Pourquoi certains chercheurs d'emploi dépensent des milliers de dollars pour des recruteurs inversés : « Les anciennes règles sont révolues », déclare un recruteur

Combien paieriez-vous pour obtenir un nouvel emploi ?
Demandez autour de vous, et les chercheurs d'emploi vous diront qu'il est plus difficile de décrocher un entretien ou une offre aujourd'hui qu'il ne l'a été depuis des années. Il n'est pas rare d'entendre des gens dire qu'ils ont postulé à des dizaines, parfois des centaines, d'emplois et qu'ils n'ont pratiquement rien obtenu.
Les données le confirment : les États-Unis n'ont connu pratiquement aucune croissance de l'emploi en 2025, n'ajoutant que 116 000 emplois pour l'année, contre 1,46 million d'emplois ajoutés en 2024. Une offre d'emploi typique en 2025 a attiré en moyenne 244 candidatures, soit plus du double du nombre en 2022, selon les données de Greenhouse.
Les économistes parlent d'un marché du travail « peu d'embauches, peu de licenciements », l'un d'eux faisant même référence à une « récession de l'embauche ».
En conséquence, certains chercheurs d'emploi se tournent vers le « recrutement inversé » et paient pour externaliser la recherche elle-même. Dans le recrutement traditionnel, les entreprises paient des recruteurs pour trouver des candidats pour des postes ouverts. Dans le recrutement inversé, les chercheurs d'emploi paient des recruteurs pour les aider à décrocher un emploi.
De la candidature au nom des candidats à la négociation des offres, le modèle bouleverse l'embauche traditionnelle, et son utilisation peut révéler des changements plus profonds sur le marché du travail.
Dépenser des centaines de dollars pour avoir une chance d'obtenir un entretien
Knic Ebel dit qu'il était « à court d'options » lorsqu'il a entendu parler du recrutement inversé.
Ebel, 50 ans, de Charlotte, en Caroline du Nord, dit qu'il a été licencié de son emploi d'ingénieur en novembre 2023 en raison d'une réduction des effectifs. Pendant près de deux ans, il dit avoir essayé de postuler à de nouveaux postes avec peu de succès tout en occupant un emploi à temps partiel, basé sur des projets, qui couvrait à peine ses factures. À l'été 2025, il a entendu parler d'une entreprise appelée Reverse Recruiting Agency et a décidé de tenter sa chance.
Les recruteurs inversés travaillent de différentes manières, mais offrent généralement aux chercheurs d'emploi une aide pour identifier de nouveaux postes auxquels postuler, adapter leur CV et leur lettre de motivation à chaque nouveau poste, et soumettre des candidatures en leur nom. Les recruteurs inversés tiennent le candidat informé du statut de ses candidatures, et peuvent même envoyer des e-mails ou des messages LinkedIn en son nom à des personnes de l'entreprise pour essayer d'obtenir une traction.
Certaines agences aident les chercheurs d'emploi à organiser et à se préparer aux entretiens, mais c'est au candidat de bien performer auprès de l'équipe d'embauche une fois qu'il atteint cette étape.
Après des mois de candidatures, on commence vraiment à se demander s'il reste une place pour soi dans cette économie [et] cette main-d'œuvre. Knic Ebel, chercheur d'emploi
Certaines entreprises de recrutement inversé facturent des frais fixes en fonction du nombre de candidatures qu'elles enverront pour un candidat, tandis que d'autres facturent sur une base mensuelle tout au long du processus d'embauche. Reverse Recruiting Agency, par exemple, facture des frais mensuels de 1 500 $ ; une fois que les candidats obtiennent un emploi, ils sont remboursés de leurs frais du premier mois, puis doivent 10 % de leur salaire de base de la première année, ce que l'agence appelle des « frais de succès ».
Ebel s'est inscrit et a commencé à travailler directement avec Alex Shinkarovsky, fondateur de Reverse Recruiting Agency, pour refondre sa stratégie de candidature, y compris l'élaboration d'une liste cible de ses emplois et entreprises souhaités, puis postuler à de nouvelles opportunités en son nom avec un CV et une lettre de motivation personnalisés.
Dans le mois suivant l'utilisation de Reverse Recruiting Agency, Ebel dit avoir obtenu une douzaine d'entretiens, « et en environ trois semaines après le début des entretiens, j'avais une offre en main ».
