Le podcast de Dwarkesh Patel vous permet d'écouter en douce l'élite de l'IA

Dwarkesh Patel était un étudiant de deuxième année d'université ennuyé à la recherche de stimulation intellectuelle. Maintenant, il mène des interviews avec Jensen Huang et Mark Zuckerberg et se tient à la hauteur des chercheurs en IA profondément pointus.

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Alors que Dwarkesh Patel entrait dans un petit restaurant de sushi dans le quartier SoMa de San Francisco un soir de lundi récent, une vague d'excitation a traversé quatre jeunes hommes assis ensemble près de la porte. Avant que M. Patel, un podcasteur de 25 ans doté d'une silhouette améliorée par l'haltérophilie et d'une barbe dense que ses amis appellent « majestueuse », ne puisse s'approcher de l'hôtesse, deux des hommes lui ont demandé des selfies. Il a accédé à leur demande, puis est sorti pour attendre une table. J'ai demandé si cela arrivait souvent. « J'ai l'impression que c'est devenu particulièrement intense ces derniers mois », a-t-il dit.

Bien que M. Patel soit largement inconnu des non-initiés de la tech, le « Dwarkesh Podcast » compte en moyenne deux millions d'écoutes par épisode, et au sein de la bulle des constructeurs, des soutiens et des inquiets de l'IA, c'est une écoute obligatoire. Les chefs d'entreprise les plus occupés (Satya Nadella, Mark Zuckerberg) et les chercheurs en IA les plus influents (Ilya Sutskever, Andrej Karpathy) s'assoient avec lui pour des interviews qui dépassent souvent deux heures. Tyler Cowen, l'économiste et intellectuel public, décrit M. Patel comme « le chroniqueur numéro 1 de l'ère de l'IA ; personne ne s'en approche de près ».

M. Patel a obtenu cette distinction en s'immergeant dans la communauté de l'intelligence artificielle et en parlant son langage. Un épisode qui incluait, sans pause pour des définitions, les termes « coûts d'attention quadratiques », « vecteurs KV » et « neuf de fiabilité » est devenu viral dans les cercles de l'IA. M. Patel m'a dit que son objectif est d'approfondir les débats à la pointe du développement de l'IA. « Et ces choses sont simplement perdues si vous essayez, sur le moment, de traduire pour d'autres personnes. »

L'aura d'autorité affable de M. Patel découle également, sinon de son diplôme de premier cycle en informatique tout à fait ordinaire, du moins de son milieu d'amis, de colocataires et de participants à des discussions de groupe qui comprennent des chercheurs dans les laboratoires d'IA, des investisseurs et des penseurs adjacents à l'IA. Tout cela est assez confortable. L'assistant de M. Patel est le frère du chef de cabinet du PDG d'Anthropic, Dario Amodei, qui est à son tour la fiancée de Leopold Aschenbrenner, ami de M. Patel et ancien invité de son podcast, dont le fonds d'investissement axé sur l'IA de plusieurs milliards de dollars, Situational Awareness, loue des bureaux à M. Patel. Sholto Douglas, un chercheur chez Anthropic qui est l'un des colocataires de M. Patel et un invité récurrent de son podcast, a récemment participé avec M. Patel à un concours de « chestmaxxing » dans une émission YouTube appelée « Swole as a Service » (où les développé couchés rencontrent des discussions sur l'IA). « Les gens ne le considèrent pas comme un commentateur de l'IA », dit Sasha de Marigny, directeur de la communication chez Anthropic. « Il fait partie intégrante de la communauté, de l'anneau intérieur. »

Ses interviews façonnent l'opinion de l'élite. Au cours de la dernière année, le scepticisme de M. Patel a augmenté quant au potentiel des modèles d'IA actuels pour « l'apprentissage continu » — la capacité d'une intelligence artificielle à continuer d'apprendre par elle-même, comme le font les humains. M. Patel reste convaincu que l'IA atteindra ce point d'inflexion, et qu'elle sera extrêmement perturbatrice avant cela ; il pense simplement que l'IA transformatrice pourrait prendre jusqu'à une décennie pour arriver, au lieu d'un an ou deux, en raison de divers « goulots d'étranglement » techniques. Concernant le fait que l'apprentissage continu ne se produise pas aussi rapidement que prévu, « évidemment, les gens étaient conscients de cela comme d'un problème », dit M. Douglas, « mais beaucoup de laboratoires d'IA ont commencé à en parler publiquement après que Dwarkesh ait accru sa visibilité publique ».

Le goût de M. Patel pour les invités, et son approche pour les interviewer, encapsulent une vision du monde — un mélange de clarté rationaliste, d'inclination libertarienne et d'une perspective optimiste sur l'avenir technologique — qui est très à l'aise dans certaines parties de la Silicon Valley. Si vous recherchez des considérations prudentes sur le potentiel dystopique de l'IA ou même une ambivalence quant à sa valeur, le podcast de M. Patel n'est pas pour vous. Mais si vous voulez savoir comment les personnes qui construisent le monde dans lequel nous allons tous vivre pensent et parlent entre elles, il n'y a pas de meilleur endroit pour écouter en douce.

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