UK-Wirtschaft zeigte überrasamendes Wachstum von 0,5 % vor dem Iran-Krieg

Das britische BIP expandierte im Februar unerwartet um 0,5 %, wie offizielle Zahlen zeigen, was darauf hindeutet, dass die Wirtschaft vor dem Ausbruch des Krieges im Nahen Osten an Dynamik gewann, bevor die Hoffnungen auf eine Erholung zunichte gemacht wurden.

Der Anstieg, der vom Amt für nationale Statistik (ONS) gemeldet wurde, war deutlich höher als die von Ökonomen prognostizierten 0,1 %. Die zuvor stagnierende Zahl für Januar wurde auf 0,1 % Wachstum revidiert.

Das ONS teilte mit, dass der Aufschwung im Februar auf eine starke Leistung des Dienstleistungssektors und der Fertigung zurückzuführen sei, die beide um 0,5 % wuchsen, sowie auf eine Erholung der Bauproduktion, die um 1 % stieg.

In den drei Monaten bis zum Februar – ein Maß, das weniger volatil ist als die monatlichen Daten – expandierte das BIP um 0,5 %, gegenüber 0,3 % in den drei Monaten bis Januar, was das Bild einer wachsenden Stärke widerspiegelt.

Grant Fitzner, der Chefökonom des ONS, sagte: „Das Wachstum nahm in den drei Monaten bis zum Februar weiter zu, angetrieben durch breit gefächerte Erhöhungen im Dienstleistungssektor. Innerhalb des Dienstleistungssektors wurde das Wachstum durch den Großhandel, die Marktforschung, das Gastgewerbe und das Verlagswesen angetrieben, die alle in den drei Monaten bis zum Februar gut abschnitten.“

Er fügte hinzu, dass die Erholung von Jaguar Land Rover von dem schädlichen Cyberangriff im vergangenen Herbst, der die Produktion wochenlang zum Erliegen brachte, ebenfalls zu dem verbesserten dreimonatigen Bild beigetragen habe.

Obwohl es im Februar möglicherweise Anzeichen für eine beginnende Erholung gab, haben Ökonomen die Wachstumsprognosen für das Vereinigte Königreich im Jahr 2026 deutlich reduziert, da die Öl- und Gaspreise aufgrund der faktischen Schließung der Straße von Hormus in die Höhe schossen.

Umfragen haben gezeigt, dass das Geschäftsgewinn und das Verbrauchervertrauen stark gesunken sind, und Investoren glauben, dass die Zinsen angehoben werden müssen, um die inflationären Auswirkungen des Krieges einzudämmen.

Martin Beck, der Chefökonom der Beratungsfirma WPI Strategy, sagte: „Die eigentliche Gefahr besteht darin, dass der Februar als die Ruhe vor dem Sturm herauskommt, wobei die Folgen des Konflikts im Nahen Osten das gesamte Wachstum im ersten Quartal belasten werden. Letzten Monat stiegen die Energiepreise sprunghaft an, ebenso wie die geopolitische Unsicherheit.“

Suren Thiru, Chefökonom des Wirtschaftsprüfungsverbands ICAEW, sagte: „Das Wachstum im Februar wird wahrscheinlich von einem deutlich schlechteren März gefolgt, wobei die steigenden Kraftstoffpreise und das durch den Iran-Krieg ausgelöste Chaos in der Lieferkette wahrscheinlich die Wirtschaftstätigkeit zum Stillstand gebracht haben, trotz eines frühen Osteranreizes für Sektoren wie den Einzelhandel.“

Rachel Reeves ist diese Woche in Washington und nimmt an den Frühjahrstreffen des Internationalen Währungsfonds teil. Am Mittwoch äußerte sie ihre Frustration über die wahrscheinlichen wirtschaftlichen Auswirkungen des Konflikts und sagte vor einem Publikum in der US-Hauptstadt, es sei ein „Fehler“ gewesen.

Als Reaktion auf die BIP-Daten sagte der Chefsekretär des Schatzamtes, James Murray: „Wachstum findet nur statt, wenn die Wirtschaft auf solidem Boden steht. Deshalb ist unser Plan, Stabilität wiederherzustellen, Investitionen anzukurbeln und Reformen voranzutreiben, angesichts eines sich verändernden Umfelds der richtige Weg, um ein stärkeres und widerstandsfähigeres Großbritannien aufzubauen.“

Der Schattenkanzler, Mel Stride, sagte: „Jedes Wirtschaftswachstum ist willkommen, aber der IWF hat diese Woche deutlich gemacht, dass unsere Wirtschaft unter Labour völlig unvorbereitet auf den jüngsten Energieschock ist.“

Die unerwartete Stärke des Wachstums vor Beginn des Konflikts dürfte die Entscheidungsträger der Bank of England beunruhigen, die sich Sorgen machen, ob die Energiepreise zu einer breiteren Inflation führen werden.

Vor dem Krieg gingen Investoren davon aus, dass der nächste Schritt bei den Zinsen eine Senkung sein würde, wobei die Bank eine Rückkehr zur Inflationszielmarke von 2 % im Frühjahr erwartete. Doch die Aussicht auf steigende Energiepreise hat dazu geführt, dass die Märkte mindestens eine Viertelpunktzinsanhebung im Laufe dieses Jahres erwarten.

Mit dem nächsten Treffen des neunköpfigen Ausschusses für Geldpolitik der Bank am Ende dieses Monats sagte der Gouverneur, Andrew Bailey, am Mittwoch in Washington gegenüber der BBC, dass sie sich nicht beeilen würden.

„Es müssen wirklich schwierige Entscheidungen getroffen werden“, sagte er. „Wir werden uns nicht beeilen, diese Entscheidungen zu treffen, da es viele Unsicherheiten gibt, nicht nur, wie sie sich entwickeln werden, sondern auch, wie sie sich auf die britische Wirtschaft auswirken werden.“

Ein erster Überblick darüber, wie die Inflation durch den Krieg beeinflusst wurde, wird nächsten Mittwoch veröffentlicht, wenn die offiziellen Inflationsdaten für März bekannt gegeben werden.