Ebel dit que payer des milliers de dollars pour l'aide du recrutement inversé en valait la peine pour lui car, sans cet investissement, il pourrait encore être sans emploi à temps plein. « Après des mois de candidatures, on commence vraiment à se demander s'il reste une place pour soi dans cette économie [et] cette main-d'œuvre », dit Ebel.
Maintenant, il dit qu'il occupe un emploi qu'il aime et qu'il a progressé dans sa carrière avec un poste de directeur.
Pourquoi le recrutement inversé est tendance
Shinkarovsky a lancé Reverse Recruiting Agency en 2024 avec seulement trois clients. Jusqu'à présent, il dit avoir travaillé avec 45 clients qui ont terminé le programme, dont 22 qui ont obtenu des offres d'emploi grâce aux efforts de son agence et six qui ont obtenu des offres par eux-mêmes.
Il pense que son activité a repris « parce que les gens ne connaissent pas la formule du succès sur ce marché », dit-il. « Avant, on pouvait postuler à 25 postes et obtenir cinq entretiens », ajoute-t-il. Mais « les anciennes règles sont révolues. Le système est différent. »
Shinkarovsky dit que son agence soumet 50 à 100 candidatures rédigées « par un humain » par semaine au nom de chaque client, en plus d'envoyer des e-mails ou des messages LinkedIn à cinq à 10 personnes dans chaque entreprise à laquelle on postule, dans le but de faire des inroads auprès de l'équipe d'embauche.
Les économistes affirment que l'intérêt croissant pour le recrutement inversé reflète un marché du travail en affaiblissement, où trouver un emploi devient de plus en plus compétitif chaque jour.
« Le rapport sur l'emploi de février a été plutôt décevant », déclare Svenja Gudell, économiste en chef d'Indeed Hiring Lab. Le marché du travail américain a perdu 92 000 emplois et le chômage a grimpé à 4,4 % pour le mois.
Pendant ce temps, le délai d'embauche a augmenté. Il faut maintenant en moyenne 47 jours à une entreprise pour faire une offre après la publication d'une offre, en novembre 2025, contre moins d'un mois fin 2022, selon les données d'Indeed. Pendant ce temps, le chômage de longue durée augmente, avec 1 demandeur d'emploi sur 4 cherchant du travail pendant six mois ou plus.
Une économie stagnante et des taux d'intérêt plus élevés ont touché de manière disproportionnée des secteurs comme la technologie, la finance et les services professionnels, déclare Kory Kantenga, responsable de l'économie pour les Amériques chez LinkedIn.
L'une des préoccupations concernant le recrutement inversé est que pour les personnes qui ne peuvent pas se le permettre, elles seront moins compétitives sur le marché du travail, même si elles ont les compétences. Kory Kantenga, responsable de l'économie pour les Amériques, LinkedIn
Les outils d'IA ont également permis aux chercheurs d'emploi de mettre à jour rapidement leur CV et leur lettre de motivation et de postuler à de nombreux emplois à la fois. Cela crée un goulot d'étranglement pour les équipes d'embauche.
« Si vous occupez un poste de cols blancs, c'est une période difficile pour trouver un emploi, c'est pourquoi nous voyons certaines personnes chercher ailleurs et envisager des choses comme le recrutement inversé », dit Kantenga.
Face à une concurrence intense sur le marché, certains candidats pourraient être disposés à payer pour ce qui ressemble à un partenaire pour naviguer dans une recherche difficile.
« Dans ce monde de l'IA et de la technologie accrue, nous nous tournons également à nouveau vers les humains pour nous aider à trouver des emplois et à interagir avec quelqu'un à qui nous pouvons parler », dit Gudell. « C'est comme si j'appuyais constamment sur zéro au téléphone pour parler à un représentant. »
Risques, arnaques et sujets de préoccupation
Le recrutement inversé peut être à la mode, mais il a aussi beaucoup de critiques et d'appels à la prudence. Une critique est qu'il pourrait donner un avantage professionnel aux personnes qui peuvent payer.
« L'une des préoccupations concernant le recrutement inversé est que pour les personnes qui ne peuvent pas se le permettre, elles seront moins compétitives sur le marché du travail, même si elles ont les compétences », dit Kantenga.
D'autres mettent en garde contre le risque d'arnaques.
Il est crucial de vérifier les références de votre recruteur inversé avant de vous engager, dit Bonnie Dilber, responsable principale de l'acquisition de talents chez Zapier. Elle recommande de faire des recherches approfondies en obtenant des références indépendantes et en vérifiant si les recruteurs ont fait leurs preuves dans la recherche d'emplois pour des candidats dans votre secteur spécifique. Il est également bon de consulter les forums en ligne comme Reddit et les avis Trustpilot pour des mentions d'arnaques, dit-elle.
