Gafas inteligentes son 'una invasión a la privacidad' - Las de Meta se venden mejor que nunca

Los problemas con una nueva ola de "gafas inteligentes" parecen estar acumulándose.

Sin embargo, algunas de las mayores empresas de tecnología del mundo están preparadas para vender millones de pares en los próximos años.

Mujeres que salen de la playa, entran a una tienda o simplemente están de pie afuera ahora están siendo abordadas por hombres que suelen usar los Ray-Bans de Meta, las "gafas" o "IA" de la compañía, a menudo para filmar las respuestas de las mujeres a preguntas casuales o frases para ligar sin su conocimiento o consentimiento.

Las mujeres solo se enteran de los videos de ellas después de que ganan tracción y, a menudo, abuso, en línea. Tienen poco recurso legal ya que la fotografía en público se considera ampliamente legal. Una mujer le dijo a la BBC que cuando le pidió a la persona que publicó una grabación secreta de ella que la eliminara, le dijeron que hacerlo era un "servicio pagado".

Las gafas de Meta son actualmente las más populares del mercado, se estima que representan más del 80% de todas las ventas de gafas de IA o inteligentes, ya que la compañía fue el primer gran actor tecnológico en lanzar un producto de este tipo en los últimos años.

Fabricadas en asociación con EssilorLuxottica y que ofrecen el aspecto clásico de los Ray-Bans, las gafas cuentan con una cámara casi invisible en los marcos, pequeños altavoces en las patillas y lentes que pueden mostrar a un usuario alguna información. Las personas pueden comenzar a grabar video o tomar una foto con un toque casual de los marcos.

La naturaleza de la cámara en las gafas de Meta puede ser tan discreta que incluso sus propios usuarios se han sorprendido por lo y cuándo están grabando, y a dónde van esas grabaciones.

Después de que trabajadores en Kenia, encargados de ver videos hechos a través de las gafas de Meta para crear datos de entrenamiento de IA para la compañía, dijeron que se les exigía ver contenido gráfico como sexo y uso del baño, las personas que poseen las gafas presentaron dos demandas. En una, las personas dijeron que no tenían idea de que se habían hecho videos así. En la otra, dijeron que no sabían que sus videos estaban siendo compartidos por la compañía para su revisión.

Meta ha dicho previamente que los usuarios fueron informados de la posibilidad de una revisión humana en algunas circunstancias en sus términos de servicio.

No obstante, las ventas siguen aumentando. Hoy, se han vendido siete millones de pares y contando, según la compañía.

"Son algunos de los productos electrónicos de consumo de más rápido crecimiento en la historia", se jactó Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, a principios de este año.

Tracy Clayton, un portavoz de Meta, le dijo a la BBC que las personas deben comportarse de manera responsable con cualquier tecnología.

"Tenemos equipos dedicados a limitar y combatir el uso indebido, pero como con cualquier tecnología, en última instancia es responsabilidad de las personas individuales no explotarla activamente".

Ahora, otras importantes empresas de tecnología están planeando unirse a lo que podría ser la nueva categoría de productos tecnológica largamente esperada de la industria.

Apple está desarrollando su propia versión de gafas inteligentes, posiblemente para ser lanzada el próximo año. Snap ha dicho que lanzará una nueva versión de sus gafas inteligentes, llamadas Specs, este año.

Google, también, está lista para intentarlo de nuevo con gafas inteligentes, más de una década después de su notorio fracaso de Google Glass, que la compañía retiró del público dentro de los dos años posteriores al lanzamiento, ya que el dispositivo costoso fue objeto de críticas por preocupaciones sobre la privacidad.

Se espera que todos ofrezcan una combinación de inteligencia artificial (IA) y tecnología de realidad aumentada (RA), como las gafas de Meta, lo que normalmente requiere una cámara.

La forma en que la gente puede usar la próxima ola de gafas inteligentes no será todo malo, por supuesto.

Mark Smith usa sus Meta Ray-Bans todos los días.

"Las he usado por todo el mundo, en todo tipo de lugares. Las funciones básicas son geniales", dijo Smith.

