Periodista jubilado pierde $270,000 ante estafa de ‘matanza de cerdos’ tras romance en línea que se convierte en esquema de inversión de oro falso

Periodista jubilado pierde $270,000 ante estafa de ‘matanza de cerdos’ tras romance en línea que se convierte en esquema de inversión de oro falso

Monique Danao

6 min de lectura

Un escritor deportivo jubilado de 82 años dice que perdió casi $300,000 —los ahorros de toda su vida— en solo 10 semanas después de ser víctima de una sofisticada estafa en línea que comenzó con un simple mensaje de texto.

Al Levine, un experiodista del Atlanta Journal-Constitution, afirmó que un extraño que se hacía pasar por una mujer llamada Daisy Miller construyó lentamente su confianza antes de dirigirlo a un esquema de inversión fraudulento.

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La estafa comenzó de manera inocente. En un relato en primera persona en AARP (1), Levine dice que recibió un mensaje de texto de la nada invitándolo a una parrillada. Cuando la remitente se dio cuenta de que tenía el número equivocado, la conversación podría haber terminado ahí, pero no fue así. "Daisy" comenzó a hacerle preguntas amigables, incluida su edad.

Levine admite que mintió sobre su edad, haciéndose 10 años más joven, y continuó interactuando, eventualmente formando lo que describió como una relación coqueta con una mujer que afirmaba dirigir un negocio de joyería en Los Ángeles.

"Era joven y hermosa", escribió Levine. "Se desató un coqueteo".

De romance a 'oportunidad de inversión'

Como muchas estafas de este tipo, la relación evolucionó con el tiempo.

"Daisy" comenzó a compartir actualizaciones sobre su vida diaria, e incluso comenzaron a cocinar comidas "juntos" por mensaje de texto.

Pronto, la conversación cambió a la inversión. "Daisy" le presentó a Levine lo que afirmaba ser una oportunidad lucrativa: el comercio de oro a corto plazo en una plataforma llamada SunX. SunX.io es una plataforma legítima que ha sido infiltrada por estafadores que "imitan nuestras comunidades de redes sociales para llevar a cabo recaudaciones de fondos ilegales, estafas de inversión y actividades tipo Ponzi", según la empresa.

Al principio, la inversión pareció ir bien.

Levine invirtió $20,000 y rápidamente vio lo que parecía ser una ganancia de $1,920. Animado por los primeros rendimientos, agregó más: primero $70,000, luego el resto de su cartera de inversión de $133,000.

A pesar de las advertencias de sus hijas y sus propias dudas persistentes, Levine continuó.

Admitió que estaba solo.

"Le creí a pesar de todas las señales de alerta que ondeaban frente a mí", escribió.

La ilusión de éxito siguió creciendo. A principios de octubre, la cuenta de Levine mostraba un saldo de $1.3 millones.

Pero todo era falso.

Cuando intentó retirar fondos, le dijeron que primero necesitaba pagar $216,000 en impuestos, una táctica común utilizada por los estafadores para extraer aún más dinero de las víctimas.

Para entonces, el daño estaba hecho. Levine ya había vaciado sus ahorros e incluso había pedido un préstamo de $20,000 después de que le prometieran mayores rendimientos. Un familiar confirmó más tarde que la plataforma de negociación era fraudulenta y que el dinero había sido canalizado al extranjero.

En total, perdió $271,000, todos sus ahorros. Como es común en estos casos, no ha podido recuperar ninguna de sus pérdidas.

Ahora, Levine dice que vive de la Seguridad Social y una pensión, y se ha visto obligado a vender pertenencias personales, incluido un reloj Rolex sin usar, para llegar a fin de mes.

Una estafa calculada y a largo plazo

Las estafas de "matanza de cerdos" (2), llamadas así por la idea de "engordar" a una víctima con el tiempo y ganarse su confianza antes de quitarle todo, se han vuelto cada vez más comunes.

Generalmente siguen un patrón predecible: los estafadores inician el contacto, construyen una relación y luego presentan una oportunidad de inversión aparentemente legítima.

El exciberdelincuente Brett Johnson (3), una vez conocido por el Servicio Secreto de EE. UU. como el "Padrino de Internet" y que ahora trabaja del otro lado como consultor de seguridad, dice que la confianza es la base de estos esquemas.

"Para que yo te defraude... tengo que conseguir que confíes en mí", dijo en una entrevista (4) con The New York Post.

"No empieza con, 'Envíame dinero'", explicó Johnson. "No busca un pago único; busca todo lo que tienes".

En el caso de Levine, ni siquiera las precauciones básicas fueron suficientes. Realizó una búsqueda inversa de imágenes e incluso se puso en contacto con la policía local, pero no encontró pruebas inmediatas de fraude.

Algunas personas pueden creer que son demasiado educadas o experimentadas para caer en tal estafa, pero le puede pasar a cualquiera. Nelson Wang, un periodista de negocios, escribió el año pasado sobre cómo fue engañado durante más de un mes por un estafador que promovía un esquema de criptomonedas (5), a pesar de que escribe profesionalmente sobre cripto.

Cómo evitar ser víctima de una estafa de ‘matanza de cerdos’

Aquí hay señales de advertencia claras a tener en cuenta cuando se trata de la "matanza de cerdos":

1. Sea escéptico ante los mensajes no solicitados: si alguien que no conoce se pone en contacto con usted de la nada, especialmente con un "número equivocado" que se convierte en una conversación, considérelo una señal de alerta.

2. No confíe en las relaciones en línea: los estafadores a menudo usan la adulación y realizan controles frecuentes. Quieren que la conexión se sienta real antes de hacer una solicitud financiera.

3. Ignore las "ganancias" que parecen demasiado buenas para ser verdad: las rápidas ganancias en estas plataformas de inversión falsas son las primeras señales de una estafa. Las "victorias" tempranas están diseñadas para atraerlo a invertir más.

4. Nunca pague tarifas para retirar su propio dinero: las solicitudes de impuestos, tarifas o depósitos para desbloquear fondos son casi siempre fraudulentas.

5. Escuche a familiares o asesores: en muchos casos, los seres queridos detectan la estafa antes que la víctima. No desestime sus preocupaciones.

En última instancia, la regla más segura es nunca enviar dinero a alguien que solo ha conocido en línea.

Como muestra la historia de Levine, estas estafas no solo agotan las cuentas bancarias, sino que también pueden dejar daños emocionales y personales duraderos.