El representante Ritchie Torres pide una investigación sobre las operaciones de futuros realizadas antes de la pausa en las hostilidades con Irán en marzo

El representante estadounidense Ritchie Torres, demócrata por Nueva York, pidió el miércoles una investigación federal sobre actividades comerciales sospechosas en los mercados de futuros de petróleo y acciones justo antes del anuncio del presidente Donald Trump de un retraso de cinco días en los ataques a la infraestructura energética de Irán en marzo.
En una carta a Paul Atkins, presidente de la Comisión de Bolsa y Valores, y a Michael Selig, presidente de la Comisión de Negociación de Futuros de Productos Básicos, obtenida por primera vez por CNBC, Torres cita informes sobre una serie de operaciones irregulares y bien programadas en los minutos previos a que Trump ordenara una pausa en las hostilidades.
"¿Qué tipo de operador haría una operación masiva a las 6:49 a.m., 15 minutos antes de un anuncio presidencial que mueve el mercado con miles de millones de dólares en juego y sin cobertura?", dijo Torres en una entrevista el miércoles. "La única respuesta plausible a esa pregunta es un operador interno. Cualquier otra alternativa es una imposibilidad estadística".
Se realizaron más de 500 millones de dólares en operaciones de futuros de petróleo crudo en los aproximadamente 15 minutos previos a que Trump anunciara la suspensión de los ataques a través de Truth Social, informó Reuters el mes pasado. The New Yorker informó que, en el período inmediatamente anterior al anuncio de Trump, hubo un aumento anormal en el volumen de operaciones de futuros que predecía una caída en los precios del petróleo y una recuperación en los mercados de acciones.
Torres, en su carta, dijo que el "suceso puede constituir una de las mayores instancias de uso de información privilegiada en la historia" y pidió a la SEC que abra una investigación formal y, en consulta con la CFTC, obtenga registros completos de las operaciones.
Un portavoz de la SEC se negó a comentar el miércoles. La CFTC no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La SEC designó a David Woodcock, abogado de Gibson Dunn y ex funcionario de la agencia, como su próximo director de cumplimiento, informó Reuters el miércoles.
"Tengo una falta de confianza en nuestros reguladores del mercado", dijo Torres en la entrevista. "Pero no tenemos más remedio que exigir responsabilidad. No podemos permitir que la SEC y la CFTC hagan la vista gorda ante lo que puede ser el mayor caso de uso de información privilegiada de la historia".
Esta es la segunda vez en varios meses que Torres, miembro del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, ha planteado la cuestión del posible uso de información privilegiada en torno a las acciones de la administración Trump.
Torres introdujo una legislación en enero después de que una cuenta en la plataforma de mercado de predicción Polymarket hiciera una apuesta bien programada en las horas previas a la destitución del presidente venezolano Nicolás Maduro, obteniendo un pago de 400.000 dólares.
La legislación prohibiría a los funcionarios electos federales, al personal del Congreso, a los funcionarios designados y a los funcionarios del poder ejecutivo comprar o vender contratos de eventos basados en políticas gubernamentales, acciones o resultados políticos si tienen información material no pública. Cuenta con 42 copatrocinadores demócratas, pero es poco probable que se apruebe en la Cámara de Representantes controlada por los republicanos.
Los demócratas del Congreso en los últimos meses han expresado repetidamente su preocupación por la apariencia de uso de información privilegiada dentro de la administración Trump, particularmente en los mercados de predicción. Un grupo de demócratas de la Cámara de Representantes envió el lunes una carta a Selig cuestionando el papel de la CFTC en la regulación de las apuestas de eventos realizadas en mercados de predicción extraterritoriales como Polymarket.
"Recientes casos de alto perfil de presunto uso de información privilegiada en plataformas de mercados de predicción relacionados con acciones del gobierno de EE. UU., incluida la intervención militar en Venezuela y nuestro reciente ataque a Irán, han alimentado la preocupación de que la CFTC no tiene un control adecuado sobre estos mercados de rápido crecimiento", escribió el grupo, liderado por los representantes Seth Moulton y Jim McGovern, demócratas de Massachusetts.