Como socio de la firma de consultoría ISG, donde se enfoca en software empresarial, Smith puede clasificarse como un adoptador temprano con conocimientos tecnológicos. Pero las razones por las que le gustan las gafas no se deben a ningún gran avance en la capacidad tecnológica.

Le gusta usarlas mientras lava los platos en casa porque le facilita escuchar música o un podcast sin bloquear otros ruidos como lo hacen la mayoría de los auriculares. Hacer llamadas telefónicas a través de las gafas es muy fácil. Al viajar, es agradable no tener que sacar constantemente su teléfono para tomar una foto o un video rápido.

Aún así, Smith dijo que algunos problemas potenciales de privacidad son obvios. La pequeña luz que se enciende cuando las gafas están grabando parece tenue a la luz del día y a menudo pasa desapercibida, dijo. La mayoría de las personas no tienen idea de que está usando nada más que gafas normales.

Si los productos de gafas de IA o inteligentes de más compañías terminan vendiéndose tan bien como la versión de Meta, los investigadores esperan que hasta 100 millones de personas compren un par en los próximos años.

Si tal predicción se hace realidad, la capacidad de las instituciones para hacer cumplir las normas y leyes que normalmente prohíben la grabación en lugares como juzgados, museos, cines, hospitales y baños será difícil cuando de repente millones de gafas también son cámaras.

David Kessler, un abogado que dirige la práctica de privacidad de EE. UU. en Norton Rose Fulbright, dijo que muchos de sus clientes corporativos ya están teniendo que lidiar con esto.

"Hay algunos lugares bastante oscuros a los que podríamos ir aquí", dijo Kessler. "¿Necesitaré pensar [en ser grabado] cada vez que salga en público?"

Y Meta planea agregar tecnología de reconocimiento facial en una versión actualizada de sus gafas, lo que significa que los usuarios podrían no solo tener la capacidad de grabar en secreto a cualquiera, sino también identificarlos rápidamente.

Meta comercializa sus gafas con el lema: "Diseñadas para la privacidad, controladas por ti". Sugiere a los usuarios de las gafas que no graben a personas que declaren que no desean ser grabadas, y que apaguen las gafas por completo "en espacios sensibles".

Esas sugerencias a menudo parecen ignorarse.

Un uso cada vez más popular de las gafas es grabar bromas en personas desprevenidas.

Los usuarios, a menudo hombres jóvenes, hacen que la gente firme peticiones falsas o que los empleados minoristas huelan velas rociadas con malos olores. A veces roban comida mientras se le está entregando en un restaurante de comida rápida y graban su sprint.

La gente a menudo se estremece cuando se da cuenta de que una persona está usando gafas inteligentes.

La influencer en línea Aniessa Navarro dijo que se sintió enferma cuando se dio cuenta durante una sesión de depilación personal que su técnico estaba usando las gafas de Meta. El técnico dijo que no estaban cargadas ni grabando, y que necesitaba usarlas para las lentes de prescripción.

Andrew Bosworth, el director de tecnología de Meta, fue preguntado en Instagram hace dos semanas sobre "el estigma de que la gente use gafas inteligentes todos los días".

Respondió diciendo que el gran número de Ray-Bans de Meta vendidos "sugiere que estos son ampliamente aceptados".

Pero David Harris, un ex investigador de IA de Meta que ahora enseña en UC Berkeley y es asesor sobre políticas de IA en la UE y los EE. UU., dijo que espera que esta generación de gafas inteligentes de IA enfrente los mismos problemas que condenaron a Google Glass hace más de una década.

"La tecnología como esta es fundamentalmente una invasión de la privacidad y realmente enfrentará una mayor y mayor reacción", dijo.

Cada vez aparecen más signos de tal reacción.

En diciembre, un hombre publicó un video quejándose de que una mujer a la que había estado grabando en el metro de la ciudad de Nueva York le rompió sus gafas Meta. Si esperaba simpatía, se equivocó. Internet la aclamó como heroína.