La guerre en Iran, la flambée des prix du pétrole aggravent l'économie en forme de K, selon les économistes

<p>La guerre en Iran — et la forte hausse des prix du pétrole et de l'essence qui l'accompagne — risquent d'exacerber la prétendue <a href="https://www.cnbc.com/2024/05/10/behind-americas-divided-economy-booming-luxury-travel-and-a-jump-in-relief-loans.html">économie en forme de K</a>, ont déclaré des économistes. </p>
<p>Le terme, qui a émergé pendant la pandémie de Covid-19, utilise la lettre K pour illustrer des expériences économiques divergentes : les ménages à hauts revenus se portent mieux et mieux, formant le bras ascendant, tandis que les ménages à faibles revenus prennent de plus en plus de retard sur le bras descendant.</p>
<p>Les économistes ont déclaré qu'une hausse des prix du pétrole et de l’essence agissait comme un impôt sur le pouvoir d’achat des ménages qui a tendance à nuire davantage aux bas revenus qu’aux riches.</p>
<p>Nicholas Bloom, professeur d’économie à l’université de Stanford, s’inquiète du fait que cette dynamique alimente la forme en K de l’économie.</p>
<p>« C’est, je pense, une préoccupation majeure en tant qu’économiste : l’inégalité », a déclaré Bloom lundi lors d’un <a href="https://www.hks.harvard.edu/events/economic-consequences-iran-war">webinaire</a> sur les conséquences économiques de la guerre en Iran.</p>
<h2><a href=""/>La guerre en Iran entraîne une flambée des prix du pétrole et de l’essence</h2>
<p>La guerre en Iran a effectivement interrompu le trafic dans le détroit d’Ormuz, une voie maritime essentielle pour l’approvisionnement mondial en pétrole, représentant la <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/09/the-us-iran-war-is-the-biggest-oil-supply-disruption-in-history.html">plus grande perturbation de l’approvisionnement pétrolier de l’histoire</a>.</p>
<p>Les prix du pétrole — et ceux de l’essence, qui est raffinée à partir de pétrole brut — ont grimpé en conséquence.</p>
<p>Le Brent, indice mondial de référence du pétrole, a augmenté de plus de 40 % depuis le début du conflit le 28 février, pour atteindre environ <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/17/oil-prices-wti-brent-hormuz-coalition-shipping-trump.html">$102 le baril</a> au moment où nous écrivons mardi à 14 heures, heure de l’Est. </p>
<p>Le prix national moyen de l’<a href="https://www.cnbc.com/oil-gas/">essence</a> a atteint 3,79 $ le gallon mardi, en hausse d’environ 87 cents le gallon, soit 30 %, par rapport au mois précédent, selon <a href="https://gasprices.aaa.com/">AAA</a>.</p>
<p>Les prix moyens de l’essence sont plus élevés qu’à tout moment depuis octobre 2023, selon l’<a href="https://www.eia.gov/petroleum/gasdiesel/">Administration américaine de l’énergie</a>.</p>
<p>« C’est particulièrement difficile pour les ménages à faibles et à revenus moyens, qui ont peu ou pas de ressources financières, et donc, s’ils doivent consacrer davantage de leurs revenus à l’essence, ils doivent réduire d’autres dépenses ou rembourser plus lentement leurs cartes de crédit et autres dettes », a déclaré Mark Zandi, économiste en chef de Moody’s.</p>
<p>« Des prix plus élevés de l’essence agissent comme un impôt régressif, les ménages à faibles revenus consacrant une part plus importante de leur budget à l’énergie », a-t-il déclaré.</p>
<h2><a href=""/>Qu’est-ce qu’une économie en forme de K ?</h2>
<p>La notion d’inégalité de richesse et de revenu n’est pas nouvelle.</p>
<p>Les rallyes boursiers et l’appréciation des valeurs immobilières ont tendance à soutenir l’échelon supérieur, qui possède de manière disproportionnée de tels actifs, et à laisser les ménages à faibles revenus sur leur place.</p>
<p>Cependant, la pandémie de Covid-19 <a href="https://www.cnbc.com/2021/01/01/the-covid-recession-brought-extreme-inequality-in-2020.html">a accéléré ces dynamiques</a> — alors que la richesse boursière et immobilière s’est envolée et que les bas revenus ont eu du mal à se remettre du chômage élevé et de la hausse des prix — donnant naissance au concept d’une économie « en forme de K ».</p>
<p>Avant que les États-Unis et Israël n’attaquent l’Iran, le <a href="https://www.cnbc.com/2025/12/26/how-americans-are-responding-to-the-affordability-crisis.html">coût élevé de la vie</a> causait une <a href="https://www.cnbc.com/2025/12/24/affordability-is-a-buzzword-right-now-these-charts-show-why.html">crise de l’abordabilité</a> croissante, qui a également contribué à une nation de plus en plus <a href="https://www.cnbc.com/2025/10/23/k-shaped-spending-sectors-showing-bifurcation.html">bifurquée</a>. </p>
<p>Maintenant, les prix de l’essence tirent vers le bas la branche inférieure du K.</p>
<p>Michael Klein, professeur d’économie à l’université Tufts, a déclaré que des prix pétroliers plus élevés — comme les droits de douane — agissent comme un « impôt sur la capacité des gens à dépenser ». </p>
<p>Dans ce cas, les ménages paient cet impôt aux sociétés pétrolières, et non au gouvernement fédéral, a-t-il déclaré lors du webinaire sur l’impact économique de la guerre en Iran.</p>
<p>Si les ménages dépensent davantage de leurs revenus en essence, ils ont moins de revenus pour acheter d’autres biens et services, a déclaré Klein. Ce changement dans la consommation des ménages pourrait avoir un impact négatif sur l’économie américaine, étant donné que les dépenses de consommation représentent la majeure partie du produit intérieur brut de la nation, a-t-il déclaré.</p>
<h2><a href=""/>L’impact des prix du pétrole sur l’alimentation, les voyages et autres secteurs</h2>
<p>Les prix volatils du pétrole ont un effet domino, entraînant une hausse des prix dans d’autres secteurs de l’économie, ont déclaré des experts.</p>
<p>Par exemple, les prix du gazole aux États-Unis ont <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/17/diesel-gas-oil-price-iran-war-hormuz.html">dépassé 5 $ le gallon mardi pour la première fois depuis 2022</a>, lorsque l’invasion de l’Ukraine par la Russie a perturbé les marchés énergétiques mondiaux. Cela augmente les coûts de transport, ce qui pourrait, à son tour, entraîner une hausse des prix de l’alimentation et d’autres biens et services, ont déclaré les économistes.</p>
<p>Les prix mondiaux du kérosène, un composant majeur des coûts des compagnies aériennes, ont augmenté d’environ 83 % au cours du mois dernier, selon les <a href="https://www.iata.org/en/publications/economics/fuel-monitor/">données</a> de l’Association internationale du transport aérien au 13 mars.</p>
<p>« Des coûts de carburant plus élevés, ainsi que les effets en aval sur le transport, les voyages et le commerce, risquent d’exercer une pression supplémentaire sur les prix à la consommation », a déclaré Stephen Kates, planificateur financier agréé, analyste financier chez Bankrate.</p>
<p>Souvent, les entreprises répercutent au moins une partie de ces dépenses sur les consommateurs.</p>