Schleppbetrug nimmt in den USA zu – und ein Fall in NYC zeigt, wie dreist diese Unternehmen geworden sind

Schleppbetrug nimmt in den USA zu – und ein Fall in NYC zeigt, wie dreist diese Unternehmen geworden sind
Rebecca Holland
6 Minuten Lesezeit
Michael Medved ist nur einer von Dutzenden New Yorkern, die Opfer eines Schleppbetrugs durch Clutch Towing in Brooklyn (1) geworden sind – einem Unternehmen, das immer noch bei der Stadt New York registriert ist, obwohl das Unternehmen zusammen mit Five J's Automotive im vergangenen Jahr eine Einigung mit der Stadt wegen Überteuerung von Dienstleistungen erzielt hat.
Medved erzählte CBS News und Brooklyn News 12 (2), wie sein Auto eines Tages einfach verschwand. Er ging vor seiner Wohnungstür und konnte seinen roten 2025er Hyundai nicht finden. Medved rief die Polizei an, aber sie hatten "keine Ahnung", wo sein Auto war.
Nach wochenlanger Suche und der Einreichung eines Diebstahlanspruchs bei seiner Versicherung erhielt er Mitte Februar einen Anruf von Clutch Towing – dem Unternehmen, das sein Auto am 2. Januar weggeschleppt hatte. Nun muss er 1.660 US-Dollar für Abschlepp- und Lagergebühren bezahlen.
Das 311-Portal der Stadt New York und ihre Social-Media-Seiten enthalten Beiträge über das Unternehmen vom Januar dieses Jahres mit der Aussage: „Clutch Towing hat New Yorker für das Abschleppen und die Lagerung von Fahrzeugen zu viel berechnet. Sind Sie einer von ihnen? Wir helfen den Menschen, ihr Geld zurückzubekommen!"
Trotzdem sagte Sam Levine (3), Kommissar des New Yorker Department of Consumer and Worker Protection (DCWP), gegenüber CBS News: „Wenn Unternehmen sich im Rahmen einer Einigung verpflichten, die Gesetze wieder einzuhalten, ist das etwas, das wir oft in Betracht ziehen."
„Aber ich möchte klarstellen: Wenn Unternehmen zustimmen, sich an die Gesetze zu halten, müssen sie sich auch daran halten."
Hier erfahren Sie, was Sie über Abschleppbetrügereien und räuberische Geschäftspraktiken solcher Unternehmen wissen müssen, sowie Tipps, wie Sie sich schützen können – und was Sie tun können, wenn Sie betroffen sind.
„Stellen Sie sicher, dass New Yorker nicht wieder abgezockt werden"
Brooklyn News 12 berichtet, dass die Stadt Protokolle für Abschleppunternehmen hat, die Probleme mit verschwundenen Autos wie bei Medved verhindern sollen. Gesetzlich ist die Polizei verpflichtet, ein Ticket für jedes Auto auf einer öffentlichen Straße auszustellen, und das Ticket muss am Auto angebracht sein, bevor ein Abschleppunternehmen es mitnehmen kann. Und innerhalb von 30 Minuten nach dem Abschleppen des Autos müssen sie alles bei der örtlichen Polizeidienststelle protokollieren.
Die Sache ist, dass Medveds Auto nicht bei der NYPD registriert war, und CBS News berichtete, dass ein Sprecher der NYPD sagte: „Sie konnten keine Aufzeichnungen darüber finden, dass die NYPD das Abschleppen für Medveds Auto angeordnet hat."
Sowohl CBS als auch Brooklyn News 12 sprachen mit anderen New Yorkern, die behaupteten, das Unternehmen habe ihnen zu viel berechnet, keine Quittung ausgestellt und sich geweigert, Kreditkarten zu akzeptieren – alles Dinge, vor denen das DCWP die Einwohner warnt.
Towing Service Hub warnt Fahrer auch davor, dass „nur Barzahlung"-Abschleppdienste eine bewusste Betrugstaktik sind (4). „Die Barzahlung eliminiert Ihre Möglichkeit, Gebühren über Ihre Bank anzufechten", schreiben sie.
Trotz der anhaltenden Probleme besteht das DCWP darauf, dass seine oberste Priorität darin besteht, New Yorker vor Betrug zu schützen. „Wir behalten uns alle Rechte vor, einschließlich des Widerrufs der Lizenz, um sicherzustellen, dass New Yorker nicht wieder abgezockt werden", sagte Levine gegenüber CBS News.
