Neue Öl- und Gasfelder im Vereinigten Königreich würden globale Klimaziele gefährden, sagen Experten

Die Eröffnung neuer Öl- und Gasfelder in der Nordsee würde „eine Schockwelle um die Welt senden“, internationale Klimaziele gefährden, die Klimaführerschaft des Vereinigten Königreichs untergraben und Entwicklungsländer ermutigen, ihre eigenen fossilen Brennstoffreserven auszubeuten, warnten Experten.
Die britische Regierung steht unter starkem Druck von der Ölindustrie, den Konservativen, der Reform UK Party von Nigel Farage, einigen Gewerkschaften und Teilen des Finanzministeriums, neue Öl- und Gasfelder zu genehmigen, obwohl klare Beweise dafür vorliegen, dass dies die Preise nicht senken und kaum Auswirkungen auf die Importe haben würde.
Zwei der größten verbleibenden Felder in der Nordsee, die zu über 90 % erschöpft ist und bei denen die letzten Vorkommen immer kostspieliger und energieintensiver zu fördern sind, befinden sich im Lizenzsystem. Die Felder Rosebank und Jackdaw würden jedoch, wenn sie ausgebeutet würden, nur 1 % bzw. 2 % der Gasimporte des Vereinigten Königreichs verdrängen, wie Forschungsergebnisse gezeigt haben.
Hochrangige Persönlichkeiten der internationalen Klimadiplomatie bezeichneten die Erschließung neuer Felder als „gefährlich“ für die globalen Bemühungen zur Reduzierung von Treibhausgasemissionen und zur schrittweisen Abschaffung fossiler Brennstoffe.
Nicolas Stern, Professor an der London School of Economics, sagte: „Neue Bohrungen und eine Verlangsamung der Klimaschutzmaßnahmen wären schlecht für das Wachstum und die Energiesicherheit im Vereinigten Königreich und ein schädliches Signal für die Welt.“
Lord Stern sagte: „Das Vereinigte Königreich war ein Pionier im Klimaschutz, als erstes G7-Land, das sich durch seine beispielhafte Klimaschutzgesetzgebung und seine Arbeit in internationalen Institutionen und Interaktionen zu Netto-Null bis 2050 verpflichtet hat. Sein Beispiel ist wichtig. Da es ein Pionier und ein Führer war, nimmt die Welt die Aktionen des Vereinigten Königreichs zur Kenntnis.“
Ein hochrangiger afrikanischer Verhandlungsführer, der anonym bleiben wollte, reagierte wütend auf den Vorschlag, das Vereinigte Königreich könne neue Felder eröffnen. Afrika würde „jeden Vorschlag für die Ausweitung der Ölbohrungen durch das Vereinigte Königreich ablehnen“, da ein solcher Schritt „grundlegend unvereinbar mit dem Buchstaben und dem Geist des Pariser Abkommens“ sei und „das Vertrauen bei klimaanfälligen Nationen schwächen“ würde.
„In einem Moment, in dem die Wissenschaft eindeutig die Notwendigkeit eines schnellen Übergangs weg von fossilen Brennstoffen aufzeigt, ist neue Ölexploration durch einen historischen Emittenten ebenso widersprüchlich wie regressiv. Sie birgt auch die Gefahr, einen gefährlichen Präzedenzfall für andere Länder zu schaffen“, sagte der Verhandlungsführer.
Christiana Figueres, ehemalige Exekutivsekretärin des Rahmenübereinkommens der Vereinten Nationen über Klimaänderungen und Mitbegründerin des Thinktanks Global Optimism, sagte, dass sowohl wirtschaftliche als auch die Risiken des Klimakollapses gegen diesen Schritt sprächen.