En outre, Dilber dit que l'utilisation d'un service comme le recrutement inversé pourrait être considérée comme frauduleuse par certaines entreprises qui y voient une fausse déclaration de soi pendant le processus d'embauche.
« Vous devez être impliqué, car la réalité est que s'ils déforment votre expérience, vous pourriez simplement dépenser beaucoup d'argent pour ces services sans obtenir les résultats que vous souhaitez », dit Dilber.
Un outil de plus dans la recherche d'emploi
Après avoir fait ses propres recherches, Howard Pan, un chercheur d'emploi basé à Washington, D.C., a décidé d'essayer lui-même le recrutement inversé.
Pan, qui a été licencié d'Amazon Web Services en janvier, a payé 299 $ pour un service appelé ApplyAll, qui dit postuler à 200 emplois en son nom. Il dit que le plus grand avantage de l'utilisation du service est qu'il l'aide à trouver des emplois dans des entreprises dont il ne connaît pas encore l'existence, et postule plus rapidement qu'il ne le pourrait par lui-même.
Avec l'aide d'un recruteur inversé, « je peux faire connaître mon nom auprès d'autres candidats », dit Pan, 35 ans.
Cependant, il dit que les chercheurs d'emploi ne devraient pas se fier à une seule méthode lorsqu'ils cherchent du travail. « Je n'utiliserais pas ce service comme seule méthode de recherche d'emploi », dit-il, ajoutant qu'il considère les services de recrutement inversé « comme un complément à la manière traditionnelle de chercher un emploi, comme via LinkedIn, via des recruteurs qui contactent, via des événements d'embauche en personne, des salons de l'emploi [et] des choses comme ça ».
Ebel dit que le service ne convient probablement pas à tout le monde. Il ne le recommanderait à personne qui débute dans la vie active, qui n'est pas établi dans sa carrière, ou qui n'est pas tout à fait clair sur le type d'emploi qu'il recherche.
Il est difficile de mettre un prix sur ce que les gens devraient dépenser pour leur recherche d'emploi. Bonnie Dilber, responsable principale de l'acquisition de talents, Zapier
Toute personne qui postule à des emplois par elle-même et obtient un taux d'entretien de 10 % – c'est-à-dire une offre d'entretien pour 10 candidatures soumises – surtout dans le premier mois ou deux de sa recherche, n'a peut-être pas non plus besoin d'aide en recrutement inversé, dit Shinkarovsky.
En fin de compte, lorsque vous travaillez avec un recruteur inversé, obtenir des entretiens ou une offre n'est pas une garantie, peu importe l'argent que vous payez.
« Il est difficile de mettre un prix sur ce que les gens devraient dépenser pour leur recherche d'emploi », dit Dilber. D'autres services de recherche d'emploi pourraient également être utiles, dit-elle, comme un rédacteur de CV expérimenté dans votre secteur si vous n'avez pas mis à jour vos documents depuis quelques années, ou un coach de carrière pour vous aider à comprendre vos forces ou à transitionner vers un nouveau domaine.
Et bien que le recrutement inversé en particulier soit devenu plus populaire sur un marché du travail frustrant, certains économistes disent que la demande pourrait ralentir si les embauches augmentent et que les chercheurs d'emploi se sentent mieux quant à leurs perspectives.
« Comme beaucoup de tendances, une fois que les gens apprennent quelque chose, ils ont tendance à s'y tenir. Nous pourrions donc voir cela persister », dit Kantenga. « Mais je m'attends à ce qu'à mesure que le marché du travail s'améliore, les gens trouvent des opportunités et n'aient plus besoin de dépendre autant d'un recrutement expert. »
Vous voulez diriger avec confiance et faire ressortir le meilleur de votre équipe ? Suivez le nouveau cours en ligne de CNBC, How To Be A Standout Leader. Des instructeurs experts partagent des stratégies pratiques pour vous aider à établir la confiance, à communiquer clairement et à motiver les autres à faire leur meilleur travail. Inscrivez-vous maintenant et utilisez le code promo EARLYBIRD pour une réduction d'introduction de 25 % sur le prix régulier du cours de 127 $ (plus taxes). Offre valide du 16 mars au 30 mars 2026. Conditions applicables.