ई-बाइक दुर्घटनाओं में वृद्धि के कारण अस्पताल जाने वालों की संख्या बढ़ने पर, शहर समाधान खोज रहे हैं

संयुक्त राज्य अमेरिका में ई-बाइक से होने वाली गंभीर चोटों की बढ़ती संख्या ने चिकित्सकों, कानून निर्माताओं, पैदल चलने वालों और अन्य लोगों का ध्यान आकर्षित किया है।

जबकि ट्रेंडी मशीनों को लापरवाही से चलाने वाले लोगों के बारे में साझा चिंता है, दुर्घटनाओं को रोकने के सर्वोत्तम तरीकों पर सड़क सुरक्षा अधिवक्ताओं के बीच महत्वपूर्ण अंतर हैं - जिसमें यह भी शामिल है कि क्या सरकार को ई-बाइक को विनियमित करने के बजाय बुनियादी ढांचे में सुधार पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए।

"जब हम ई-बाइक दुर्घटनाओं और ई-बाइक से संबंधित मौतों के बारे में सोचते हैं, तो अधिकांश मामले कार और ट्रक ई-बाइक पर लोगों को मार रहे हैं, न कि ई-बाइक पर लोग किसी और को चोट पहुँचा रहे हैं," एलेक्सा स्लेज ने कहा, जो ट्रांसपोर्टेशन अल्टरनेटिव्स के संचार निदेशक हैं, जो न्यूयॉर्क की सड़कों को सुरक्षित बनाने के लिए समर्पित एक संगठन है।

"हम वास्तव में जो देखना चाहते हैं वह एक बेहतर और विस्तारित बुनियादी ढांचा है जो साइकिल चलाने वालों की रक्षा करे, पैदल चलने वालों की रक्षा करे और यह सुनिश्चित करे कि सभी प्रकार के परिवहन के लिए अलग-अलग संरक्षित क्षेत्र हों।"

रॉबर्टा साइमन का अनुभव स्लेज द्वारा "अधिकांश" कहे जाने वाले का हिस्सा नहीं था। साइमन अगस्त 2024 में सेंट्रल पार्क में चल रही थीं जब ई-बाइक चला रहा एक किशोर उनसे टकरा गया। वह चार दिन बाद अस्पताल में एक गंभीर मस्तिष्क की चोट, सिर पर 40 टांके और गले में एक ट्यूब के साथ उठीं। साइमन, एक वकील, को अपनी दैनिक गतिविधियों पर लौटने में छह महीने लगे।

"मैं इस बात पर जोर नहीं दे सकती कि मैं कितनी भाग्यशाली हूँ," उसने कहा।

शहर के परिवहन विभाग के अनुसार, 2024 में न्यूयॉर्क शहर में 17 लोगों की ई-बाइक दुर्घटनाओं में मौत हो गई।

यूएस में, ई-बाइक की चोटें लगातार बढ़ी हैं, 2018 में राष्ट्रव्यापी 1,600 दर्ज की गईं, मेडिकल जर्नल जामा सर्जरी में एक रिपोर्ट के अनुसार, और सिर्फ चार साल बाद, 2022 में, 23,000 थीं।

बाजार अनुसंधान फर्म सर्कना के अनुसार, ई-बाइक की बिक्री 2018 में 50,000 से बढ़कर 2022 में 527,000 हो गई, और अमेरिकी ई-बाइक बाजार का अनुमान 2026 में लगभग $4.4bn से बढ़कर 2031 तक $6.2bn से अधिक होने का अनुमान है।

"मैं हर दिन [एक ई-वाहन की चोट] देखती हूँ," डॉ. एशले पफ, न्यूयॉर्क के बेलेव्यू अस्पताल में एक ट्रॉमा और क्रिटिकल केयर सर्जन, ने पिछले साल सिटी जर्नल को बताया।

फ्लोरिडा के टैम्पा बे में, जहाँ पिछले पाँच वर्षों में ई-बाइक दुर्घटनाओं में कम से कम 28 लोगों की मौत हुई है, एक स्थानीय बाल चिकित्सा आपातकालीन कक्ष के चिकित्सक ने टैम्पा बे टाइम्स को बताया कि गंभीर चोटों ने "आपातकालीन चिकित्सा में हम जो करते हैं उसमें एक प्रतिमान बदलाव" का कारण बना था।

कैलिफ़ोर्निया ने भी ई-बाइक दुर्घटनाओं में वृद्धि का अनुभव किया है; सैन डिएगो के पास दो कस्बों ने घातक दुर्घटनाओं के बाद आपातकाल की स्थिति घोषित कर दी। परिवहन विभाग के अनुसार, न्यूयॉर्क शहर में 2025 में 901 ई-बाइक चोटें देखी गईं, जो 2024 की तुलना में 41% अधिक है। और विशेष रूप से बेलेव्यू में, जहाँ पफ काम करती हैं, एक अध्ययन में पाया गया कि 2018 और 2023 के बीच वहां सभी ट्रॉमा विज़िट का 7% माइक्रोमोबिलिटी - साइकिल, ई-बाइक और ई-स्कूटर जैसे छोटे, हल्के और कम गति वाले परिवहन के साधनों - चोटों के कारण थे। उन रोगियों में से लगभग 69% को अस्पताल में भर्ती होने की आवश्यकता थी और लगभग एक तिहाई को गहन देखभाल की आवश्यकता थी।

