US-Fahrer sehen Benzinpreise auf dem höchsten Stand seit 2023, da der Iran-Krieg andauert

US-Fahrer sehen Benzinpreise auf dem höchsten Stand seit 2023, während der Iran-Krieg andauert
WYATTE GRANTHAM-PHILIPS
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NEW YORK (AP) — Der Iran-Krieg hat den globalen Ölfluss erschüttert, wobei höhere Kraftstoffkosten bereits weltweit die Haushalte belasten. Und in den USA sehen sich die Fahrer nun mit den höchsten Preisen an der Zapfsäule seit zweieinhalb Jahren konfrontiert.
Laut dem Automobilclub AAA sprang der nationale Durchschnittspreis für eine Gallone Normalbenzin am Mittwoch auf über 3,84 US-Dollar, gegenüber 2,98 US-Dollar, die die Verbraucher vor dem Angriff der USA und Israels auf den Iran am 28. Februar zahlten. Das letzte Mal waren die Benzinpreise so teuer wie jetzt im September 2023.
„Es ist ziemlich hart. Ich meine, die Zeiten sind im Moment für alle hart", sagte Amanda Acosta, eine Einwohnerin von Louisiana, der Associated Press, während sie diese Woche ihren Autotank auffüllte. „Ich bekomme viel weniger Benzin und zahle viel mehr Geld.“
Sie ist nicht allein. Schmerzen an der Zapfsäule sind eine der unmittelbarsten wirtschaftlichen Auswirkungen des Konflikts, da der Preis für Rohöl – die Hauptzutat für Benzin – in den letzten Wochen aufgrund von Unterbrechungen der Lieferketten und Kürzungen durch wichtige Produzenten im Nahen Osten stark gestiegen und schnell geschwankt ist. Brent-Rohöl, der internationale Standard, wurde am Mittwoch für über 108 US-Dollar pro Barrel gehandelt, gegenüber rund 70 US-Dollar vor wenigen Wochen. Und das US-Benchmark-Rohöl wird jetzt für fast 98 US-Dollar pro Barrel gehandelt.
Viele Augen sind auf das Weiße Haus gerichtet. Vor dem Krieg prahlte Präsident Donald Trump damit, die Benzinpreise niedrig zu halten. Aber er hat sich seitdem dazu entschlossen, hohe Ölpreise als positives Ergebnis für die USA darzustellen. Letzte Woche sagte Trump, dass die USA, da sie jetzt der größte Rohölproduzent der Welt sind, „wenn die Ölpreise steigen, wir viel Geld verdienen.“
Unternehmen, die Öl liefern, profitieren von höheren Preisen. Aber höhere Kosten belasten immer die Geldbeutel der Verbraucher – und die heutigen Preise kommen zu einer Zeit, in der viele Haushalte weiterhin mit breiteren Belastungen durch die Lebenshaltungskosten konfrontiert sind. Es könnte auch die bereits hartnäckige Inflation zumindest kurzfristig weiter anheizen und die Wirtschaft möglicherweise erheblich stärker belasten, wenn die steigenden Kosten andauern. Experten sagen, dass dies die Trump-Regierung unter zusätzlichen Druck setzen könnte, insbesondere da die Erschwinglichkeit für die Wähler weiterhin ganz oben auf der Tagesordnung steht.
Fahrer spüren die Auswirkungen höherer Kraftstoffpreise
An einer Tankstelle in Mississippi rief Thelma Williams schockiert aus, als ihr Zähler über 60 Dollar für einen Tank anzeigte.
„Ich würde gerne sehen, dass der Krieg endet“, sagte Williams, eine Veteranin, die in der Army Reserves als Sanitäterin diente. „Ich würde gerne sehen, dass die Benzinpreise sinken, weil vielleicht nicht jeder finanziell in der Lage ist, die Anforderungen dieser hohen Preise zu erfüllen.“
Dan Bradley, ein Lkw-Fahrer für Tieflader aus Pennsylvania, sagte, er habe die steigenden Preise sowohl für seine Arbeits- als auch für seine Privatfahrzeuge gespürt. Neben Normalbenzin näherte sich der US-Durchschnittspreis für Diesel am Mittwoch laut AAA 5,07 US-Dollar pro Gallone, der höchste Stand seit 2022. Bevor der Iran-Krieg begann, lag der Durchschnittspreis für Diesel bei etwa 3,76 US-Dollar pro Gallone.
„Es ist scheiße, wenn man tankt“, sagte Bradley. „Was willst du tun, keinen Sprit tanken?“
Unterdessen sagte der texanische Einwohner Clay Plant, dass steigende Ölpreise gut für die Wirtschaft seiner Stadt Lubbock seien. Er sieht mehr Menschen arbeiten, da die Bohrungen zunehmen.
