La escalada de la guerra en Irán podría desencadenar una recesión mundial, advierte el FMI

Una mayor escalada en la guerra de Irán podría desencadenar una recesión mundial, una inflación descontrolada y una fuerte reacción adversa en los mercados financieros, ha advertido el Fondo Monetario Internacional.

En un contexto cada vez más volátil, el fondo con sede en Washington dijo que el daño económico del conflicto de Oriente Medio estaba aumentando constantemente, mientras recortaba sus previsiones de crecimiento para 2026 basándose en el impacto de la guerra hasta la fecha.

En su actualización semestral, el FMI dijo que el Reino Unido sufriría la mayor rebaja de crecimiento y la tasa de inflación más alta conjuntamente en el G7 este año, incluso si las consecuencias del aumento de los costos de la energía pueden ser contenidas para mediados de 2026.

Sin embargo, bajo un "escenario severo" de peor caso, que implica una guerra prolongada y precios de la energía persistentemente más altos, dijo que el mundo se enfrentaría a "un riesgo cercano de recesión mundial" por quinta vez desde 1980.

Los precios del petróleo volvieron a superar los 100 dólares (74 libras) el barril el lunes en medio de un comercio agitado en los mercados mundiales, después de que las cruciales conversaciones del fin de semana entre Estados Unidos e Irán terminaran en un punto muerto y comenzara el bloqueo estadounidense del estrecho de Ormuz. El martes, el crudo Brent bajó un 0,9% hasta los 98,5 dólares el barril ante las esperanzas de nuevas conversaciones de paz.

Mientras los ministros de finanzas y los jefes de los bancos centrales de todo el mundo se reúnen en Washington para las reuniones de primavera del FMI y el Banco Mundial, el fondo dijo que la guerra había oscurecido las perspectivas de crecimiento mundial.

Si bien advirtió que los países de todo el mundo se enfrentarían a un crecimiento más lento y a una mayor inflación, el FMI dijo que los importadores netos de energía y las naciones en desarrollo se verían más afectados.

Destacando cómo las consecuencias están afectando a los hogares estadounidenses, mientras Donald Trump emite declaraciones contradictorias sobre los objetivos de Washington en Oriente Medio, el FMI rebajó su previsión de crecimiento de EE. UU. para 2026 en 0,1 puntos porcentuales, hasta el 2,3%.

Sin embargo, se reservó su rebaja más drástica para cualquier nación del G7 para el Reino Unido, recortando su previsión en 0,5 puntos porcentuales hasta el 0,8%, al tiempo que advirtió que la inflación subiría a casi el 4%.

Esto ocurre mientras Rachel Reeves se prepara para utilizar las reuniones del FMI para instar a los países de todo el mundo a organizar una respuesta coordinada a las consecuencias económicas de la guerra.

La canciller del Reino Unido, que tiene previsto llegar a Washington a última hora del martes, también se espera que exponga el enfoque del gobierno del Reino Unido para proporcionar apoyo específico y temporal a las empresas mientras se encuentra en Estados Unidos.

En respuesta al informe del FMI, Reeves dijo: "La guerra en Irán no es nuestra guerra, pero tendrá un costo para el Reino Unido. Estos no son costos que yo quisiera, pero son costos a los que tendremos que responder.

"He prometido que mi enfoque económico ante esta crisis será tanto receptivo a un mundo cambiante como responsable en el interés nacional, manteniendo a raya la inflación y los tipos de interés para proteger a los hogares y las empresas".

Ante la creciente presión sobre la economía mundial, el FMI estableció tres escenarios posibles para la guerra en su Perspectiva Económica Mundial (WEO), en los que incluso un conflicto de corta duración mermaría el crecimiento y avivaría la inflación en comparación con sus previsiones anteriores de otoño pasado.

Pierre-Olivier Gourinchas, economista jefe del FMI, dijo: "A pesar de las recientes noticias de un alto el fuego temporal, ya se han producido algunos daños y los riesgos a la baja siguen siendo elevados".

En una "previsión de referencia" central, basada en la suposición de que la disrupción de la economía mundial por la guerra se desvanece a mediados de 2026, el crecimiento mundial caería del 3,4% del año pasado al 3,1% en 2026, una rebaja de 0,1 puntos porcentuales respecto al informe WEO anterior del fondo publicado el otoño pasado.

Reflejando el impacto actual en el nivel de vida por el aumento de los precios de la energía, la inflación general también subiría al 4,4%.

Sin embargo, si el conflicto se prolongara, el FMI advirtió que un cierre más prolongado del estrecho de Ormuz y mayores daños a las instalaciones de perforación y refinado perturbarían la economía mundial de forma más profunda y durante más tiempo.

Estableciendo un "escenario adverso" para reflejar este riesgo, en el que el precio mundial del petróleo se mantiene en 100 dólares este año, antes de caer a 75 dólares en 2027, el crecimiento caería al 2,5% este año y la inflación subiría al 5,4%.

Bajo un "escenario severo", con una guerra más larga e intensa que mantendría el precio del petróleo por encima de los 110 dólares hasta 2027, el crecimiento mundial se desplomaría a alrededor del 2% este año, un umbral ampliamente considerado como equivalente a una recesión mundial. El FMI estima que el crecimiento mundial solo ha caído por debajo de esta tasa cuatro veces desde 1980, la más reciente en medio de la pandemia de Covid en 2020 y después de la crisis financiera de 2008.

Como golpe para los hogares, la inflación también superaría el 6%, obligando a los bancos centrales de todo el mundo a subir los tipos de interés para evitar que el shock permita que los precios de consumo en rápido aumento se arraiguen.

Ante la amenaza de una guerra en escalada en Oriente Medio, el FMI dijo que la mejor manera de limitar el daño económico era poner fin al conflicto. Más allá de eso, pidió a los bancos centrales que se mantuvieran vigilantes e instó a los gobiernos que consideraran el uso de apoyo financiero de emergencia a centrarse en medidas temporales y específicas, ya que la mayoría de los países tenían niveles de deuda insosteniblemente altos.

"Las medidas no específicas (topes de precios, subsidios e intervenciones similares) son populares. Pero a menudo están mal diseñadas y son costosas", dijo Gourinchas.