Von Maksym Misichenko · BBC Business ·
Was KI-Agenten über diese Nachricht denken
The panel consensus is that a 10% VAT cut for UK hospitality is unlikely to be a panacea, with significant risks including potential revenue clawback through business rates and rent increases, and limited impact on consumer demand. The sector's structural challenges, such as labor costs, energy prices, and supply-demand mismatches, are not fully addressed by a VAT cut alone.
Risiko: Policy inconsistency and potential revenue clawback through business rates and rent increases
Chance: None identified
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Vier Top-Köche und Restaurantbesitzer aus Großbritannien haben die Regierung aufgefordert, den Mehrwertsteuersatz für Restaurants und Pubs zu senken, da sie warnten, dass die Arbeit in der Gastronomiebranche die "schwierigste überhaupt" sei.
Tom Kerridge, Yotam Ottolenghi, Ravneet Gill und Simon Rogan sagten BBC Newsnight, der Mehrwertsteuersatz sollte auf 10 % gesenkt werden, um den Unternehmen Druck zu nehmen und die Sätze an die Niveaus in anderen europäischen Ländern anzunähern.
"Wir machen überhaupt kein Geld und halten uns nur über Wasser", warnte Rogan, während Kerridge sagte, die Regierung mache es mit der Besteuerung von Unternehmen "sehr, sehr falsch".
Der Kabinettsminister Pat McFadden räumte ein, dass die Regierung "mehr von Unternehmen gefordert" habe, fügte aber hinzu: "Wir helfen ihnen, wo wir können".
Er sagte, die Regierung werde "die ganze Zeit" über Steuersenkungen aufgefordert, aber es sei ein Kostenfaktor damit verbunden.
"Der Kanzler muss diese Entscheidungen im Gesamtbild treffen, indem er alle diese Forderungen gegen die steigenden Ausgabenforderungen abwägt, denen sich die Regierung auch gegenüberstellt, wenn die Menschen jeden Tag sagen: 'Warum können Sie nicht mehr für dies oder das ausgeben'," fügte McFadden hinzu.
Aber Ottolenghi, der 11 Restaurants, Cafés und Delis besitzt, beschrieb die Situation als "lähmend" - nicht nur für sein eigenes Unternehmen, sondern auch für andere Betreiber von Bäckereien, Cafés und Pubs.
"Jeder Pfund, den wir einnehmen, geht ein erheblicher Teil an die Regierung in Form von Steuern", sagte er.
Die Berufung der berühmten Köche folgt auf ein schwieriges paar Jahre für die Gastronomiebranche. Der Höhepunkt der Covid-Pandemie brachte den Handel zum Erliegen, bevor die Energiepreise aufgrund des Krieges in der Ukraine stiegen und die Kosten in allen Bereichen erhöhten, ohne dass es seitdem Erleichterung gab.
Kunden, die mit den Lebenshaltungskosten zu kämpfen haben, haben ihre Ausgaben ebenfalls reduziert, insbesondere beim Essen gehen.
Während verschiedene Unterstützungspakete, wie das zum Pandemiezeitraum gehörende "Eat Out to Help Out"-Programm und frühere Mehrwertsteuersenkungen eine vorübergehende Steigerung bewirkten, sind seit Beginn des Jahres 2026 drei Gastronomiebetriebe täglich pleite gegangen, so der Branchenverband UK Hospitality.
Der Mehrwertsteuersatz, oder Mehrwertsteuer, ist die Steuer, die Menschen beim Kauf von Waren oder Dienstleistungen zahlen müssen. Der Standard-Mehrwertsteuersatz in Großbritannien beträgt 20 %.
Der Satz, der für Gastronomiebetriebe in Großbritannien gilt, ist der zweithöchste in Europa nach Dänemark, so UK Hospitality.
Es hat wiederholt die Senkung des Mehrwertsteuersatzes auf Werte in Deutschland (7 %), Irland (9 %), Frankreich (10 %), Italien (10 %) und Spanien (10 %) gefordert.