ऐसी और चोटों को रोकने के लिए, NYC ई-वाहन सुरक्षा गठबंधन प्रिस्किला के कानून नामक शहर और राज्य विधान की वकालत कर रहा है, जिसका नाम प्रिस्किला लोक के नाम पर रखा गया है, जो एक प्रीस्कूल शिक्षक थीं, जो 2023 में मैनहट्टन में चल रही थीं जब उन्हें इलेक्ट्रिक सिटी बाइक चलाने वाले किसी व्यक्ति ने टक्कर मार दी और मार डाला, जो न्यूयॉर्क वासियों के लिए पूरे शहर में किराए पर उपलब्ध हैं।

प्रिस्किला का कानून लोगों को राज्य के मोटर वाहन विभाग के साथ अपने ई-बाइक और ई-स्कूटर को पंजीकृत करने और उन पर लाइसेंस प्लेट लगाने की आवश्यकता होगी। प्लेटों के बिना, अधिवक्ताओं का कहना है, शहर 2025 में तत्कालीन मेयर एरिक एडम्स द्वारा लागू की गई ई-बाइक के लिए 15mph गति सीमा को लागू करने में सक्षम नहीं होगा। कैलिफ़ोर्निया के कानून निर्माता समान विधान पर विचार कर रहे हैं।

"पुलिस बाइक का पीछा नहीं कर सकती," एनवाईसी ई-वाहन सुरक्षा गठबंधन के सह-संस्थापक जेनेट श्रोएडर ने कहा। लेकिन प्लेटों के साथ, कानून तोड़ने वाले ई-बाइकर्स को "ट्रैफिक कैमरों द्वारा पकड़ा जाएगा, ठीक कारों की तरह"।

ट्रांसपोर्टेशन अल्टरनेटिव्स इस विधान का विरोध करता है। स्लेज ने कहा कि इस उपाय से शहर को "एक बिल्कुल विशाल नया एजेंसी" बनाने के लिए मजबूर होना पड़ेगा और ऐसे बदलाव करने होंगे जो "किसी को भी सुरक्षित नहीं बनाएंगे"।

न्यूयॉर्क की मिशेल क्रूज़ प्रिस्किला के कानून का समर्थन करती हैं क्योंकि उनके पिता, लुइस क्रूज़, पिछले साल मारे गए थे जब वह ब्रुकलिन में सड़क पार करते समय एक ई-बाइक सवार से टकरा गए थे। ई-बाइक सवार खाना पहुंचा रहा था और उसने स्टॉप साइन तोड़ा था। बड़े क्रूज़, एक मैक्सिकन आप्रवासी जो अमेरिकी नागरिक बने, उस समय उबर के लिए भी खाना पहुंचा रहे थे, लेकिन उनकी बेटी ने कहा कि वह गाड़ी चला रहे थे।

"वह एक मेहनती और अच्छे पिता थे," उन्होंने कहा, और जोड़ा: "मैं अप्रवासियों के लिए महसूस करती हूँ क्योंकि उन्हें किसी तरह काम करना पड़ता है, और बाइक ऐसी चीज़ है जो वे अपने लाइसेंस के बिना कर सकते हैं।"

लेकिन वे गैर-मोटर चालित बाइक चला सकते थे, उन्होंने सुझाव दिया।

"ई-बाइक सवार स्टॉप साइन तोड़ते हैं" और "किसी भी प्रकार के ड्राइविंग कानूनों का पालन नहीं करते हैं," मिशेल क्रूज़ ने कहा। "यह सबसे अच्छा होगा कि उन्हें लाइसेंस मिले और उनकी लाइसेंस प्लेटें हों और उन्हें कारों के समान नियमों का पालन करना पड़े।"

अमेरिका के बाहर, टोरंटो में, शहर सरकार ने एक साइकिल पंजीकरण प्रणाली स्थापित करने पर विचार किया लेकिन बाद में यह निर्धारित किया कि "इस प्रथा की देखरेख के लिए एक प्रमुख नौकरशाही बनाने लायक नहीं था"।

वापस अमेरिका में, न्यू जर्सी ने हाल ही में एक कानून पारित किया है जिसमें सभी ई-बाइक सवारों को लाइसेंस प्राप्त करने और अपने उपकरणों को पंजीकृत और बीमा करने की आवश्यकता होती है। पीपल फॉर बाइक्स ने इसका विरोध किया क्योंकि इसने "कम गति वाली ई-बाइक पर बोझिल प्रतिबंध लगाए जबकि इलेक्ट्रिक मोपेड और मोटरसाइकिल जैसे उच्च-जोखिम वाले वाहनों को अतिरिक्त नियमों के बिना छोड़ दिया", संगठन ने कहा।

