जब Franco Manca ने अपने रेस्तरां कम कर दिए, तो क्या खमीर वाली पिज्जा की सनक का हवा निकल रही है?

जब Franco Manca ने पहली बार 2008 में दक्षिण लंदन के ब्रिक्सटन मार्केट में खोला, तो इसके परिष्कृत सेटिंग में परोसे जाने वाले प्रतिस्पर्धी मूल्य वाले खमीर वाले पिज्जा ने जल्दी ही चर्चा पैदा कर दी।

"यह बहुत लोकप्रिय था," फूड ब्लॉगर गेरी डेल गुएर्सियो ने BiteTwice से कहा, जिन्होंने शुरुआती दिनों में दौरा किया था और लंदन में पिज्जा के लिए कतारें लगने की नवीनता को याद किया। "यह बस बहुत कूल था, और हर कोई कोशिश करना चाहता था।"

ऐसे समय में जब हाई स्ट्रीट पर पिज्जा हट और डोमिनोज जैसी अमेरिकी श्रृंखलाओं का दबदबा था, जो अधिक मानक फास्ट फूड पिज्जा परोसती थीं, इस व्यवसाय के पास यूके बाजार के लिए एक अनूठा विक्रय बिंदु था - धीमी-किण्वित, चबाने वाले खमीर वाले बेस।

नेपल्स-उत्पन्न शैली के पिज्जा ने ब्रिटिश खाने वालों के दिलों को जीत लिया, इसके चैंपियन Franco Manca ने 70 से अधिक साइटों के साथ राष्ट्रव्यापी श्रृंखला में विस्तार किया। 2021 में इसके मूल समूह, द फुलहम शोर ने कहा कि इसने 125 से अधिक संभावित भविष्य के स्थानों की पहचान की थी।

हालांकि, अब, फूला हुआ पिज्जा निर्माता हवा निकाल रहा है। इसने इस सप्ताह घोषणा की कि यह कंपनी स्वैच्छिक समझौते (CVA) के माध्यम से अपने 16 रेस्तरां बंद कर देगा, जो एक दिवालियापन प्रक्रिया है जिसके बारे में माना जाता है कि यह लगभग 225 नौकरियों को खतरे में डालती है।

हालांकि इसने विशिष्ट साइटों का नाम नहीं लिया, लेकिन यह समझा जाता है किclosures में नौ लंदन (इसके मूल ब्रिक्सटन शाखा सहित), साथ ही होव और ग्लासगो शामिल हैं।

फुलहम शोर के मुख्य कार्यकारी, मार्सेल खान ने आतिथ्य उद्योग को प्रभावित करने वाले "बाहरी लागत दबावों" की एक श्रृंखला को दोषी ठहराया, जिसमें राष्ट्रीय बीमा योगदान, जीवन यापन की मजदूरी और व्यापार दरों में वृद्धि शामिल है, यह कहते हुए कि इसने इसके कई रेस्तरां को अब व्यवहार्य नहीं छोड़ा है।

फिर भी इस बहस के बावजूद कि क्या यूके "पीक पिज्जा" पर पहुंच गया है, इस व्यंजन की मांग अभी भी बढ़ रही है। खाद्य सेवा सलाहकार पीटर बैकमेन कहते हैं कि बाजार में मुद्रास्फीति से काफी आगे साल-दर-साल वृद्धि हो रही है।

तो क्या Franco Manca की परेशानियां बताती हैं कि ब्रिटेन अब अपने सिग्नेचर उत्पाद को नहीं चाहते हैं, या यह सिर्फ एक कंपनी का मामला है जो बहुत आक्रामक रूप से, बहुत जल्दी विस्तार कर रही है?

बैकमेन के अनुसार, यह दोनों में से कोई नहीं है। खमीर "एक गुजरने वाला सनक नहीं है," वह कहते हैं, अनुमान लगाते हुए कि यह पिज्जा क्षेत्र में बिक्री का लगभग 20% है। यदि कुछ भी है, तो यह इतना मुख्यधारा बन गया है कि यह वह विजयी सूत्र बना रहे जो कभी था।

महामारी के दौरान ऑनलाइन उछाल के बाद, टिकटॉक और इंस्टाग्राम पर कम लागत के लिए घर पर ब्रेड बनाने वाले उपयोगकर्ताओं के वीडियो से भरे हुए थे, खमीर प्रवृत्ति सुपरमार्केट में चली गई।

बैकमेन कहते हैं कि अब "खुदरा बिक्री के लिए लगभग आधे पिज्जा की बिक्री का हिसाब रखता है", यह दर्शाता है कि उपभोक्ता अपने पिज्जा के लिए सुपरमार्केट की ओर रुख कर रहे हैं। मिंटेल के बाजार विश्लेषण कंपनी के आंकड़ों के अनुसार, पिज्जा भी नए खमीर उत्पाद लॉन्च में एक बड़ा खिलाड़ी बन गया है, जो 2022 और 2025 के बीच 29% का है।