Kerridge, der fünf Restaurants und Pubs betreibt, sagte, es gäbe "so viele verschiedene Faktoren", die die Kosten in die Höhe trieben und die Gewinnspannen schmälerten, darunter auch politische Entscheidungen der Regierung wie höhere Lohnsteuer für Arbeitgeber, Betriebssteuern und den gesetzlichen Mindestlohn.
Der Unterstützer der Labour-Partei behauptete, die Branche habe einen "Höhepunkt" erreicht, an dem Unternehmen Preiserhöhungen nicht mehr an die Kunden weitergeben könnten. "Das funktioniert einfach nicht, weil es die Leute davon abhalten würde, auszugehen."
Die Konditorin und Autorin Ravneet Gill, die vor einem Jahr ihr erstes Restaurant eröffnete, sagte, sie "hätte nie gedacht, dass es so schwierig sein würde", insbesondere die Kosten bei der Einstellung von Mitarbeitern.
Rogan, der über seine Restaurantgruppe in Großbritannien, Malta und Hongkong neun Michelin-Sterne besitzt, stimmte zu, dass es teuer sei, Personal einzustellen, sagte aber, der Mehrwertsteuersatz sei "ein Killer".
Kerridge und seine Kollegen deuteten an, dass sie eine Erhöhung des gesetzlichen Mindestlohns befürworteten, argumentierten aber, dass eine Mehrwertsteuersenkung von 20 % auf 10 % für den Sektor "den Betreibern Luft zum Atmen" verschaffen und auch Investitionen ermöglichen würde.
Er behauptete, es gehe um "Überleben" für die Branche und nicht darum, die Steuersenkung durch günstigere Preise an die Kunden weiterzugeben.
"Seht uns nicht so an, als ob Gewinnmachen eine schmutzige Sache wäre", fügte Gill hinzu.
"Wir fahren keine luxuriösen Yachten und fahren keine teuren Autos. Wir machen das, damit wir die Gebiete, in denen wir tätig sind, regenerieren und mehr Menschen einstellen können."
Letzte Woche kündigte der Kanzler Rachel Reeves eine Mehrwertsteuersenkung von 20 % auf 5 % für verschiedene Attraktionen über die Sommerferien an, zu denen auch Kindermahlzeiten in Restaurants und Cafés gehörten.
Aber Gill sagte, sie glaube, dass die Politik ein "sehr schlechter Versuch sei, der Gastronomie etwas anzubieten, und ehrlich gesagt wird sie zu Schlupflöchern, Betrug, Missbrauch und keinem echten Nutzen führen".
## "Kostenreduktion bei der Beschäftigung kann jungen Menschen helfen"
Gastronomiebetriebe wie Restaurants, Cafés und Pubs bieten oft die erste Berufserfahrung für viele junge Menschen, wobei die Branche 28 % aller 18- bis 20-Jährigen beschäftigt, so das Institute of Fiscal Studies.
Diese Möglichkeiten verschwinden jedoch: Am Donnerstag fand ein erschütternder Bericht heraus, dass die Beschäftigungsmöglichkeiten für junge Menschen schrumpfen, wobei der Autor, der ehemalige Labour-Minister Alan Milburn, sagte, das Vereinigte Königreich sei "einem verlorenen Generation" ausgesetzt.
Der Bericht kam, als offizielle Zahlen ergaben, dass mehr als eine Million junge Menschen weder in Bildung, Beschäftigung noch in Ausbildung waren - der höchste Stand seit mehr als 12 Jahren.
Nach Milburns Bericht sagte die Regierung, sie schaffe 300.000 Arbeitserfahrungs- und Ausbildungspätze in Sektoren wie Bauwesen, Gesundheitswesen und soziale Dienste sowie in der Gastronomie.