Das National Crime Insurance Bureau (NCIB) verzeichnete zwischen 2022 und 2024 einen Anstieg von 89 % bei betrügerischen Abschleppansprüchen im ganzen Land, der sowohl Großstädte als auch ländliche Gebiete betraf (5). Aber die von diesen New Yorker Unternehmen angewandten Methoden sind nur einige der Taktiken, die zwielichtige Abschleppunternehmen anwenden, um Kunden zu betrügen, deren Fahrzeuge abgeschleppt werden. Forbes warnt Fahrer auch davor, dass diese Unternehmen eine Reihe von zusätzlichen, unnötigen Gebühren erheben können, um die Preise in die Höhe zu treiben (6). Dazu können gehören:
Tor- oder Freigebühren für den Abschleppunternehmer, um Ihr Auto herauszugeben. Forbes warnt, dass diese Gebühren in vielen Bundesstaaten illegal sind.
Aufgeblähte Gebühren, die über dem Industriestandard liegen. Viele Bundesstaaten haben auch Obergrenzen für Abschleppgebühren, und Sie können Ihre Versicherungsgesellschaft einschalten, wenn Sie vermuten, dass Ihnen zu viel berechnet wurde.
Schutz vor betrügerischen Abschleppunternehmen
Die Fachpublikation Tow Industry Week warnt seriöse Abschleppunternehmen davor, dass ihre Geschäfte wegen dieser schlechten Äpfel in der Branche einen schlechten Ruf bekommen (7). Ein weiteres gängiges Schema beinhaltet, dass Abschleppwagen unerbeten nach einem Autounfall oder einer Kollision auftauchen und der Mitarbeiter behauptet, von der Versicherungsgesellschaft des Fahrers zu stammen.
„Für Fahrer, die nach einer Kollision unsicher sind, was zu tun ist, kann diese Verwirrung sie zu leichten Zielen für skrupellose Abschlepppraktiken machen, was manchmal zu Rechnungen in Höhe von Tausenden von Dollar führt", so Tow Industry Week.
Das NCIB bietet Fahrern eine Reihe von Tipps, um zu verhindern, dass sie Opfer eines Abschleppbetrugs werden (8). Einige der wichtigsten Möglichkeiten, Betrug zu verhindern, sind:
Interagieren Sie nur mit einem Abschleppunternehmen, das Sie oder die Polizei nach einem Unfall persönlich kontaktiert haben.
Wenn Sie einen Abschleppwagen rufen, nehmen Sie sich die Zeit, um sicherzustellen, dass die Beschilderung und der Name des Unternehmens mit dem von Ihnen angeforderten übereinstimmen.
Geben Sie einem Abschleppwagenfahrer keine Informationen über Ihre Versicherung oder Ihren persönlichen Pfandgläubiger.
Fordern Sie eine gedruckte Liste aller Gebühren für ihre Dienstleistungen und eine gedruckte Dokumentation darüber an, wo das Fahrzeug aufbewahrt wird.
Wenn Ihr Auto abgeschleppt wird, fordern Sie ein „Authorization to Tow"-Formular und eine Quittung an.
Das DCWP warnt, dass einige Unternehmen versuchen könnten, zusätzliche Gebühren für Reparaturen zu berechnen. Stellen Sie daher sicher, dass Sie diesen Dienstleistungen nicht versehentlich zustimmen.
Bewahren Sie alle Dokumente im Zusammenhang mit Ihrem Abschleppvorgang auf und unterschreiben Sie niemals leere Formulare des Abschleppunternehmens.
In New York müssen von der DCWP lizenzierte Abschleppunternehmen gesetzlich eine Kreditkarte als Zahlungsmittel akzeptieren. Prüfen Sie Ihre örtlichen Gesetze zum Abschleppen, bevor Sie einer Barzahlung zustimmen.
CBS News (1); Brooklyn News 12 (2); Department of Consumer and Worker Protection (3); Towing Service Hub (4); National Crime Insurance Bureau (5, 8); Forbes (6); Tow Industry Week (7)
Dieser Artikel liefert nur Informationen und sollte nicht als Ratschlag verstanden werden. Er wird ohne jegliche Gewährleistung bereitgestellt.