ट्रांसपोर्टेशन अल्टरनेटिव्स ने न्यूयॉर्क सिटी काउंसिल को लिखे एक पत्र में कहा, "ई-बाइक पंजीकरण से "साइकिल चालकों और ई-माइक्रोमोबिलिटी उपयोगकर्ताओं की अनावश्यक पुलिस स्टॉप होगी और पुलिस अधिकारियों द्वारा सवारों पर असमान प्रवर्तन होगा।"

इसके बजाय, वे बाइक शेयरिंग के लिए सार्वजनिक धन और संरक्षित बाइक लेन का विस्तार करने, क्रॉसवाक बढ़ाने और दृश्यता बढ़ाने के लिए चौराहों के सबसे नज़दीकी पार्किंग स्थानों को हटाने जैसे उपायों के लिए जोर दे रहे हैं।

ट्रांसपोर्टेशन अल्टरनेटिव्स की गूंज, डिलीवरी वर्कर्स एडवोकेसी ग्रुप, लॉस डिलीवेरिस्टास यूनिडोस के सह-संस्थापक लिगिया गुआल्पा ने तर्क दिया कि कानून प्रवर्तन पंजीकरण प्रणाली का उपयोग उन अप्रलेखित अप्रवासियों को लक्षित करने के लिए कर सकता है, जो अक्सर खाद्य वितरण कंपनियों के लिए काम करते हैं। गुआल्पा, हालांकि, नई गति सीमा का समर्थन करती है।

"शहर को निर्माताओं को नई तकनीक बनाने के लिए प्रोत्साहित करना चाहिए ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि गति सीमा 15 मील प्रति घंटे पर बनी रहे... बजाय इसके कि हमारी सड़कों पर अधिक पुलिस तैनात की जाए ताकि उन समुदायों को अपराधी बनाना और अधिक पुलिसिंग करना जारी रखा जा सके जिन्हें पहले से ही दंडित किया जा रहा है," गुआल्पा ने कहा।

वह एक ऐसी चिंता का उल्लेख कर रही थी जो एडम्स प्रशासन के दौरान प्रचलित थी। एडम्स ने ई-बाइक सवारों और साइकिल चालकों को निम्न-स्तरीय यातायात अपराधों के लिए आपराधिक समन जारी करने की नीति लागू की थी। वर्तमान न्यूयॉर्क सिटी मेयर, ज़ोहरान मम्दानी, ने उस नीति को रद्द कर दिया; अब साइकिल चालकों और ई-बाइक सवारों को मोटर चालकों की तरह ही टिकट मिलते हैं।

श्रोएडर ने कहा कि उनके संगठन ने आपराधिक समन नीति का भी समर्थन नहीं किया। उन्होंने कहा कि लाइसेंस की आवश्यकता अप्रवासियों को अपराधी नहीं बनाएगी। उन्होंने ट्रांसपोर्टेशन अल्टरनेटिव्स के प्रस्ताव को भी चुनौती दी: "एक चौड़ी बाइक लेन ई-बाइक सवार को गति बढ़ाने से कैसे रोकेगी? एक चौड़ी बाइक लेन ई-बाइक सवार को लाल बत्ती तोड़ने से कैसे रोकेगी जब कोई पैदल चलने वाला चल रहा हो? यह समाधान नहीं है।"

परिवहन विभाग के एक प्रवक्ता ने द गार्डियन को बताया कि मम्दानी प्रशासन "पैदल चलने वालों और ई-बाइक को बेहतर ढंग से समायोजित करने के लिए सड़क डिजाइन को अनुकूलित कर रहा है, साथ ही असुरक्षित डिलीवरी प्रथाओं के मूल कारण को भी संबोधित कर रहा है: कंपनियां सवारों को यथासंभव तेज़ी से डिलीवरी करने के लिए प्रोत्साहित करती हैं, न्यूयॉर्क वासियों की सुरक्षा का कोई ध्यान रखे बिना"।

एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, मम्दानी ऐसे नियमों को बढ़ावा दे रहे हैं जिनमें डिलीवरी कंपनियों को परिवहन विभाग को "ट्रिप-स्तरीय डेटा डिलीवरी, कार्यकर्ता दंड और सुरक्षा घटनाओं" पर प्रदान करने की आवश्यकता होगी। वह शहर द्वारा डिलीवरी समय मानक स्थापित करने की भी इच्छा रखते हैं।

"ट्रैफिक कैमरे भेदभाव नहीं करते हैं," श्रोएडर ने कहा। "जब कोई ई-बाइक सवार किसी को जमीन पर खून से लथपथ छोड़ देता है... तो उन्हें जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए।"