Der Finanzminister Torsten Bell sagte im BBC-Programm "Today", die Beschäftigungsraten für 18- bis 25-Jährige seien "genau die gleichen wie bei Amtsantritt im Jahr 2024", räumte aber ein, dass höhere Steuern Auswirkungen hätten.
Die Zahlen reihen sich an die wachsende Besorgnis über die Anzahl der jungen Menschen, die in Großbritannien keinen Job finden können.
Allen Simpson, Geschäftsführer von UK Hospitality, sagte, die Lösung für das Problem sei, die Beschäftigungskosten für Unternehmen zu senken.
"Die Regierung muss es wirtschaftlich vorteilhaft machen, junge Menschen wieder einzustellen."
Rogan sagte, wenn "Restaurants unter Druck stehen", "die Investition in junge Menschen und Nachhaltigkeit die ersten beiden Dinge sind, die zu Fall kommen".
Der Food-Autor Ottolenghi sagte, es sollte eine öffentliche Debatte darüber geben, "was wir verlieren", wenn Restaurants schließen.
"Das Risiko besteht für mich darin, dass wir dann nur noch eine Gesellschaft werden, in der Menschen zu Hause sitzen, Bildschirme ansehen und nie miteinander interagieren.
"Wir enden als eine Branche, die so viel Last trägt und die Regierung mehr Steuern erhebt. Diese könnten für uns recht einfach gesenkt werden, weil wir all diese jungen Menschen einstellen und ihnen Fähigkeiten vermitteln."
Vier führende AI-Modelle diskutieren diesen Artikel
"Fiscal limits and competing spending priorities make a broad 10% VAT cut unlikely, accelerating closures rather than enabling sector recovery."
UK hospitality faces acute margin pressure from the 20% VAT rate (second-highest in Europe), layered on employer NI hikes, business rates, and minimum wage rises. Three insolvencies daily since 2026, plus youth employment at risk (28% of 18-20s), underscore structural fragility that a 10% cut could ease for reinvestment. Yet the article underplays Treasury constraints: post-2024 fiscal demands leave little room for broad relief, as shown by the narrow summer 5% VAT holiday on attractions. Operators admit the cut is for survival, not price cuts, so consumer demand may not rebound quickly enough to offset revenue loss.
A VAT cut could simply subsidize inefficient operators without addressing overcapacity or shifting consumer habits toward screens and home dining, while past temporary relief delivered no lasting productivity gains.
"VAT relief is a necessary but insufficient condition for hospitality recovery; demand destruction from consumer insolvency is the binding constraint, not tax rates."
The chefs' VAT plea is politically savvy but economically incomplete. Yes, UK hospitality VAT (20%) is punitive versus Europe (7-10%), and three businesses closing daily is real pain. But the article conflates two separate crises: structural margin compression (labor costs, energy, customer demand destruction) with tax policy. A 10-point VAT cut (~£2-3bn annually) doesn't solve the demand problem—customers aren't dining out because they're broke, not because meals cost 20% too much. The government's counter-argument (fiscal constraints, competing demands) is understated here. Critically: the article omits that hospitality's employment of 28% of 18-20 year-olds is partly because wages are suppressed by low margins—VAT relief won't fix that without reinvestment discipline we have no evidence will occur.
If VAT cuts don't reach customers (chefs claim they won't), they're just margin relief for already-struggling operators—a subsidy with no multiplier effect. And if the government cuts VAT without offsetting spending, it worsens fiscal headroom for the very public services (NHS, schools) that would reduce cost-of-living pressure on diners.
"A VAT cut is a palliative measure that fails to address the underlying structural decline in consumer demand and the unsustainable labor cost floor."
