L'escalade de la guerre en Iran pourrait déclencher une récession mondiale, prévient le FMI

Une nouvelle escalade de la guerre en Iran pourrait déclencher une récession mondiale, une inflation galopante et un fort retournement des marchés financiers, a averti le Fonds monétaire international.

Dans un contexte de plus en plus volatil, le fonds basé à Washington a déclaré que les dommages économiques causés par le conflit au Moyen-Orient augmentaient régulièrement, alors qu'il réduisait ses prévisions de croissance pour 2026 en fonction de l'impact de la guerre jusqu'à présent.

Dans sa mise à jour semestrielle, le FMI a déclaré que le Royaume-Uni subirait la plus forte baisse de croissance et le taux d'inflation le plus élevé du G7 cette année, même si les retombées de la flambée des coûts de l'énergie peuvent être maîtrisées d'ici mi-2026.

Cependant, dans un « scénario sévère » de pire des cas, impliquant une guerre prolongée et des prix de l'énergie durablement plus élevés, il a déclaré que le monde serait confronté à « un risque de récession mondiale » pour la cinquième fois seulement depuis 1980.

Les prix du pétrole sont remontés au-dessus de 100 $ (74 £) le baril lundi, dans un contexte de marché mondial agité, après la fin des pourparlers cruciaux du week-end entre les États-Unis et l'Iran dans une impasse et le début du blocus américain du détroit d'Ormuz. Mardi, le Brent s'est légèrement replié de 0,9 % à 98,5 $ le baril, sur fond d'espoir de nouvelles discussions de paix.

Alors que les ministres des finances et les gouverneurs des banques centrales du monde entier se réunissent à Washington pour les réunions de printemps du FMI et de la Banque mondiale, le fonds a déclaré que la guerre avait assombri les perspectives de croissance mondiale.

Tout en avertissant que les pays du monde entier seraient confrontés à une croissance plus lente et à une inflation plus élevée, le FMI a déclaré que les importateurs nets d'énergie et les pays en développement seraient les plus touchés.

Soulignant l'impact des retombées sur les ménages américains, alors que Donald Trump publie des déclarations contradictoires sur les objectifs de Washington au Moyen-Orient, le FMI a abaissé ses prévisions de croissance américaine pour 2026 de 0,1 point de pourcentage, à 2,3 %.

Cependant, il a réservé sa plus forte révision à la baisse pour une nation du G7 au Royaume-Uni, réduisant ses prévisions de 0,5 point de pourcentage à 0,8 %, tout en avertissant que l'inflation atteindrait près de 4 %.

Cela intervient alors que Rachel Reeves s'apprête à utiliser les réunions du FMI pour exhorter les pays du monde entier à organiser une réponse coordonnée aux retombées économiques de la guerre.

La chancelière britannique, qui doit arriver à Washington tard mardi, devrait également présenter l'approche du gouvernement britannique en matière de soutien ciblé et temporaire aux entreprises pendant son séjour aux États-Unis.

En réponse au rapport du FMI, Reeves a déclaré : « La guerre en Iran n'est pas notre guerre, mais elle aura un coût pour le Royaume-Uni. Ce ne sont pas des coûts que je souhaitais, mais ce sont des coûts auxquels nous devrons répondre.

« J'ai juré que mon approche économique de cette crise serait à la fois réactive à un monde en mutation et responsable dans l'intérêt national, en maintenant l'inflation et les taux d'intérêt sous contrôle pour protéger les ménages et les entreprises. »

Face à la pression croissante sur l'économie mondiale, le FMI a présenté trois scénarios possibles pour la guerre dans ses Perspectives de l'économie mondiale (PEM) – dans lesquels même un conflit de courte durée réduirait la croissance et alimenterait l'inflation par rapport à ses prévisions précédentes faites à l'automne dernier.

Pierre-Olivier Gourinchas, économiste en chef du FMI, a déclaré : « Malgré les récentes nouvelles d'un cessez-le-feu temporaire, certains dommages sont déjà faits, et les risques de détérioration restent élevés. »

Dans une « prévision de référence » centrale – basée sur l'hypothèse que la perturbation de l'économie mondiale due à la guerre s'estompera d'ici mi-2026 – la croissance mondiale tomberait de 3,4 % l'année dernière à 3,1 % en 2026, une révision à la baisse de 0,1 point de pourcentage par rapport au précédent rapport PEM du fonds publié à l'automne dernier.

Reflétant l'impact actuel sur le niveau de vie de la hausse des prix de l'énergie, l'inflation globale augmenterait également à 4,4 %.

Si le conflit devenait plus prolongé, cependant, le FMI a averti qu'une fermeture plus longue du détroit d'Ormuz et des dommages supplémentaires aux installations de forage et de raffinage perturberaient l'économie mondiale plus profondément et plus longtemps.

En présentant un « scénario défavorable » pour refléter ce risque – dans lequel le prix mondial du pétrole reste à 100 $ cette année, avant de retomber à 75 $ en 2027 – la croissance tomberait à 2,5 % cette année et l'inflation augmenterait à 5,4 %.

Dans le cadre d'un « scénario sévère – avec une guerre plus longue et intensive maintenant le prix du pétrole au-dessus de 110 $ jusqu'en 2027 – la croissance mondiale s'effondrerait à environ 2 % cette année, un seuil largement considéré comme équivalent à une récession mondiale. Le FMI estime que la croissance mondiale n'est tombée en dessous de ce taux que quatre fois depuis 1980, le plus récemment lors de la pandémie de Covid en 2020 et après la crise financière de 2008.

Au détriment des ménages, l'inflation dépasserait également 6 % – obligeant les banques centrales du monde entier à augmenter les taux d'intérêt pour éviter que le choc ne permette aux prix à la consommation en forte hausse de s'ancrer.

Face à la menace d'une guerre croissante au Moyen-Orient, le FMI a déclaré que le meilleur moyen de limiter les dommages économiques était de mettre fin au conflit. Au-delà de cela, il a appelé les banques centrales à rester vigilantes et a exhorté les gouvernements envisageant d'utiliser un soutien financier d'urgence à se concentrer sur des mesures temporaires et ciblées, car la plupart des pays avaient des niveaux d'endettement insoutenables.

« Les mesures non ciblées – plafonds de prix, subventions et interventions similaires – sont populaires. Mais elles sont souvent mal conçues et coûteuses », a déclaré Gourinchas.