„Es ist ein gutes Zeichen für uns in West-Texas“, sagte Plant. „Ich sehe es so, dass meine Freunde und Familie essen können und sie zur Arbeit gehen können.“
Suche nach mehr Angebot und Unsicherheit voraus
Die USA sind jetzt ein Nettoexporteur von Öl – und andere Teile der Welt, die stärker von Kraftstoffimporten aus dem Nahen Osten abhängig sind, insbesondere Asien, haben inmitten des Krieges drastischere Energieschocks erlebt. Aber das bedeutet nicht, dass Amerika immun gegen Preissprünge ist.
Öl ist eine global gehandelte Ware. Und das meiste, was die USA produzieren, ist leichtes, süßes Rohöl – aber Raffinerien an der Ost- und Westküste sind hauptsächlich für die Verarbeitung schwererer, saurer Produkte ausgelegt. Daher benötigt das Land auch Importe.
Der weitere Weg ist ungewiss, und die Preise könnten sich verschlimmern, wenn der Krieg andauert. Iran hat fast den gesamten Tankerverkehr in der strategisch wichtigen Straße von Hormus, durch die einst etwa ein Fünftel des weltweiten Öls an einem typischen Tag transportiert wurde, effektiv zum Erliegen gebracht. Dies hat zu Kürzungen bei einigen wichtigen Produzenten in der Region geführt, da ihr Rohöl nirgendwo hingehen kann. Trump hat andere Länder aufgefordert, Kriegsschiffe zu entsenden, um die Wasserstraße zu öffnen, hat aber noch keine Zusagen erhalten, da viele nach mehr Klarheit über die nächsten Schritte Amerikas im Krieg fragen. Unterdessen haben Iran, Israel und die USA Öl- und Gasanlagen angegriffen.
All dies hat dazu geführt, dass Länder nach anderen Lieferquellen suchen. Letzte Woche hat die Internationale Energieagentur zugesagt, 400 Millionen Barrel Öl aus Notfallreserven der Mitgliedsländer, einschließlich der USA, freizugeben. Die Trump-Regierung hat auch Sanktionen gelockert, um etwas Öl aus Venezuela und vorübergehend aus Russland freizugeben. Und das Weiße Haus sagt, es verzichtet für 60 Tage auf die Anforderungen an die Seeschifffahrt gemäß einem über hundert Jahre alten Gesetz, bekannt als Jones Act.
Dennoch sagen Analysten, dass nicht alle diese Bemühungen eine umfassende Erleichterung bringen werden. Raffinerien kaufen Rohöl im Voraus, und es dauert einige Zeit, bis neue Lieferungen bei den Verbrauchern ankommen.
Während hohe Rohölkosten heute der Haupttreiber für Benzinpreise sind, spielen auch einige andere Faktoren eine Rolle. Die US-Benzinpreise steigen zu dieser Jahreszeit normalerweise leicht an, da mehr Fahrer unterwegs sind und das wärmere Wetter zu einem Wechsel zu „Sommerbenzin“ führt, dessen Herstellung teurer ist als Winterbenzin.
Wie immer sind die Preise in einigen Staaten aufgrund von Faktoren, die von der nahegelegenen Versorgung bis zu unterschiedlichen Steuersätzen reichen, höher als in anderen. Am Mittwoch hatte Kalifornien mit über 5,56 US-Dollar pro Gallone den höchsten Durchschnittspreis, während Kansas mit etwa 3,23 US-Dollar den niedrigsten hatte.
Experten warnen, dass all dies die breiteren Ausgaben schmälern könnte. Da die Verbraucher mehr für Notwendigkeiten wie Benzin ausgeben, werden viele Haushalte – insbesondere solche mit mittlerem oder niedrigem Einkommen – gezwungen sein, ihre Budgets an anderer Stelle zu kürzen, erklärt Francesco D’Acunto, Finanzprofessor an der Georgetown University. Teurerer Kraftstoff wirkt sich auch auf andere Sektoren aus, vom Transport von Lebensmitteln bis zu den Haushaltsstromrechnungen.
Diese kombinierten Inflationsschocks und die allgemeine hohe Unsicherheit in Kriegszeiten lassen „viele Häuser und Verbraucher erstarren“, fügte D’Acunto hinzu. Er sagte, dass dies dazu führen könnte, dass einige größere finanzielle Entscheidungen – wie der Kauf eines Autos oder Hauses – auf später verschieben. „Das wird also potenziell auch solche Auswirkungen auf die Gesamtwirtschaft haben.“
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AP-Journalisten Stephen Smith in Madisonville, Louisiana, Sophie Bates in Jackson, Mississippi, und Mingson Lau in Claymont, Delaware, trugen dazu bei.