Führendes KI-Forschungsinstitut Großbritanniens soll „erhebliche“ Änderungen vornehmen

Das führende KI-Forschungsinstitut Großbritanniens wurde von seiner Hauptquelle für Steuergelder aufgefordert, „erhebliche“ Änderungen vorzunehmen.
Der Guardian deckte letzte Woche auf, dass das Kuratorium des Alan Turing Institute vom Aufsichtsrat für Wohltätigkeitsorganisationen nach einer Beschwerde eines Whistleblowers an seine gesetzlichen Pflichten erinnert wurde.
Die Organisation UK Research and Innovation (UKRI), die dem ATI 2024 ein Fünfjahresförderpaket in Höhe von 100 Mio. £ gewährte und die größte Einzelsource seiner Gelder darstellt, teilte mit, dass sie eine Überprüfung des Instituts durchgeführt habe und feststellte, dass es in Bezug auf Strategie und Preis-Leistungs-Verhältnis unterdurchschnittlich abschneide.
„Die Überprüfung ergab, dass die allgemeine strategische Ausrichtung und das Preis-Leistungs-Verhältnis noch nicht zufriedenstellend sind“, sagte die UKRI.
Im vergangenen Sommer machte die Regierung deutlich, dass sie eine strategische Überholung der nominell unabhängigen Organisation erwarte und deutete die Notwendigkeit von Managementänderungen an und fügte hinzu, dass ihre Finanzierung überprüft werden könne. Ihrer Warnung folgten Änderungen an der Spitze der Organisation.
Die Geschäftsführerin des ATI, Jean Innes, trat im September zurück, nachdem eine Mitarbeiterrevolte den Druck erhöht hatte, während ihr Vorsitzender, Doug Gurr, diese Woche zurücktrat, nachdem er zum ständigen Vorsitzenden der britischen Wettbewerbsaufsichtsbehörde ernannt worden war.
Prof. Charlotte Deane, die das KI-Programm der UKRI beaufsichtigt, sagte, dass die Verwirklichung der KI-Ambitionen Großbritanniens Institutionen erfordere, „die fokussiert, effektiv und auf die nationalen Bedürfnisse ausgerichtet sind“.
Bei der Bekanntgabe der Ergebnisse der Überprüfung fügte sie hinzu: „Diese Überprüfung erkennt den Wert und das Potenzial des Alan Turing Institute an, macht aber auch deutlich, dass in einigen Bereichen erhebliche Änderungen erforderlich sind.“
Die Überprüfung ergab, dass das ATI „starke Grundlagen und klare Beweise für wissenschaftliche Exzellenz“ habe, aber einen klaren strategischen Fokus und eine verbesserte Umsetzung benötige.
Die Regierung machte im vergangenen Jahr deutlich, dass sie wolle, dass sich das ATI auf Verteidigung und nationale Sicherheit konzentriere, und stufte seine Arbeit in den Bereichen Gesundheit und Umwelt herab, die zuvor zwei von drei Kernfächern des Instituts waren.
Deane sagte, die UKRI werde nun mit dem Institut und seinem neuen Geschäftsführer George Williamson, der aus einer Regierungsfunktion mit Fokus auf nationale Sicherheit kam, zusammenarbeiten, um die Empfehlungen der Überprüfung umzusetzen. Dazu gehörten die Stärkung der Governance und die Verankerung von Verteidigung und Sicherheit im Kern der Arbeit des ATI. Das Institut forscht mit Universitäten, dem Privatsektor und Regierungsstellen, während die UKRI jährlich 8 Milliarden Pfund in Forschung und Innovation in Großbritannien investiert.
Ein Sprecher des ATI sagte, das Institut habe seinen Fokus geschärft und seine Governance gestärkt, räumte aber ein, dass es „schneller und weiter“ gehen müsse.
„In Zusammenarbeit mit Geldgebern und Partnern werden wir noch ehrgeiziger sein, was unsere Rolle für Großbritannien angeht, und wir begrüßen die Bestätigung unserer klaren, einzigartigen Mission mit nationaler Widerstandsfähigkeit, Sicherheit und Verteidigung im Mittelpunkt“, sagte der Sprecher.