फरम खेती बंद करें या नए महामारी का जोखिम लें | नील वोरा

हर साल, लाखों कैद जानवरों को गैस या बिजली से मारा जाता है और फिर उन्हें बहु-हजार डॉलर के फर कोट में बदल दिया जाता है। हालांकि उद्योग हाल के वर्षों में काफी सिकुड़ गया है, फिर भी यह मानव स्वास्थ्य के लिए असमान रूप से बड़ा जोखिम पैदा करता है। एक वास्तविक संभावना है कि अगली महामारी फर फार्म की तंग सीमाओं के भीतर उष्मायन हो सकती है, और इस क्रूर और बेतुके अभ्यास को प्रतिबंधित करने से दशकों में सबसे महत्वपूर्ण सार्वजनिक स्वास्थ्य उपायों में से एक हो सकता है।

फर फार्म नरक हैं। अन्य “कारखाने” खेतों की तरह, ये सुविधाएं हजारों जानवरों को करीबी क्वार्टर में कैद करती हैं, छोटे तार पिंजरों में ठूंस-ठूंस कर। अक्सर, जानवर लगभग हिल भी नहीं पाते हैं, अपनी दुखद, स्थिर जीवन शैली अपने ही कचरे के पूल के ऊपर बिताते हैं। कुछ प्रजातियां, जैसे लाल लोमड़ी, अपने बच्चों की पूंछ चबाना शुरू कर देती हैं, या यहां तक ​​कि उन्हें मार भी डालती हैं।

अन्य में तंत्रिकीय टिक विकसित होते हैं। उदाहरण के लिए, चिनचिला बालों को खींचने के लिए जाने जाते हैं, एक व्यवहार जो कैद में इतना आम है कि कुछ लोगों ने जानवरों को एंटी-डिप्रेसेंट प्रोज़ैक का बड़े पैमाने पर प्रशासन करने की संभावना तलाश की है। यूरोपीय आयोग के अनुरोध पर पूर्ण किए गए फर फार्म मूल्यांकन ने निष्कर्ष निकाला कि, अधिकांश मामलों में, “वर्तमान प्रणाली में पहचाने गए [कल्याण परिणामों] की रोकथाम या पर्याप्त शमन संभव नहीं है”।

फर फार्म अमानवीय हैं, और खतरनाक भी। लेटेक्स, सबसे आम कैद प्रजाति लें। वे वायरल स्पंज की तरह हैं जो मनुष्यों और अन्य जानवरों से श्वसन रोगजनकों को उठा सकते हैं। जब हजारों इनब्रीड लेटेक्स को भीड़भाड़ वाले, तनावपूर्ण वातावरण में पैक किया जाता है, तो वायरस जंगल की आग की तरह फैल जाते हैं - मनुष्यों में वापस कूदने से पहले दोहराने, उत्परिवर्तन और अधिक खतरनाक बनने के कई अवसर मिलते हैं। लेटेक्स की खेती अनिवार्य रूप से एक खतरनाक आनुवंशिक प्रयोग है जिसे हम आवश्यक सुरक्षा उपायों की पूरी अनुपस्थिति में होने देते हैं।

जोखिम काल्पनिक नहीं है। 2020 में, डेनमार्क में - दुनिया की फर-खेती राजधानी - सैकड़ों लोग लेटेक्स से संबंधित कोरोना वायरस स्ट्रेन से बीमार पड़ गए। स्वास्थ्य अधिकारियों ने चेतावनी दी कि निरंतर उत्परिवर्तन वैक्सीन विकास को खतरे में डाल सकता है, एक ने चेतावनी दी कि डेनमार्क “वुहान” बन सकता है। प्रतिक्रिया में, सरकार ने 17 मिलियन खेती किए गए लेटेक्स का नरसंहार करने का आदेश दिया, प्रभावी रूप से राष्ट्रीय उद्योग को मिटा दिया। (लेकिन केवल अस्थायी रूप से।)

यह काफी बुरा है कि हमने इस महामारी रूलेट के खेल को स्वीकार्य माना है। यह बदतर है कि करदाता अनजाने में एक मरते हुए उद्योग को जीवन समर्थन पर रख रहे हैं। यूरोपीय संघ कभी दुनिया का अग्रणी उत्पादक फर फार्म था, लेकिन 2024 तक, ब्लॉक के हजार से भी कम खेत 6 मिलियन खाल का रिकॉर्ड-लो उत्पादन किया, जिससे केवल €180 मिलियन की बिक्री हुई। (वह संख्या वीडियो और डीवीडी रेंटल के बाजार के समान है।) कीमतों में गिरावट के साथ, और अग्रणी फैशन ब्रांड फर-मुक्त फैशन के आसपास रैली कर रहे हैं, उद्योग अब अपने दम पर खड़ा नहीं हो सकता है। यूरोपीय किसान अब सरकारी सब्सिडी पर निर्भर हैं - और संयुक्त राज्य अमेरिका उसी दिशा में जा रहा हो सकता है। पिछले महीने, प्रतिनिधि सभा कृषि समिति ने कृषि विधेयक के एक संस्करण को आगे बढ़ाया जो घरेलू लेटेक्स उत्पादकों को अंतरराष्ट्रीय बाजारों में विस्तार करने में मदद करने के लिए करदाताओं के समर्थन को अधिकृत करेगा।

