppen“.

„Trotz einer staatlichen Prüfung und eines angeblichen Moratoriums für neue Lizenzen operieren diese betrügerischen Zentren weiterhin bei hellichtem Tag“, sagte Macedo.

Im Januar sagte Newsom, dass die Trump-Regierung „die Fähigkeit der Bundesregierung zur Verhinderung und Bekämpfung von Betrug demontiert“ habe.

„Kalifornien hat nicht gewartet – wir haben Hospizbetrug seit Jahren identifiziert und bekämpft und echte Maßnahmen ergriffen, um Patienten und Steuerzahler zu schützen“, sagte Newsom in einer Erklärung.

Die National Partnership for Healthcare and Hospice Innovation (NPHI) erklärte, dass sie mit führenden Vertretern der Bundesregierung zusammenarbeitet, um Lösungen zu finden. Die NPHI erklärte, dass die Betrugsprobleme nicht „repräsentativ für die Mehrheit der Hospizanbieter sind, die sich jeden Tag auf die Bereitstellung hochwertiger, mitfühlender Pflege für Patienten und Familien konzentrieren“.

„Die NPHI arbeitet aktiv mit der Regierung und der CMS zusammen, um Wege zu identifizieren, um böswillige Akteure zu identifizieren und auszurotten“, sagte Tom Koutsoumpas, Gründer und CEO der NPHI. „Wir sind ermutigt, entschlossene Schritte zu sehen, um den Betrug zu bekämpfen und diese böswilligen Akteure aus dem Hospizsystem zu entfernen und gleichzeitig die Integrität der Hospizversorgung für Patienten und Familien im ganzen Land zu wahren.“

Tyler Durden
Mo, 23.03.2026 - 11:05