„Es ist völlig verständlich, dass Länder im heutigen geopolitischen Kontext nach größerer Energiesicherheit und Unabhängigkeit streben müssen“, sagte sie. „Aber nach Lösungen der Vergangenheit zu greifen – wie die Ausweitung von Öl- und Gasbohrungen – birgt die Gefahr, Infrastrukturen zu verankern, die zunehmend nicht mehr mit der Entwicklung des globalen Energiesystems Schritt halten. Wahre Energieunabhängigkeit liegt heute in der Skalierung sauberer, heimischer Energie, nicht in der Verlängerung der Lebensdauer schwindender Industrien.“
Das Vereinigte Königreich war einer der Hauptunterstützer einer globalen Konferenz, die später in diesem Monat in Kolumbien zum Thema „Übergang weg von fossilen Brennstoffen“ stattfindet, zu dem sich die Länder vor drei Jahren verpflichtet hatten, aber bisher nicht umgesetzt haben.
Der Guardian hat jedoch erfahren, dass Ed Miliband, der britische Staatssekretär für Energiesicherheit und Netto-Null, nicht an der Versammlung von etwa 50 Ländern teilnehmen wird. Stattdessen wird Rachel Kyte, die Klimabeauftragte der Regierung, teilnehmen.
Kampagnenführer hatten den Staatssekretär aufgefordert, teilzunehmen, da ihm weithin zugeschrieben wurde, dass er bei der Cop30-Klimakonferenz in Brasilien im vergangenen November zu einer Last-Minute-Einigung beigetragen habe.
Experten sagten, dass die Lizenzerteilung für neue Felder durch das Vereinigte Königreich vor der Konferenz die Fortschritte bei der Ermutigung von Entwicklungsländern zur Aufgabe von Volkswirtschaften, die auf fossilen Brennstoffen basieren, und zur Wahl sauberer Energie untergraben könnte.
Mohamed Adow, Direktor des Thinktanks Power Shift Africa in Nairobi, sagte: „Die Genehmigung neuer Öl- und Gasprojekte durch das Vereinigte Königreich würde eine Schockwelle um die Welt senden, dass kurzfristige Interessen über langfristige Verantwortung gestellt werden. Ich möchte mir nicht vorstellen, welches Beispiel das für den Rest der Welt setzen würde.“
Viele Entwicklungsländer erwägen die Ausbeutung ihrer eigenen Öl- und Gasressourcen anstelle der erneuerbaren Energien. Wenn sie dies tun würden, würde die Welt die Kohlenstoffgrenzen, die erforderlich sind, um die schlimmsten Verwüstungen des Klimakollapses abzuwenden, weit überschreiten.
Adow sagte: „Länder in ganz Afrika werden gebeten, zu sauberen Energiesystemen überzugehen, oft mit begrenzter finanzieller Unterstützung. Uns wird oft von europäischen Nationen gesagt, dass die Zukunft in erneuerbaren Energien liegt, und zunehmend beweisen wir, dass dies der Fall ist. Wenn reichere Nationen weiterhin in fossile Brennstoffe investieren, untergraben sie diese Botschaft und mindern ihre Glaubwürdigkeit.“
Ein hochrangiger Entwicklungsbeamter einer ausländischen Institution bezeichnete die Frage als dringend. „Was wir bereits von Entwicklungsländern hören, ist: Warum sollten wir nicht unsere eigenen fossilen Brennstoffressourcen anzapfen, wenn das Vereinigte Königreich dies tut?“, sagten sie. „Das ist ein legitimer Punkt. Man muss Führung zeigen.“
Ein Verbündeter von Miliband sagte: „Keine neuen Explorationslizenzen sind eine globale Führungsrolle von historischer Bedeutung – ein großes, entwickeltes Öl- und Gasförderland beweist, dass es seine Worte in die Tat umsetzen kann, was den Klimaschutz angeht, und im Einklang mit dem handelt, was die Wissenschaft eindeutig sagt, um zu verhindern, dass die globale Erwärmung auf katastrophale 3 oder 4 °C ansteigt.
„Miliband hat politischen Druck ausgehalten, um die Position zu schützen, und die Tatsache, dass andere wie [der Grünen-Parteivorsitzende, Zack] Polanski ihn auffordern, weiter zu gehen, ist ein Zeichen dafür, wie weit Ed das Overton-Fenster verschoben hat.“
Die Regierung wurde um Stellungnahme gebeten.