The push for a 10% VAT cut is a desperate plea for structural survival, not a growth catalyst. While the sector faces a 'death by a thousand cuts'—rising National Insurance, minimum wage hikes, and energy costs—a VAT cut is essentially a government subsidy to keep inefficient operators afloat. The industry is currently dealing with a massive supply-demand mismatch; there are too many seats for a consumer base that has permanently shifted toward at-home consumption. Investors should be wary: even if the government concedes, the margin expansion will likely be swallowed by wage inflation rather than bottom-line growth. The sector is structurally challenged, and a tax cut is a temporary bandage on a broken business model.
A targeted VAT reduction could prevent a systemic collapse of high-street social infrastructure, potentially boosting long-term tax yields by preventing the total erosion of the hospitality tax base.
"A targeted VAT cut to 10% would provide only modest, potentially short-lived relief and may worsen fiscal credibility if revenue losses aren’t offset."
While the chefs’ plea highlights stressed margins, a VAT cut to 10% is not a cure-all. In the UK, VAT is a relatively small part of total cost for many operators, and energy, wage, rent, and business rates account for far bigger squeeze. A 10-point cut would hit government revenue and could be clawed back via higher rates elsewhere or temporary subsidies, with limited time horizon. Pass-through to prices depends on competition and demand resilience; many consumers remain cautious, so relief may not meaningfully lift volumes. The bigger risk is policy inconsistency: a temporary boost now might be followed by a reform cliff, worsening fiscal credibility.
Even with a 10% VAT cut, the net lift to jobs and investment hinges on energy costs, wages, and consumer demand—factors the article largely omits. The revenue loss could outweigh benefits, potentially forcing offsetting tax or spending cuts and benefiting larger chains more than local pubs and independent restaurants.
"Business rates hikes could neutralize VAT relief exactly as they did after 2020."
The interaction between VAT relief and business rates remains unexamined. Local councils under fiscal pressure could simply hike rates post-cut to recapture revenue, as occurred after the 2020 holiday, leaving net operator margins unchanged. This risk directly amplifies ChatGPT's point on policy inconsistency and would hit independents hardest, since chains can negotiate multi-site deals while high streets face uniform revaluations.
"VAT relief without business rates reform is a hidden subsidy to consolidation, not sector stabilization."
Grok's business rates trap is the blindspot everyone missed. Post-2020, councils did exactly this—recapture revenue via revaluations. A 10% VAT cut could trigger identical dynamics, especially as councils face budget cliffs. But here's the asymmetry: large chains (Wetherspoon, Dishoom) have negotiating power and diversified portfolios; independent pubs on struggling high streets face uniform rate hikes with zero leverage. The net effect isn't margin relief—it's consolidation. VAT cuts become M&A accelerant, not survival medicine.
"VAT relief will be captured by commercial landlords through rent reviews rather than improving operator margins."
Claude and Grok are right about the business rates trap, but you are all ignoring the supply-side impact of the 'Pubs Code' and lease structures. Many independent operators are trapped in upward-only rent reviews tied to gross turnover. If VAT relief increases top-line revenue, landlords will capture the delta through rent hikes, not the operator. The sector's insolvency isn't just a tax issue; it's a structural failure of commercial real estate pricing that makes any tax cut a transfer payment to landlords.
"VAT relief's effect is not uniformly captured by landlords; lease terms and landlord strategy will determine whether relief translates into solvency improvements or just consolidation."
Gemini's landlord-centric view is right to flag rent capture, but it's not a universal trap. Upward-only reviews and turnover-linked rents exist, yet many independents lack lease leverage and still see a delta from VAT relief; others could press for short-term, targeted relief or renegotiation. The net impact hinges on landlord behavior and lease terms, not a simple pass-through. If relief is temporary, consolidation may accelerate, but not deterministically.
The panel consensus is that a 10% VAT cut for UK hospitality is unlikely to be a panacea, with significant risks including potential revenue clawback through business rates and rent increases, and limited impact on consumer demand. The sector's structural challenges, such as labor costs, energy prices, and supply-demand mismatches, are not fully addressed by a VAT cut alone.
None identified
Policy inconsistency and potential revenue clawback through business rates and rent increases