¿Los precios del gas en alza harán subir las acciones de Costco?

Puntos clave
Los precios más altos del gas atraerán a más clientes a repostar en Costco.
Esa presión también los llevará a comprar productos a granel más baratos en sus tiendas.
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Mientras la Guerra de Irán eleva los precios del gas, muchas acciones minoristas retroceden en medio de la preocupación de los inversores por una menor demanda de los consumidores. Sin embargo, una acción minorista que podría beneficiarse de los precios más altos del gas es Costco (NASDAQ: COST), el minorista de clubes de almacén más grande del mundo.
¿Por qué los precios más bajos del gas impulsarían las ventas de Costco?
Las gasolineras para miembros de Costco venden combustible a precios más bajos que la media local, a menudo con descuentos de $0.20 por galón o más. A medida que aumentan los precios nacionales del gas, es probable que más conductores acudan a sus gasolineras y visiten sus tiendas de almacén.
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Los precios más altos del gas también obligarán a los compradores a ajustar sus presupuestos, y Costco atrae a los consumidores preocupados por el presupuesto con sus precios más bajos en productos a granel. Por lo tanto, sus ventas de productos esenciales deberían aumentar mientras otros minoristas luchan por vender productos discrecionales. Costco también ofrece otros servicios auxiliares, como paquetes de visión, seguros y viajes, a tarifas más bajas para aumentar la fidelidad de sus planes de membresía. Si la Guerra de Irán se prolonga, Costco podría atraer a más miembros nuevos con sus bajos precios de gas y sus bienes y servicios con descuento.
Los precios más altos del gas aumentarán los costos de transporte y energía de Costco, pero puede compensar esos costos agregando continuamente más titulares de tarjetas, manteniendo altas tasas de renovación y abriendo más almacenes. También puede trasladar algunos de esos gastos a sus clientes.
¿Por qué la crisis podría resolver el mayor problema de Costco?
En la primera mitad del año fiscal 2026 (que comenzó en septiembre pasado), las ventas netas ajustadas de Costco (excluyendo combustible y forex) crecieron un 6.5% año tras año, su número de almacenes aumentó un 3% a 924 ubicaciones, y su número de titulares de tarjetas aumentó un 5% a 147.2 millones.
Sin embargo, su tasa de renovación global cayó del 90.5% al final del año fiscal 2025 al 89.7% tanto en el primer como en el segundo trimestre del año fiscal 2026. Atribuyó principalmente la desaceleración a las tasas de renovación más bajas entre sus miembros más jóvenes "digitalmente registrados", que se inscribieron en línea en lugar de en un almacén. Para estabilizar esa tasa, Costco ha estado implementando comunicaciones digitales más específicas, promociones de servicios auxiliares, nuevas ventajas y funciones de renovación automática.
Costco cree que a medida que estos miembros más jóvenes se familiaricen más con sus servicios y ventajas adicionales, será menos probable que cancelen sus nuevas membresías después de un año. Sin embargo, el reciente aumento en los precios del gas brinda a esos miembros una razón muy convincente para mantener sus membresías, que podrían pagarse solas en la gasolinera después de unos meses. Incluso está planeando abrir su primera gasolinera independiente este junio para expandirse más allá de sus almacenes.
Las acciones de Costco todavía parecen caras a casi 50 veces las ganancias futuras, pero podrían merecer esa prima este año, ya que los crecientes precios del gas generan fuertes vientos de cola para su negocio.
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Leo Sun no tiene ninguna posición en ninguna de las acciones mencionadas. The Motley Fool tiene posiciones y recomienda Costco Wholesale. The Motley Fool tiene una política de divulgación.
Las opiniones expresadas aquí son las del autor y no reflejan necesariamente las de Nasdaq, Inc.