Wireless-Festival-Veranstalter hält an Entscheidung fest, Kanye West auftreten zu lassen

Der Veranstalter des Wireless-Festivals hält an der Entscheidung fest, Kanye West bei der Veranstaltung auftreten zu lassen, trotz eines Aufschreis über die antisemitischen Äußerungen des Rappers und Forderungen nach einer Absage seines Auftritts.
West, der rechtlich als Ye bekannt ist, wurde für seine antisemitischen Äußerungen kritisiert, darunter die Äußerung von Bewunderung für Adolf Hitler. Letztes Jahr veröffentlichte er ein Lied namens Heil Hitler, wenige Monate nachdem er ein Hakenkreuz-T-Shirt zum Verkauf auf seiner Website beworben hatte.
Sein geplanter Auftritt wurde von Abgeordneten und jüdischen Organisationen verurteilt, die die Regierung aufgefordert haben, ihn aus dem Land zu verbannen. Am Montag sagte Bridget Phillipson, eine hochrangige britische Ministerin, West sollte wegen seiner „völlig inakzeptablen und absolut abscheulichen“ antisemitischen Äußerungen vom Festival ausgeschlossen werden.
Am Wochenende schloss sich Premierminister Keir Starmer der Kritik am Festival an und sagte, es sei „zutiefst besorgniserregend“, dass West gebucht worden sei, um „trotz seiner früheren antisemitischen Äußerungen und seiner Verherrlichung des Nationalsozialismus“ aufzutreten.
Am Montagabend sagte Melvin Benn, Geschäftsführer von Festival Republic, das Wireless veranstaltet, West „soll kommen und auftreten“ und fügte hinzu, dass sie ihm „keine Plattform bieten, um Meinungen jeglicher Art zu äußern, sondern nur, um die Lieder zu spielen, die derzeit in unseren Radiosendern und auf unseren Streaming-Plattformen gespielt werden und von Millionen gehört und genossen werden“.
Er fügte hinzu: „Ich bin ein zutiefst engagierter Antifaschist und das mein ganzes Erwachsenenleben lang. Ich habe in den 1970er Jahren viele Monate auf einem Kibbuz gelebt, der am 7. Oktober angegriffen wurde. Ich bin ein Pro-Jude und ein Befürworter des jüdischen Staates, während ich mich gleichermaßen für einen palästinensischen Staat einsetze.
„Was Ye in der Vergangenheit über Juden und Hitler gesagt hat, ist für mich genauso abscheulich wie für die jüdische Gemeinschaft, den Premierminister und andere, die sich geäußert haben, und – wenn man ihn beim Wort nimmt – auch für Ye jetzt.“
Im Januar schaltete West eine ganzseitige Anzeige in der Wall Street Journal, in der er sich für sein antisemitisches Verhalten entschuldigte und seine aufwieglerischen Handlungen auf seine bipolare Störung Typ 1 zurückführte, die er angeblich als Folge eines Versäumnisses der medizinischen Aufsicht bei der Diagnose einer Frontallappenverletzung im Jahr 2002 entwickelt hatte.
Er sagte, dass er infolgedessen den „Kontakt zur Realität verloren“ habe und sich zu „dem zerstörerischsten Symbol, das er finden konnte, dem Hakenkreuz“ hingezogen gefühlt habe.
Benn sagte: „Nachdem ich in den letzten 15 Jahren eine Person in meinem Leben hatte, die an einer psychischen Erkrankung leidet, habe ich viele Episoden abscheulichen Verhaltens miterlebt, die ich verzeihen und hinter mir lassen musste. Wenn ich es vorher nicht war, bin ich zu einer Person der Vergebung und Hoffnung in allen Aspekten meines Lebens geworden, einschließlich der Arbeit.
„Vergebung und Menschen eine zweite Chance zu geben, werden in dieser immer spaltenderen Welt zu einer verlorenen Tugend, und ich möchte die Leute bitten, über ihre sofortigen Ausrufe des Ekels angesichts der Wahrscheinlichkeit seines Auftritts (wie meine) nachzudenken und ihm etwas Vergebung und Hoffnung entgegenzubringen, wie ich es beschlossen habe.“
Als Reaktion auf die Forderungen, West aus dem Vereinigten Königreich auszuweisen, sagte Benn, er habe „ein Recht darauf, in das Land einzureisen und hier aufzutreten“. West hat keine unmittelbaren Pläne, ins Vereinigte Königreich zu reisen, aber es wird davon ausgegangen, dass die Minister seine Einreisegenehmigung überprüfen.
Phil Rosenberg, Präsident des Board of Deputies of British Jews, sagte, Benns Worte „werden viele innerhalb der jüdischen oder anderer Gemeinschaften, gegen die sich Kanye Wests Schmähungen über einen viel längeren Zeitraum als seine jüngste Entschuldigung richteten, nicht beruhigen“.
„Die beiden Schlüsselfakten bleiben, dass Kanye West sich selbst zum Nazi erklärt hat und dass Wireless von seinem Auftritt finanziell profitieren wird.
„Tatsächlich stellen wir fest, dass die Besorgnis die erste Reaktion von Herrn Benn auf die Idee war, Kanye West einzuladen. Sie bleibt unsere. Es ist an der Zeit, dass Wireless das Richtige tut und eine Einladung zurückzieht, die sie niemals hätten aussprechen dürfen.
„Kanye West mag auf dem Weg zu Gesundheit und Heilung sein. Wir hoffen aufrichtig, dass er das ist. Aber der Raum, dies zu testen, ist nicht über drei Tage auf der Hauptbühne von Wireless.“
Ed Davey, der Vorsitzende der Liberaldemokraten, hat die Regierung ebenfalls aufgefordert, West die Einreise ins Vereinigte Königreich zu verbieten, und sagte: „Wir müssen härter gegen Antisemitismus vorgehen.“
Pepsi und Diageo haben ihr Sponsoring des Festivals zurückgezogen als Reaktion auf die Ankündigung von West als Headliner für alle drei Nächte, obwohl die Marken weiterhin prominent als Sponsoren auf der Website des Wireless-Festivals aufgeführt sind. Ein Sprecher von AB InBev sagte in Bezug auf Budweiser und Beatbox: „Wir haben beschlossen, unser Sponsoring des diesjährigen Wireless-Festivals zurückzuziehen.“
PayPal, ein Zahlungspartner des jährlichen Hip-Hop-Festivals, wird in keinem seiner zukünftigen Werbematerialien mehr erscheinen.
West ist seit seinem Auftritt als Headliner in Glastonbury im Jahr 2015 nicht mehr im Vereinigten Königreich aufgetreten.