मिंटेल में खाद्य सेवा अनुसंधान के एक सहयोगी प्रमुख ट्रिश कैडी का कहना है कि तेजी से, Franco Manca जैसे रेस्तरां पिज्जा ब्रांड कीमत और सुविधा पर सुपरमार्केट के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। हालांकि पिज्जा एक काफी किफायती इलाज है, खमीर प्रसाद अधिक महंगे पक्ष की ओर झुके हुए हैं, लेकिन इसलिए नहीं कि इसका उत्पादन करना अधिक महंगा है।

"यह सिर्फ अधिक महंगा है क्योंकि खमीर को एक उच्च-मूल्य वाले उत्पाद के रूप में देखा जाता है," बैकमेन कहते हैं। "इसकी एक उपभोक्ता धारणा है कि यह बेहतर गुणवत्ता या अधिक महत्वाकांक्षी है।" जीवन यापन के संकट के तहत दबाव का सामना करने वाले उपभोक्ताओं के साथ, उन्हें घर पर बनाना या सुपरमार्केट से खरीदना बाहर खाने की तुलना में अधिक आकर्षक विकल्प हो सकता है।

हालांकि, डेल गुएर्सियो Franco Manca के संकुचन को "इस तथ्य के कारण बताते हैं कि वे बस चरम पर पहुंच गए थे"। जैसे-जैसे श्रृंखला का विस्तार हुआ, उनका तर्क है, इसके पिज्जा की गुणवत्ता कम हो गई लेकिन उनकी कीमतें बढ़ गईं।

जब इसकी पहली शाखा खुली, तो मार्गेरिटास की कीमत मामूली £4.60 थी, लेकिन हाल की यात्रा पर उन्होंने देखा कि वे अब £10 तक पहुंच रहे हैं। "इस बात का कोई रास्ता नहीं है कि मैंने पिछले शनिवार को जो पिज्जा खाया था, वह 15, 16 साल पहले मैंने जो खाया था, उसके करीब भी नहीं था," वह कहते हैं। "और यही होता है जब आप बड़े होते जाते हैं।"

ब्लॉगर, जो पिज्जा की समीक्षा करने में माहिर है और उत्तर लंदन में कार्मेलस पिज़्ज़ेरिया का सह-संचालन करता है, जोड़ता है कि यूके बाजार तीव्र हो रहा है, क्योंकि नए स्वतंत्र प्रतिस्पर्धी इस व्यंजन पर नए रूप पेश कर रहे हैं। जहाँ कभी अधिक चिपचिपा नियपोलिटन पिज्जा यूके में डि रिगूर था, वह कहते हैं कि पतले और कुरकुरे शैली ने अब बढ़त ले ली है।

Rudy's और Pizza Pilgrims जैसे प्रतिद्वंद्वी पिज्जा चेन भी खेल में आ गए हैं। CGA में एक सलाहकार, रूबेन पुल्लन कहते हैं कि दोनों व्यवसायों ने "पिछले कुछ वर्षों में अपनी विकास योजनाओं को वास्तव में तेज किया है", विशेष रूप से पूर्व की सोशल मीडिया उपस्थिति उपभोक्ताओं के साथ जुड़ रही है।

हालांकि, पुल्लन जोड़ते हैं कि यह उत्पाद की गुणवत्ता नहीं है जिसने Franco Manca के कटौती का कारण बना है, न ही यह एक असामान्य स्थिति में है। "हम सभी ऑपरेटरों को दबाव महसूस कर रहे हैं," वह कहते हैं। "और Franco Manca के पास एक काफी बड़ी संपत्ति थी... इसलिए यदि ऊर्जा लागत या उनके लिए खरीद लागत हाल ही में तेजी से बढ़ी है, तो इसने कुछ साइटों के लिए संतुलन को बदल दिया होगा जो अब लाभदायक नहीं हैं... मुझे लगता है कि यह सिर्फ एक बाजार में दुर्भाग्यपूर्ण मंथन है जो वर्तमान में दबाव में है।"

बैकमेन सहमत हैं। "यह परिचालन लागतों से अधिक है न कि घटती मांग से," वह कहते हैं, यह जोड़ते हुए कि closures अंततः कंपनी के लिए एक सकारात्मक कदम हो सकता है। "यदि वे CVA को अच्छी तरह से प्रबंधित करते हैं - और अधिकांश कंपनियां करती हैं, क्योंकि वे कम प्रदर्शन करने वाले स्टोर और घाटे के बोझ से छुटकारा पाते हैं - तो यह उन्हें एक स्वतंत्रता देता है जो उनके पास कुछ वर्षों से नहीं थी।"

इसके भविष्य के लिए? "मुझे लगता है कि Franco Manca के पास बहुत कुछ है," वह कहते हैं। "इसका एक अच्छा नाम है, इसका एक उत्पाद है जिसकी अभी भी मांग है, और मैं कल्पना कर सकता हूं कि वे जारी रखेंगे।"