Precios del Petróleo y Gas Disparan mientras Ataques a Instalaciones del Golfo Se Intensifican

(Bloomberg) -- El precio del petróleo y el gas natural saltó debido a que los ataques en escalada en el Golfo Pérsico causaron daños a largo plazo en importantes instalaciones energéticas.
Los futuros de gas europeos subieron hasta un 35% para más que duplicar su nivel previo a la guerra. El Brent crude tocó los $119 por barril, cerca de su nivel más alto desde 2022, y los futuros de diésel europeos superaron los $190 por barril en un momento, subrayando los riesgos inflacionarios más amplios del conflicto.
Un ataque con misiles iraníes contra el complejo Ras Laffan en Qatar causó daños extensos en la planta de gas natural licuado más grande del mundo. Las instalaciones que producen alrededor del 17% de las exportaciones de LNG del país se vieron afectadas y tomará de tres a cinco años repararlas, dijo a Reuters el Director Ejecutivo de QatarEnergy, Saad al-Kaabi.
Por separado, las cargas de petróleo en la costa oeste de Arabia Saudita, una ruta de exportación vital para el país tras el cierre del Strait of Hormuz, fueron brevemente detenidas por un ataque. Una instalación de gas en Abu Dhabi fue cerrada después de ser alcanzada por escombros que cayeron de un ataque interceptado y dos refinerías de petróleo en Kuwait fueron incendiadas por drones.
El ataque a Qatar en particular plantea el espectro de presión inflacionaria a largo plazo en los precios de la energía resultante de la guerra de EE. UU. e Israel contra Irán. Si bien los flujos de petróleo y gas a través del Strait of Hormuz podrían reanudarse una vez que termine el conflicto, los daños severos en cualquier instalación de producción de la región tendrán un impacto duradero en la economía global.
“La última oleada de ataques contra la infraestructura energética en el Golfo simplemente subraya el sombrío panorama de suministro de la región”, dijo Florence Schmit, estratega energética en Rabobank. El mundo ahora enfrenta una escasez de LNG, dijo.
El presidente Donald Trump respondió al ataque contra Qatar presionando por una desescalada. Dijo que Israel se abstendrá de más ataques contra el campo de gas South Pars de Irán, el ataque que provocó la represalia de Teherán contra Qatar. Sin embargo, también amenazó con “destruir masivamente la totalidad” de South Pars si Irán vuelve a atacar las instalaciones de LNG de Qatar.
La respuesta de Teherán al asalto de Israel contra South Pars “está en marcha y aún no está completa”, citó la agencia de noticias semi-oficial de estudiantes iraníes a un portavoz militar diciendo el jueves.
El Secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo que EE. UU. continuará tomando medidas para añadir suministros a los mercados de petróleo. Esto podría incluir eliminar sanciones al crudo iraní que ya está en petroleros en el agua y una nueva liberación unilateral de reservas de emergencia, dijo en una entrevista con Fox Business. Reiteró que EE. UU. no está interviniendo en los mercados de derivados.
Impacto Global
QatarEnergy dijo que varias de las instalaciones de LNG dentro de su Ciudad Industrial Ras Laffan fueron atacadas con misiles, “causando incendios de considerable tamaño y daños extensos adicionales”. Los envíos desde la planta de LNG ya habían sido detenidos a principios de este mes debido a la guerra.
Si bien los países asiáticos compran la mayor parte del LNG enviado desde Oriente Medio, cualquier interrupción prolongada de los flujos reduciría el equilibrio global de suministro, manteniendo los precios elevados en todo el mundo. Los futuros de gas natural en EE. UU., también un gran exportador de LNG, subieron hasta un 6,7% el jueves.
La planta de gas a líquidos Pearl de Shell Plc también sufrió daños, dijo la empresa. Un incendio ha sido extinguido y la instalación está en un “estado seguro” y se está evaluando el alcance de los daños, según un comunicado.
Abu Dhabi cerró las instalaciones de gas Habshan después de que la interceptación de misiles dirigidos contra la planta y un campo petrolero resultara en escombros que cayeron. No se reportaron heridos, dijo la Oficina de Medios de Abu Dhabi en una publicación en X.
En Kuwait, dos refinerías de petróleo fueron alcanzadas por drones. Un incendio limitado en una unidad operativa de la refinería de petróleo Mina Al-Ahmadi de 346.000 barriles por día ha sido extinguido, al igual que un incendio en la refinería Mina Abdullah de 454.000 barriles por día, según la empresa estatal Kuwait Petroleum Corp. y su brazo de refinación Kuwait National Petroleum Co.
Un dron cayó sobre la refinería Samref de Arabia Saudita en Yanbu en la costa oeste, una instalación propiedad conjunta de Aramco y Exxon Mobil Corp. Un misil balístico dirigido hacia el puerto de la región, actualmente una ruta de salida vital para las exportaciones de petróleo de Arabia Saudita, fue interceptado, dijo el ministerio de defensa del reino.
Yanbu es crítico para Arabia Saudita y el mercado global de petróleo y los ataques del jueves marcan la primera vez en esta guerra que ha sido objetivo de Irán. El reino ha aumentado las exportaciones de crudo desde el puerto tras el bloqueo del Strait of Hormuz, mientras que Samref es una de las plantas en las que la empresa depende para suministrar combustibles como diésel a Europa.
Aramco se negó a comentar sobre el estado de la refinería y no respondió de inmediato a las solicitudes de comentario sobre el estado del puerto.
El petróleo se ha disparado más del 50% desde el inicio de la guerra. Un objetivo más intensivo de la infraestructura energética upstream, ya sea en Irán o en la región más amplia, podría impulsar los precios aún más, según Rystad Energy A/S.
Las interrupciones en infraestructura clave como el puerto de Yanbu podrían retirar de 5 millones a 6 millones de barriles por día del mercado y potencialmente empujar los precios del petróleo a $150 o más, dijo el Vicepresidente de Rystad, Aditya Saraswat, en una nota el jueves.
--Con la ayuda de Rakteem Katakey, Rachel Graham, Anthony Di Paola, Salma El Wardany, Yongchang Chin, Sherry Su, Paul Burkhardt, Elena Mazneva y Alex Longley.