Trumps wirtschaftliche Schocks bringen Großbritanniens Baupläne ins Wanken

Donald Trump hat sein Bestes getan, um die ersten grünen Triebe der globalen, nachpandemischen wirtschaftlichen Erholung zu ersticken – nirgendwo mehr als im Vereinigten Königreich.
Der Vandalismus des US-Präsidenten ist im gesamten Wirtschaftsgefüge sichtbar, insbesondere im Immobiliensektor, der seit der Ausbreitung von Covid-19, die lang etablierte Lieferketten störte und die Kosten für Rohstoffe in die Höhe trieb, empfindlicher auf internationale Ereignisse reagiert.
Was eigentlich eine rein nationale Angelegenheit sein sollte – was gebaut werden soll und wo – wurde durch die Auswirkungen einer geopolitischen Krise nach der anderen geprägt, was zu einer langen Phase der Stagnation führte.
Die neuesten britischen Branchenstatistiken folgen unmittelbar auf Trumps Angriff auf den Iran.
Der Datenanbieter Glenigan gab letzte Woche bekannt, dass der Wert neuer Projekte in den drei Monaten bis Ende Februar um mehr als ein Drittel gesunken ist.
Projekte in der Kategorie „große Bauvorhaben“ – mit einem Wert von mehr als 100 Millionen Pfund – haben am meisten gelitten. Im vergangenen November, als Rachel Reeves ein relativ gemäßigtes Budget signalisierte, waren große Bauträger euphorisch und die Anzahl der großen Projekte stieg. Nicht mehr. Trump hat auf die Bremse getreten.
Der Bau von Bürogebäuden, Infrastrukturprojekte und Wohnungsbau sind alle von der Verlangsamung betroffen.
Es mag seltsam erscheinen, sich darauf zu konzentrieren, wie viele Spaten in Großbritannien in den Boden gesteckt werden, wenn Trumps epischer Fehlkalkulation im Nahen Osten weitreichende Auswirkungen über die Immobilienbranche hinaus hat. Da der Iran fast sicher einen hohen Preis fordern wird, indem er die Öl- und Gaspreise hoch hält, könnten sich für liberale Demokratien, die mit einem weiteren Inflationsschock konfrontiert sind, endgültige Folgen ergeben.
Dennoch ist die britische Wirtschaft von einer Obsession mit Immobilien geprägt, und das Scheitern, den Markt in Bewegung zu setzen, ist ein weiterer schwerer Schlag für Reeves’ Wachstumspläne.
In vielerlei Hinsicht ist die britische Wirtschaft im Wesentlichen ein Immobilienmarkt mit einer Nebentätigkeit in anderen Dienstleistungen und der Fertigung. Der Finanzdienstleistungssektor basiert auf Immobilienvermögen und erwirtschaftet sein Geld aus Krediten, die an Häuser, Büros und Fabriken gebunden sind. Der Kauf und Verkauf von Immobilien ist ein nationaler Zeitvertreib, ebenso wie die Vermessung, Planung und Instandhaltung von Immobilien.
Das Vereinigte Königreich weist ein Defizit in der Leistungsbilanz auf, weil es mehr aus dem Ausland kauft, als es verkauft, und diese Lücke wird größtenteils durch den Verkauf von Vermögenswerten, insbesondere Immobilien, geschlossen.
Auch die Konsumausgaben werden von den Umzügen und dem Kauf neuer Dinge beeinflusst. Darüber hinaus spiegeln die Ausgaben das Gefühl von Wohlstand wider – und der Großteil des Vermögens der Menschen ist in Immobilien angelegt.
Viele der Schwierigkeiten, mit denen Baufirmen, Immobilienentwickler und die Dienstleistungsunternehmen, die Geschäfte abwickeln, konfrontiert sind, rühren von der Zurückhaltung der Verbraucher her, Häuser zu kaufen. Natürlich spielt die Erschwinglichkeit eine große Rolle bei jeder Entscheidung, aber es besteht auch ein Risiko, einen so großen Kauf zu tätigen, selbst wenn man die finanziellen Mittel dazu hat.
Im Januar drohte Trump mit der Existenz Grönlands als unabhängige Nation unter dänischem Schutz. Damals fühlte es sich an, als würde ein bizarrer, aber schädlicher Konflikt nach Europa kommen, vermittelt vom Pentagon. Im Februar entschied das US-Oberste Gericht, dass Trumps Zölle illegal seien, nur um dann vom Präsidenten eine neue Reihe von Einfuhrzöllen zu verhängen, die das Urteil umgingen. Dann kam der Konflikt mit dem Iran.
Ein Großteil der Glenigan-Umfrage umfasste diesen Zeitraum extremer Instabilität, der die Branche ebenso wie die Fertigungs- und Dienstleistungsbranche seit Trumps Überschreitung der Grenzen der Präsidentschaftsmacht überschattete.
Allan Wilen, Wirtschaftsdirektor von Glenigan, sagte: „Wir befinden uns in einer zutiefst besorgniserregenden Lage, in der Marktvolatilität bedeutet, dass die Preise auf täglicher Basis unregelmäßig schwanken, diktiert von der Richtung der internationalen Angelegenheiten. Wie unsere Ergebnisse zeigen, hat sich der Rückgang der Bauaktivität vertieft und die Hoffnungen auf eine Erholung in der zweiten Jahreshälfte hängen nun in der Schwebe.“
Dies stellt Reeves und die lokalen Räte vor ein doppeltes Dilemma. Das erste bezieht sich auf die aktuelle Verlangsamung und den Verlust von Steuereinnahmen, da Projekte feststecken. Das zweite bezieht sich auf den Wohnungsbausektor und die übermäßige Abhängigkeit vom Privatsektor, um Projekte voranzutreiben.
Während Bauträger einen stetigen Arbeitsstrom wünschen und die Störungen, die Trump verursacht, genauso sehr ablehnen wie jeder andere, bietet dies ihnen die Möglichkeit, bei den öffentlichen Behörden Druck auszuüben – sie zu drängen, auf öffentliche Einrichtungen zu verzichten und Gebäude auf wohlhabendere Käufer auszurichten.
Es gibt zunehmend Berichte aus dem ganzen Land, dass Bauträger Kürzungen der Anzahl erschwinglicher Wohnungen fordern.
So befindet sich British Land beispielsweise in einem Streit mit dem Southwark Council über einen Turm, den der Bauträger höher bauen möchte, während die Anzahl der erschwinglichen Wohnungen von 35 % auf 3 % gesenkt werden soll. Der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan hat angekündigt, dass er über den Streit entscheiden wird.
Es wird nicht der letzte Fall sein – nur ein kleines Beispiel für ein viel größeres Problem. Es zeigt auch, dass Labours Abneigung, diese Wohnungsbauprojekte direkt zu verwalten, anstatt zu versuchen, sie aus der Ferne zu kontrollieren, ein Ende haben muss.
Räte und Bürgermeister müssen die Beauftragten für alle neuen Projekte sein, wobei Baufirmen als Auftragnehmer fungieren. Wenn die Niederländer es können, dann kann es auch das Vereinigte Königreich.
Trump wird noch mehrere Jahre im Amt sein, und eine größere Autarkie wird von größter Bedeutung sein. Es ist klar, dass wir, wenn der Wohnungsbau dem Privatsektor überlassen wird, die Häuser, Einrichtungen, Arbeitsplätze und Landschaften verwehrt werden, die wir verdienen. Der Sektor wird weiterhin in der Stagnation verharren und alle staatlichen Ziele verfehlen.