Los trabajadores del comercio minorista piden más seguridad después de que un trabajador de Waitrose fuera despedido por reducir a un ladrón

Los trabajadores del comercio minorista han pedido más guardias de seguridad en las tiendas después de que un trabajador de Waitrose fuera despedido por enfrentarse a un ladrón.
Waitrose ha sido criticado por su trato a Walker Smith después de que The Guardian informara que fue despedido dos días después de detener a un ladrón que se llevaba artículos de una exhibición de huevos de Pascua, incluidos conejitos de chocolate Lindt.
Joanne Thomas, secretaria general de Usdaw, el sindicato de trabajadores de tiendas, dijo: “Usdaw apoya una presencia de seguridad física en las tiendas y tenemos conversaciones en curso con los empleadores sobre la protección de los trabajadores del comercio minorista en la primera línea del aumento de la delincuencia minorista.
“Los resultados de nuestra encuesta anual de 2025 muestran que el 59% de los miembros agradecerían más seguridad en las tiendas porque los guardias de seguridad brindan tranquilidad, actúan como disuasorio y tienen experiencia especializada para lidiar con incidentes.
“Si bien no es tan popular como una presencia de seguridad física, los miembros también valoran otras medidas de seguridad como CCTV mejorado, tecnología de reconocimiento facial, cámaras corporales y auriculares que ayudan a identificar a los perpetradores, registrar incidentes y vincular a los trabajadores con un control central para obtener apoyo”.
A Smith se le ofreció un trabajo en Iceland después de que Waitrose redoblara su decisión de despedirlo. Richard Walker, director ejecutivo de Iceland, dijo que los trabajadores de las tiendas necesitaban más herramientas, incluida la IA y potencialmente porras para disuadir a los ladrones.
Dijo a Good Morning Britain el miércoles: “Deberíamos llamar [al robo en tiendas] por lo que es, que en muchos casos es a menudo un delito violento. Es tan simple y básico como eso. Y por lo tanto, por eso creo que deberíamos hacer más, mucho más, para mantener a nuestros clientes y colegas seguros”.
Walker dijo que estaba resultando difícil utilizar el reconocimiento facial para detener a los ladrones. “Tenemos tecnología de IA que puede detectar ladrones, que estamos utilizando en nuestra tienda, pero que a algunas personas, incluida la Oficina del Comisionado de Información, les molesta mucho debido a los derechos humanos de los ladrones, lo cual claramente es absurdo”.
Añadió: “Cuando vas de vacaciones a España, lo habrás visto tú mismo. Los equipos de seguridad en la tienda allí tienen spray de pimienta y porras. Ahora, mi punto no era que necesitáramos armar a los colegas de la tienda, por supuesto, sino que nuestro personal de seguridad en la tienda… debería tener, dentro de lo razonable, tantos poderes como sea posible para recuperar el estigma de este horrible crimen”.
En febrero, un guardia de seguridad en Milton Keynes fue apuñalado fatalmente mientras trabajaba. Los trabajadores de seguridad han pedido a las tiendas que les permitan usar chalecos antibalas mientras están de servicio.
Daniel Garnham, secretario general de la Security Industry Federation (SIF), dijo: “Hemos estado trabajando durante años para obtener el equipo de protección personal correcto, como chalecos antibalas o cámaras corporales, pero las empresas de seguridad se esconden detrás de su cliente, un minorista, y dicen que no los quieren porque no se ve bien para los clientes cuando hay seguridad usando una cámara corporal o chalecos antibalas”.
Dijo que los guardias de seguridad eran "ridiculizados en TikTok" porque las políticas de los supermercados no les permitían detener físicamente a los ladrones. En cambio, dijo, "las políticas implementadas por las empresas dicen que se supone que deben tener un enfoque de manos libres".
Garnham dijo que las agresiones a los trabajadores estaban empeorando y "convirtiéndose en un hecho cotidiano". La SIF ha iniciado una petición para que agredir a un trabajador de seguridad sea un delito independiente, como lo es para los trabajadores de servicios de emergencia, para disuadir la oleada de agresiones.
Waitrose dijo en un comunicado: “Existe un grave peligro para la vida al enfrentarse a ladrones. Nos negamos a poner en riesgo la vida de nadie y por eso tenemos políticas implementadas que se entienden muy claramente y deben seguirse estrictamente.
“Como empleador responsable, nunca queremos estar en una posición en la que tengamos que notificar a las familias de una tragedia porque alguien intentó detener un robo. Nada de lo que vendemos vale la pena arriesgar vidas”.
Añadió: “La información sobre esto no cubre todos los hechos de la situación. Si bien nunca podríamos discutir un caso individual, podemos asegurarle que se está siguiendo el proceso correcto, que incluye un procedimiento de apelación estándar”.
Lucy Whing, directora de política criminal del British Retail Consortium, dijo: “La seguridad de los colegas es de suma importancia para los minoristas. Han invertido 5 mil millones de libras esterlinas en los últimos cinco años en medidas de prevención del delito, como un mayor personal de seguridad, cámaras corporales, dispositivos antirrobo y más”.
Los trabajadores de las tiendas llevan años haciendo campaña por la seguridad en las tiendas, y el año pasado los trabajadores de Co-op se quejaron de que se les pedía que atendieran las tiendas solos a pesar de un aumento de los robos. Dijeron que sentían que su seguridad y protección corrían peligro.
Co-op dijo en ese momento que más del 90% de las horas totales trabajadas por su personal no eran individuales y que sus tiendas estaban configuradas para que los trabajadores no se quedaran solos durante las entregas y en los momentos de mayor actividad del día, como la apertura y el cierre.