La Fed probablemente mantendrá las tasas sin cambios en lo que podría ser la última reunión de la era Powell

Por Howard Schneider

WASHINGTON, 29 de abril (Reuters) - Se espera que la Reserva Federal mantenga las tasas de interés sin cambios el miércoles, mientras los funcionarios debaten si señalar los riesgos de un aumento de la inflación en una declaración de política emitida después de lo que podría ser la última reunión de Jerome Powell como jefe del banco central de EE. UU.

Con los precios del petróleo altos y aumentando nuevamente debido a la guerra liderada por EE. UU. con Irán, los responsables de la política monetaria antes de la última sesión de dos días de la Fed dijeron que estaban cada vez más preocupados de que los elevados costos de la energía pudieran evolucionar de un shock único a una inflación subyacente más alta, y que las tasas de interés necesitarían mantenerse sin cambios por más tiempo de lo esperado o, en el extremo, subir.

Las negociaciones estancadas y el cierre continuo del estratégico Estrecho de Ormuz han vuelto a impulsar el precio del petróleo de referencia mundial por encima de los $110 por barril, en comparación con unos $70 antes de que comenzara la campaña de bombardeos de EE. UU. e Israel contra Irán el 28 de febrero. La medida preferida de inflación de la Fed está aproximadamente un punto porcentual por encima del objetivo del 2% del banco central, y se espera que las cifras de marzo, que se publicarán más adelante esta semana, aumenten aún más.

Los operadores ven pocas posibilidades de que la Fed reduzca las tasas antes de mediados del próximo año, lo que en efecto es una apuesta contra la capacidad del futuro líder de la Fed, Kevin Warsh, para convencer a sus colegas de que la creciente productividad de EE. UU. se traducirá en una menor inflación y permitirá una política monetaria más laxa.

"Las noticias desde la última reunión en marzo - mejores datos del mercado laboral pero ningún cambio en los datos de inflación decepcionantemente altos - pueden inclinar la discusión un poco más hacia una postura dura", pero no tanto como para que la Fed insinúe la posible necesidad de aumentos de tasas en su declaración, dijo Michael Feroli, economista jefe de EE. UU. en JPMorgan. El crecimiento sorprendentemente fuerte del empleo en marzo redujo la tasa de desempleo al 4.3%.

LA ERA POWELL LLEGA A SU FIN

La decisión de la Fed sobre las tasas de interés y la nueva declaración de política se publicarán a las 2 p.m. EDT (1800 GMT). Powell tiene previsto ofrecer una conferencia de prensa media hora después.

Además de detallar los resultados de la reunión y responder preguntas sobre las perspectivas económicas, Powell podría decir más sobre sus planes ahora que se espera que Warsh sea confirmado como jefe de la Fed por el Senado a tiempo para la reunión del banco central del 16 al 17 de junio.

La nominación de Warsh comenzó a avanzar la semana pasada después de que el Departamento de Justicia de EE. UU. retirara una investigación criminal sobre un proyecto de construcción de la Fed que los senadores republicanos clave consideraron un ataque infundado contra Powell y la independencia del banco central. El Comité Bancario del Senado está programado para votar el miércoles para recomendar que el Senado, controlado por los republicanos, confirme a Warsh.