Una excontable gastó $375 para lanzar un negocio de costura: 'No me había sentido tan segura de algo así en mucho tiempo'

Eric Lugo no sabía que cuando lanzó su negocio de taller de costura, Stitch Lab ATX, como proyecto paralelo en mayo de 2025, se convertiría en su enfoque de tiempo completo en cuestión de semanas.

Lugo tampoco podría haber predicho que tendría tanto éxito en dos años que la oferta se multiplicaría por cinco, las clases se agotarían regularmente y empezaría a recibir solicitudes para organizar eventos privados.

La idea se le ocurrió hace unos años: Lugo aprendió a coser de su abuela cuando tenía 5 años y se lo tomó en serio cuando era adolescente, lanzando eventualmente su marca de moda, Casa Amiré, y convirtiéndose en la persona a quien sus amigos recurrían para arreglos y alteraciones. Los vestidos necesitaban dobladillos, los vaqueros necesitaban acortarse. Lugo estaba feliz de prestar sus talentos, aunque las solicitudes se acumulaban.

Así que un día, en abril de 2024, pensó: ¿Y si les enseñaba a sus amigos a arreglar su propia ropa?

"Realmente me hizo pensar: Vaya, esto es — creo — una habilidad bastante importante que mucha gente no sabe hacer", le dice Lugo, de 29 años, de Austin, Texas, a CNBC Make It. Él podía llenar ese vacío. "Creo que tengo suficiente conocimiento después de, ya sabes, 14 [o] 15 años para poder enseñar a otras personas, y así que partí de ahí".

Una inversión de $375

Durante meses, mientras estaba entre trabajos y vendía productos de su marca de moda, Lugo no podía dejar de pensar en lanzar un taller de costura. Alrededor de agosto de 2024, consiguió un trabajo de teneduría de libros para una firma de relaciones públicas local y archivó la idea. Pero para principios de 2025, volvía a estar en su mente. Trazó las clases que ofrecería y cómo haría correr la voz.

Para abril, Lugo invirtió dinero en ello. Gastó $375 para comprar ocho máquinas de coser, obtenidas de segunda mano a través de Facebook Marketplace, y montó el taller en el espacio de almacén de un amigo que no se usaba fuera del horario laboral. Lugo reunió a amigos y familiares para probar su plan de estudios.

Stitch Lab ATX impartió sus primeras clases a principios de mayo, dice Lugo, con algunas inscripciones para lecciones privadas individuales y un puñado de estudiantes tomando su taller "curso intensivo" que cubría lo básico para principiantes, como aprender a enhebrar una máquina y coser una línea recta.

Entonces las circunstancias de Lugo cambiaron rápidamente: Hacia finales de mayo, fue despedido de su trabajo diurno. No fue una duda que se volcaría por completo en su estudio.

"Ni siquiera 10 minutos después de que me acababan de despedir y de salir de esa reunión de Zoom, llamé a mi amigo que tiene el almacén, y le dije: 'Tío, me acaban de despedir. ¿Te parece bien si me lanzo de lleno con Stitch Lab?'", dice Lugo. Su amigo estaba 100% de acuerdo.

"Sinceramente, no me había sentido tan seguro sobre algo así en mucho tiempo, si es que alguna vez", dice Lugo.

Un aumento en los pasatiempos de bricolaje

Tomó un tiempo para que las cosas empezaran a moverse.

Según su recuento, Lugo impartió entre cuatro y seis clases en esos primeros meses. A veces solo asistían dos o tres personas, aunque podía albergar hasta 10. Lugo dice que la demanda aumentó alrededor de septiembre de 2025 una vez que comenzó a asociarse con negocios locales para organizar eventos de costura emergentes (como un "sip-and-stitch" en una cervecería) y a difundir la información en TikTok.

Hoy el laboratorio ofrece alrededor de dos docenas de clases al mes y pueden llenarse rápidamente cuando los espacios se abren con un mes de antelación, dice Lugo.

Las sesiones suelen costar entre $65 y $85 y duran aproximadamente dos horas y media. Las clases van desde lecciones para principiantes, como aprender a usar una máquina, hasta la enseñanza de habilidades intermedias, como hacer dobladillos a pantalones o instalar una cremallera. Los estudiantes pueden inscribirse en talleres especiales para hacer un proyecto específico, como un bolso de flores, o reservar tiempo de costura abierto en el espacio del almacén. Lugo también acepta solicitudes para enseñar en eventos especiales, como una despedida de soltera o una reunión corporativa, con un promedio de aproximadamente una al mes.

Lugo dice que obtiene un salario del negocio, que es su principal fuente de ingresos.

El éxito de Stitch Lab coincide con una tendencia de muchos estadounidenses que pagan más para invertir en sus pasatiempos, incluso mientras aumentan los costos de bienes y materiales, lo que lleva a una tendencia que Bank of America denomina "funflation". El gasto en pasatiempos, que van desde artes y manualidades y tiendas de pasatiempos hasta minoristas que venden equipos de esquí, senderismo, campamento o buceo, creció un 7.9% en agosto de 2026 en comparación con el año anterior, según el análisis de sus datos de tarjetas del banco.

Para ayudar a algunos estudiantes a compensar estos costos, Lugo comenzó en agosto una iniciativa de sorteo mensual llamada Sew It Forward, donde los participantes pueden comentar en una publicación de redes sociales de Stitch Lab sobre por qué quieren aprender a coser, para tener la oportunidad de ganar una nueva máquina de coser gratis, suministros y una clase gratuita con el estudio.

"Estoy agradecido por el apoyo que he recibido", dice Lugo, "y por eso quiero devolver todo eso a la comunidad ahora que estoy en condiciones de hacerlo".

Una comunidad de costura en crecimiento

Stitch Lab también se destaca en un momento en que la gente, especialmente los adultos jóvenes, anhela eventos sociales fuera de línea y orientados a la comunidad. Incluso hay un resurgimiento de los llamados "pasatiempos de abuela", como tejer y hacer álbumes de recortes, mientras la gente busca pasatiempos relajantes que los mantengan alejados de sus teléfonos.

En el almacén salpicado de máquinas de coser y con música de principios de los 2000 o reguetón sonando desde el equipo de sonido, Lugo dice que su objetivo es construir Stitch Lab como una "zona libre de juicios" divertida y creativa que pueda "sentirse como un hogar para la gente".

Como fundador afrolatino, dice, "este es un espacio seguro para latinos, para personas de color".

"Creo que la comunidad es necesaria, especialmente hoy con tanto que está pasando en el mundo", añade. "No importa quién seas, de dónde vengas, tienes un espacio seguro para estar con otras personas, aprender lo mismo... y simplemente divertirte".

Los planes futuros de Stitch Lab ATX ya están tomando forma. Lugo dice que acaba de contratar a dos instructores a tiempo parcial para su equipo, lo que les permitirá expandirse a hasta 30 talleres al mes. Aún aspira a mantener las clases relativamente íntimas para apoyar la ayuda individual y la socialización en grupos pequeños.

Lugo incluso ve su negocio expandiéndose más allá de Austin, con la mira puesta en la ciudad de Nueva York, zonas populares de California e incluso la Ciudad de México.

"Solo quiero continuar haciendo lo que estoy haciendo en todo el mundo", dice.