फर व्यापार को समाप्त करने का समय बहुत देर हो चुकी है - यूरोपीय संघ में शुरू करें, जहां कुल प्रतिबंध के लिए पहले से ही मजबूत समर्थन है। अठारह सदस्य राज्यों ने अब तक फर खेती को प्रतिबंधित कर दिया है, जिसमें पोलैंड भी शामिल है, जो कभी महाद्वीप का शीर्ष उत्पादक था। 2023 में, 1.5 मिलियन नागरिकों ने फर के उत्पादन और बिक्री पर महाद्वीपीय प्रतिबंध लगाने के लिए यूरोपीय आयोग से याचिका दायर की। लेकिन आयोग ने पिछले महीने जारी होने वाली एक EU-व्यापी प्रतिबंध पर निर्णय जारी करने में देरी की है, जिस पर वर्षों से विचार किया जा रहा था। लीक हुई आंतरिक संचार से पता चलता है कि यह आर्थिक चिंताओं के कारण इसे पूरी तरह से खारिज करने की योजना बना रहा है। स्वास्थ्य और पशु कल्याण के लिए यूरोपीय आयुक्त, ओलिवर वर्हेली, ने इसके बजाय फर उद्योग द्वारा वांछित कमजोर सुधारों की एक कमजोर सूची पेश की है। यह एक गलती होगी। फर फार्मों में ब्लॉक में कुछ हज़ार कर्मचारी ही कार्यरत हैं - उन्हें उचित मुआवजा दिया जाना चाहिए और संक्रमणकालीन अवधि के माध्यम से समर्थन किया जाना चाहिए, न कि सामान्य ज्ञान की नीति को लागू करने से बचने के बहाने के रूप में उपयोग किया जाना चाहिए।

यदि यूरोप काम पूरा करता है, तो उद्योग कमजोर नियमों वाले स्थानों पर स्थानांतरित हो सकता है, जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका भी शामिल है। हमारा घरेलू लेटेक्स उत्पादन पहले से ही प्रति वर्ष लगभग 770,000 खाल तक सिकुड़ गया है, जो 70 से कम खेतों द्वारा उत्पादित है, जो 2015 से लगभग 80% की गिरावट है। प्रतिनिधि एड्रियानो एस्पैलेट द्वारा पेश किया गया एक संघीय विधेयक, "मिंक वायरस एक्ट", एक वर्ष के भीतर मिंक खेती को समाप्त कर देगा और किसानों को उनकी परिचालन के पूर्ण मूल्य के लिए क्षतिपूर्ति करेगा, जिससे उन्हें एक तेजी से अलाभकारी व्यवसाय से बाहर निकलने में मदद मिलेगी। यह सही दृष्टिकोण है। साथ ही, हमें घरेलू मांग को कम करने की आवश्यकता है - संयुक्त राज्य अमेरिका फर के दुनिया के सबसे बड़े आयातक में से एक बना हुआ है। कुछ राज्य-स्तरीय पहल बहुत दूर तक जा सकती हैं: कैलिफोर्निया ने 2023 में फर की बिक्री पर प्रतिबंध लगा दिया, और न्यूयॉर्क - अब अमेरिका का सबसे बड़ा फर बाजार - ने ऐसा करने के लिए कानून का परिचय दिया है।

जबकि हमें फर खेती को प्रतिबंधित करने के लिए अभी उपलब्ध नीतिगत अवसर का लाभ उठाना चाहिए, हमें यह भी पहचानना चाहिए कि सांस्कृतिक परिवर्तन की भी आवश्यकता है। एक बार सामान्य माने जाने वाले अभ्यासों - जैसे कि अपने वसायुक्त लीवर को फोइस ग्रास में पीसने के लिए ट्यूब के माध्यम से बतख को जबरन खिलाना - को तेजी से अतीत के निंदनीय अवशेषों के रूप में देखा जाता है। हम पहले से ही कानून और नैतिक सिद्धांत दोनों में पहचानते हैं कि कुछ जानवरों के प्रति क्रूरता अस्वीकार्य है। संयुक्त राज्य अमेरिका के प्रत्येक राज्य कुत्तों और बिल्लियों की जानबूझकर हत्या को एक अपराध मानता है। फिर हम अन्य स्तनधारियों के औद्योगिक-पैमाने के दुरुपयोग को विलासिता के नाम पर क्यों सहन करते हैं, खासकर जब यह समाज के लिए एक विनाशकारी खतरा पैदा करता है?

यदि हम अगली महामारी को रोकने के बारे में गंभीर हैं, तो हमें यह पहचानना होगा कि कुछ लोगों के सुख के लिए वन्यजीवों को पकड़ने, प्रजनन और वध करने की लागत बाकी हम पर पड़ती है।

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नील वोरा रोकथाम महामारी के स्रोत गठबंधन के कार्यकारी निदेशक हैं और 2020 से 2021 तक न्यूयॉर्क शहर के कोविड-19 संपर्क ट्रेसिंग कार्यक्रम का नेतृत्व किया।